Ο άστεγος τοξικομανής Τζέιμς Μπόουεν βγάζει τα προς το ζην παίζοντας κιθάρα, παίζοντας στους δρόμους του Λονδίνου. Τα βράδια περιπλανιέται στην πόλη, μαζεύει τα αποφάγια στους κάδους των εστιατορίων και ψάχνει ρέστα στους τηλεφωνικούς θαλάμους. Προσπαθούσε να τα κόψει με ναρκωτικά εδώ και καιρό, αλλά κάθε φορά του λείπει η δύναμη να ξεπεράσει τον εθισμό του. Το επόμενο βράδυ, περπατά στην πόλη αναζητώντας καταφύγιο για τη νύχτα και γίνεται αντιληπτός από τον γνωστό του άστεγο Μπαζ, ο οποίος ανέβηκε στο αυτοκίνητο, αφού ο ιδιοκτήτης το άφησε ανοιχτό. Ο Μπαζ προσκαλεί τον Τζέιμς να περάσουν τη νύχτα μαζί στο αυτοκίνητο. Παράλληλα, ο Μπαζ έχει μαζί του ναρκωτικά, τα οποία προσφέρει στον ήρωα. Στην αρχή, ο τύπος αρνείται, αλλά μετά τα δέχεται.

Το επόμενο πρωί, ο Μπαζ ξυπνά από το γεγονός ότι τους προσέχει ο ιδιοκτήτης του αυτοκινήτου. Προσπαθεί να ξυπνήσει τον Τζέιμς, αλλά δεν σηκώνεται. Ο Μπαζ δραπετεύει και ο Μπόουεν ξυπνά από τον ιδιοκτήτη του αυτοκινήτου, αλλά είναι ακόμα αναίσθητος. Ο Τζέιμς ξυπνάει στο νοσοκομείο. Ο επιμελητής του Βαλ είναι θυμωμένος μαζί του, γιατί χάλασε ξανά, και επιπλέον, ανακάτεψε τη μεθαδόνη, που χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση του εθισμού στα ναρκωτικά, με ηρωίνη, από την οποία είχε υπερβολική δόση. Ο Val προειδοποιεί ότι η επόμενη φορά θα είναι η τελευταία του. Επιπλέον, ο τύπος διαγνώστηκε επίσης με ηπατίτιδα. Στη συνέχεια, ο τύπος φεύγει από το νοσοκομείο και υπογράφει ξανά τα απαραίτητα έγγραφα, υποσχόμενος στον Val ότι αυτή τη φορά θα νοσηλευτεί και δεν θα αποτύχει. Το κορίτσι ζητά να της παίξει κιθάρα, κάτι που του κάνει, αφού μόνο έτσι μπορεί να ανταποδώσει την καλοσύνη.

Ο τύπος ξαναβγαίνει και μαζεύει φλουριά για τις ερμηνείες του στην κιθάρα. Ωστόσο, η Val πιστεύει σε αυτόν, και ως εκ τούτου καταφέρνει να του βγάλει νοκ άουτ ένα σπίτι, αλλά με την προϋπόθεση ότι δεν ξεκολλήσει. Ο Τζέιμς ευχαριστεί τη Βαλ και για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό μένει σε πραγματικό διαμέρισμα και κάνει μπάνιο. Το βράδυ, ο ήρωας ακούει έναν θόρυβο και του φαίνεται ότι κάποιος εισέβαλε στο διαμέρισμα, αλλά στη συνέχεια παρατηρεί μια γάτα τζίντζερ που σκαρφάλωσε από το παράθυρο. Η γάτα είναι εμφανώς πεινασμένη και ο Τζέιμς του προσφέρει γάλα. Μετά θέλει να αφήσει το ζώο να βγει στο δρόμο, αλλά η γάτα δεν πρόκειται να φύγει. Τότε ο ήρωας αποφασίζει ότι θα τον αφήσει για τη νύχτα και αύριο θα ψάξει τους ιδιοκτήτες του. Την επόμενη μέρα, αυτός και η γάτα παρακάμπτουν τους γείτονες, αλλά κανείς δεν έχει χάσει τη γάτα. Έπειτα ο Τζέιμς πηγαίνει ξανά για να εμφανιστεί στην πόλη και αποχαιρετά τη γάτα.

Μετά την ομιλία, ο Τζέιμς παρατηρεί τον πατέρα του, ο οποίος ήθελε ξεκάθαρα να περάσει, αφού από καιρό είχε συμβιβαστεί με το γεγονός ότι ο γιος του ήταν τοξικομανής. Ο Τζέιμς θέλει να περάσουν μαζί τα Χριστούγεννα, αλλά η νέα σύζυγος του πατέρα του είναι ξεκάθαρα αντίθετη. Ο πατέρας δίνει στον ήρωα κάποια χρήματα και μετά φεύγει. Όταν ο τύπος επιστρέφει σπίτι, παρατηρεί ξανά μια γάτα στο κατώφλι του. Επιπλέον, είναι ξεκάθαρα τραυματισμένος. Ο Τζέιμς παίρνει τη γάτα στην αγκαλιά του και ψάχνει ξανά τους ιδιοκτήτες της. Παρατηρεί μια γειτόνισσα και ρωτάει αν είναι η γάτα της. Το κορίτσι ανησυχεί για το ζώο και γι' αυτό τους καλεί να μπουν μέσα. Εξετάζει την πληγή και τους ενημερώνει ότι πρέπει να πάνε στο κτηνιατρείο, όπου μερικές φορές εργάζεται με μερική απασχόληση. Η θεραπεία θα είναι δωρεάν. Το κορίτσι λέει ότι το όνομά της είναι Betty, και δίνει επίσης το όνομα στη γάτα - Bob.

Ο Τζέιμς, μαζί με τον Μπομπ, πηγαίνει στο νοσοκομείο, αλλά αποδεικνύεται ότι πρέπει να υπερασπιστεί μια μεγάλη ουρά. Ο χρόνος περνά και ο ήρωας συνειδητοποιεί ότι έχει καθυστερήσει για μια συνάντηση με τη Val, αλλά της υποσχέθηκε ότι τώρα θα έρχεται πάντα στην ώρα του. Είναι έτοιμος να φύγει όταν η υποδοχή πληροφορείται ότι ήρθε η σειρά του. Η γάτα εξετάζεται και η πληγή επουλώνεται, ωστόσο συνταγογραφούνται φάρμακα, τα οποία σε καμία περίπτωση δεν είναι δωρεάν. Για αυτούς, ο Τζέιμς πρέπει να δώσει όλα τα χρήματα που είχε, καθώς και τα χρήματα που του έδωσε ο πατέρας του νωρίτερα την ίδια μέρα. Στο σπίτι, ο Τζέιμς προσπαθεί να πείσει τη γάτα να πιει το φάρμακο, αλλά αρνείται. Ο ήρωας προσπαθεί για πολύ καιρό, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Τότε αποφασίζει να ζητήσει βοήθεια από τη γειτόνισσα του Μπέτυ και το κορίτσι το κάνει με ευκολία, αφού έχει εμπειρία με τα ζώα. Το κορίτσι αναφέρει επίσης ότι ο Μπομπ πρέπει να ευνουχιστεί.

Στη συνέχεια το ζευγάρι συνεχίζει να επικοινωνεί. Η Μπέτυ αναφέρει ότι υπάρχουν πάρα πολλοί τοξικομανείς τριγύρω, οπότε ο Τζέιμς αποφασίζει να της κρύψει την αλήθεια. Λέει ότι είναι μουσικός και ήρθε πρόσφατα στην πόλη και ο ίδιος ταξίδεψε πολύ. Της λέει επίσης την αλήθεια ότι οι γονείς του χώρισαν όταν ήταν ακόμη μικρός και η μητέρα του τον πήγε στην Αυστραλία. Το επόμενο πρωί, ο ήρωας πηγαίνει να συναντηθεί με τον Val και ζητά συγγνώμη που έχασε τη συνάντηση. Της λέει την αλήθεια για όλα όσα του συνέβησαν χθες, αλλά στην κοπέλα δεν αρέσει, αφού ο Τζέιμς βιώνει πολύ έντονα συναισθήματα και αυτό μπορεί να παρεμποδίσει την ανάκαμψη, αλλά εξακολουθεί να παρατηρεί ότι φαίνεται καλύτερα, ωστόσο, πιστεύει ότι Αξίζει να σταματήσει η επικοινωνία με την Μπέτυ, γιατί εξάλλου άρχισε να της λέει ψέματα στην πρώτη συνάντηση.

Μετά από μερικές εβδομάδες, ο Μπομπ ευνουχίζεται και φορά ένα ελισαβετιανό γιακά. Η γάτα δεν τον συμπαθεί καθόλου, οπότε ο Τζέιμς αποφασίζει να το βγάλει για να μην βασανίσει τη γάτα. Όταν ο ήρωας για άλλη μια φορά πηγαίνει στην πόλη για να παίξει στο δρόμο, ο Μπομπ είναι δεμένος πίσω του. Ο Τζέιμς αποφασίζει να κουβαλήσει τη γάτα στους ώμους του, κάτι που τραβάει αμέσως την προσοχή των άλλων. Ο κόσμος αρχίζει να τον χαιρετάει και να ζητά να φωτογραφηθούν μαζί, κάτι που είναι πολύ βολικό. Όταν ο Τζέιμς μιλάει, μαζεύει πολύ περισσότερα χρήματα από ό,τι συνήθως. Την επόμενη μέρα, ο Τζέιμς προσεγγίζεται από τον παλιό του φίλο Μπαζ. Ζητάει χρήματα από τον Τζέιμς και του τα δίνει, αλλά με την προϋπόθεση ότι θα τα ξοδέψει σε φαγητό και όχι σε φάρμακα. Στη συνέχεια, ο Τζέιμς πηγαίνει ξανά για να εμφανιστεί στην πόλη, όπου και πάλι προσελκύει την προσοχή του πλήθους, και μια ηλικιωμένη γυναίκα μάλιστα δίνει στον Μπομπ ένα κασκόλ.

Το βράδυ συναντά την Μπέτυ στο σπίτι και αποφασίζουν να δειπνήσουν μαζί. Και για άλλη μια φορά, ο Τζέιμς αποφασίζει να της αγοράσει λουλούδια. Ωστόσο, επιστρέφοντας σπίτι εκείνη την ημέρα, παρατηρεί το σώμα του Μπαζ και μια σύριγγα να βρίσκεται κοντά. Σπεύδει να βοηθήσει έναν φίλο και καλεί ασθενοφόρο. Η Μπέτυ έρχεται επίσης στη διάσωση. Οι γιατροί απομακρύνουν τον Μπαζ και ο Τζέιμς και η Μπέτυ αποφασίζουν να μιλήσουν για αυτό το θέμα. Αποδεικνύεται ότι ο αδερφός της ήταν τοξικομανής και πέθανε από υπερβολική δόση στην μπανιέρα, σε αυτό ακριβώς το διαμέρισμα. Ως εκ τούτου, μετακόμισε εδώ για να είναι πιο κοντά του, καθώς τον αγαπούσε πολύ. Για χάρη της Μπέτυ, ο Τζέιμς αποφασίζει να τα παρατήσει με ναρκωτικά, αφού ο αδερφός της δεν μπορούσε. Επικοινωνεί με τη Val, λέγοντας ότι ήθελε να σταματήσει τη χρήση μεθαδόνης, αλλά εκείνη πιστεύει ότι δεν έχει έρθει ακόμη η ώρα και αναβάλλει αυτό το στάδιο για μετά την περίοδο των διακοπών. Όσο ο Τζέιμς και η Μπέτυ συνεχίζουν να επικοινωνούν και η σχέση τους δυναμώνει. Εξαιτίας αυτού, ο Τζέιμς αποφασίζει να βελτιώσει τις σχέσεις με τον πατέρα του, οπότε αποφασίζει να επισκεφτεί απροσδόκητα την οικογένειά του τα Χριστούγεννα. Ωστόσο, η επίσκεψή του γίνεται αιτία σκανδάλου και αναγκάζεται να φύγει.

Στην επόμενη παράσταση στην πλατεία, ξεσπά καυγάς εξαιτίας ενός αυθάδου περαστικού. Αυτό το περιστατικό καταγράφεται σε βίντεο, γι' αυτό και ο Jame απαγορεύεται να εμφανιστεί για έξι μήνες. Απογοητευμένος, πηγαίνει στο φαρμακείο για να πάρει μεθαδόνη, αλλά η Μπέτυ γίνεται μάρτυρας. Συνειδητοποιεί ότι ο Τζέιμς της έλεγε ψέματα όλο αυτό το διάστημα, οπότε προσπαθεί να φύγει. Ο ήρωας τη σταματά και προσπαθεί να της τα εξηγήσει όλα, αλλά εκείνη εξακολουθεί να είναι πολύ αναστατωμένη. Για να βγάλει χρήματα, ο Τζέιμς πιάνει δουλειά ως πωλητής περιοδικών στο δρόμο. Χάρη στον Μπομπ, τραβάει την προσοχή και πουλάει πολύ πιο επιτυχημένα από άλλους πωλητές, ώστε η επιχείρησή του να βελτιώνεται. Ωστόσο, άλλοι πωλητές ζηλεύουν την επιτυχία του. Όταν μια μέρα ο Τζέιμς πηγαίνει στο σημείο πώλησής του, μια γυναίκα τον σταματά στο δρόμο και του αγοράζει ένα περιοδικό. Ο ήρωας προσπαθεί να της εξηγήσει ότι αυτή δεν είναι η περιοχή του και πρέπει να αγοράσει το περιοδικό από άλλον πωλητή, αλλά εκείνη αρνείται να ακούσει. Μετά από αυτό το περιστατικό, ο Τζέιμς τίθεται σε αναστολή από την εργασία για ένα μήνα.

Η Betty συνεχίζει να επικοινωνεί με τον James, αλλά εξακολουθεί να είναι αναστατωμένη για την κατάστασή του και λέει ψέματα. Σύντομα ο ήρωας ξεμείνει από χρήματα, τώρα αυτός και ο Μπομπ λιμοκτονούν. Για να κερδίσει έστω κάτι, αρχίζει ξανά να παίζει, παρά την απαγόρευση, η οποία θα μπορούσε να τον οδηγήσει στη φυλακή αν το αντιληφθούν οι αρχές. Ο καιρός περνά και ο Τζέιμς επιστρέφει στη δουλειά ως πωλητής περιοδικών. Ο Μπομπ συνεχίζει να προσελκύει την προσοχή και μια γυναίκα προσφέρεται να το αγοράσει για τον γιο της, ωστόσο ο Τζέιμς αρνείται να το πουλήσει. Όταν αρχίζει μια ταραχή, ο Μπομπ τρέχει μακριά. Ο Τζέιμς τρέχει πίσω από τον φίλο του, αλλά δεν μπορεί να τον βρει. Δύο μέρες αργότερα, ο Μπομπ δεν επέστρεψε ποτέ.

Αυτή τη στιγμή, η δημοτικότητα του James και της γάτας του άρχισε να δίνει προσοχή στον εκδοτικό οίκο. Θέλουν να καλέσουν τον Τζέιμς να γράψει ένα βιβλίο. Αυτή τη στιγμή, ο Μπομπ επιστρέφει στο διαμέρισμα του Τζέιμς, για το οποίο αποδεικνύεται ότι είναι απίστευτα χαρούμενος. Αμέσως μετά επικοινωνεί με τη Βαλ λέγοντας ότι είναι έτοιμος να εγκαταλείψει τη μεθαδόνη και εκείνη συμφωνεί ότι ήρθε η ώρα. Μόλις το έμαθε, η Μπέτυ λέει ότι θα τον βοηθήσει. Ο Τζέιμς αρχίζει να εμφανίζει έντονα συμπτώματα στέρησης, αλλά την επόμενη μέρα ξυπνά υγιής και χαρούμενος. Πηγαίνει στη Βαλ και την ενημερώνει για την επιτυχία του, κάτι που την κάνει πολύ χαρούμενη. Ωστόσο, όταν ο Τζέιμς επιστρέφει σπίτι, βλέπει ότι η Μπέτυ μετακινείται. Λέει ότι είναι καιρός να αφήσει πίσω της το παρελθόν, αλλά θέλει να συνεχίσει να επικοινωνεί μαζί του. Ο Τζέιμς μαθαίνει επίσης ότι το όνομά της είναι στην πραγματικότητα Ελισάβετ.

Στη συνέχεια, ο Τζέιμς πηγαίνει σε μια συνάντηση με έναν λογοτεχνικό πράκτορα σε έναν εκδοτικό οίκο, όπου του προτείνεται να γράψει ένα βιβλίο ή ακόμα και μια σειρά βιβλίων για αυτόν με τον Μπομπ. Μετά από αυτό, ο Τζέιμς πηγαίνει να συναντήσει τον πατέρα του. Τον ενημερώνει ότι για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια είναι καθαρή και δεν είναι εθισμένη στα ναρκωτικά. Ο πατέρας αποδεικνύεται ότι χαίρεται γι' αυτό και συμφιλιώνονται. Μετά από αυτό, ο Τζέιμς αναλαμβάνει το βιβλίο. Αποδεικνύεται μπεστ σέλερ και η ζωή του ήρωα βελτιώνεται.

Το βιβλίο, που αφηγείται την ιστορία του Λονδρέζου μουσικού του δρόμου Τζέιμς Μπόουεν και μιας αδέσποτης γάτας ονόματι Μπομπ, που έγιναν αχώριστοι φίλοι και σύντροφοι, κέρδισε τις καρδιές πολλών. Με τίτλο «A street cat named Bob», το βιβλίο ήταν στα 10 κορυφαία μπεστ σέλερ για έξι μήνες.

Ο Τζέιμς Μπόουεν, πεθαμένος από τα ναρκωτικά, εκδιώχθηκε από το σπίτι από την αδερφή του και τον σύζυγό της. Για τρία χρόνια, ένας μουσικός του δρόμου, απελπισμένος από τη μοναξιά και το ανούσιο της ύπαρξής του, έζησε στο δρόμο μέχρι που έλαβε ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα στο βόρειο Λονδίνο από τις τοπικές αρχές.


Πριν από πέντε χρόνια, η ζωή του Τζέιμς άλλαξε ριζικά όταν, στην είσοδό του, μια μέρα είδε μια πληγωμένη και αιμορραγική γάτα τζίντζερ, η οποία αποδείχθηκε ότι ήταν άστεγη. Ο νεαρός τον πήγε στο σπίτι του, τον θεράπευσε και βγήκε ξοδεύοντας όλα τα διαθέσιμα χρήματα.


Μια προσπάθεια απελευθέρωσης του ζώου στη φύση δεν έφερε αποτελέσματα: η γάτα δεν επρόκειτο να αφήσει τον, ίσως, πρώτο ιδιοκτήτη της στη ζωή της. Άρχισε μάλιστα να «πηγαίνει στη δουλειά» μαζί του. Ενώ ο Τζέιμς τραγουδούσε, διασκεδάζοντας τους περαστικούς στο Κόβεντ Γκάρντεν, η γάτα κάθισε δίπλα του. Με τον καιρό, όταν η γάτα έμαθε μερικά τρία κόλπα, οι αμοιβές του μουσικού του δρόμου άρχισαν να αυξάνονται.


Αρνούμενος να θεωρήσει τον εαυτό του τον κύριο του τζίντζερ διασκεδαστή του δρόμου, ο Τζέιμς αποκαλεί τη γάτα ιδιοφυΐα και τη σύντροφό του. Τα ναρκωτικά έχουν πάψει από καιρό να υπάρχουν στη ζωή ενός νεαρού άνδρα.

Αυτό το εκπληκτικό ζευγάρι τράβηξε κάποτε το μάτι της λογοτεχνικής πράκτορα Μαρίας Πάντχου, η οποία κάλεσε τον καλλιτέχνη του δρόμου να γράψει ένα βιβλίο. Έπειτα από έξι μήνες γραφής, η καλή τύχη έπιασε τον Τζέιμς: το βιβλίο του, που έγινε μπεστ σέλερ, μεταφρασμένο σε 18 γλώσσες, έφερε στον νεαρό καλά χρήματα. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για τα γυρίσματα μιας ταινίας βασισμένης στο βιβλίο «A Street Cat Called Bob» στο Χόλιγουντ.


Χαμένος στη γάτα του, ο Τζέιμς μετά βίας επέζησε από δύο περιστατικά όταν έφυγε τρέχοντας κατά τη διάρκεια μιας παράστασης στο δρόμο. Στην πρώτη περίπτωση, ο Μπομπ τρόμαξε με το θέαμα ενός άνδρα ντυμένο με ένα φανταχτερό φόρεμα και στη δεύτερη περίπτωση, ένας σκύλος μαστίφ έτρεξε πάνω στη γάτα. Προς χαρά του ιδιοκτήτη, λίγες ώρες αργότερα η γάτα επέστρεψε.


Ο Τζέιμς οφείλει ό,τι έχει στη γάτα του. Τώρα ο νεαρός έχει χρήματα με τα οποία μπορεί να πάει στη μητέρα του στην Αυστραλία, καθώς και να ξεπληρώσει όλα τα χρέη του. Και το πιο σημαντικό, σύμφωνα με τον James Bowen, έχει πλέον οικογένεια.

Τζέιμς Μπάουεν

Γάτα του δρόμου με το όνομα Μπομπ

Πώς ένας άντρας και μια γάτα βρήκαν ελπίδα στους δρόμους του Λονδίνου

Bryn Fox… και σε όλους όσους έχουν χάσει φίλους

Αδελφή ψυχή

Κάπου διάβασα ένα γνωστό απόφθεγμα ότι κάθε μέρα της ζωής μας μας δίνει μια δεύτερη ευκαιρία, απλά πρέπει να απλώσουμε το χέρι μας, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν το χρησιμοποιούμε.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, έχω αποδείξει την αλήθεια αυτών των λέξεων. Είχα πολλές ευκαιρίες, μερικές φορές πολλές φορές την ημέρα. Για πολύ καιρό δεν τους έδωσα σημασία, αλλά όλα άλλαξαν στις αρχές της άνοιξης του 2007. Μετά έγινα φίλος με τον Μπομπ. Όταν σκέφτομαι εκείνη την ημέρα, μου φαίνεται ότι ίσως είχε και μια δεύτερη ευκαιρία.

Συναντηθήκαμε για πρώτη φορά ένα συννεφιασμένο βράδυ του Μαρτίου. Το Λονδίνο δεν είχε ακόμη αποτινάξει εντελώς τον χειμώνα, οπότε οι δρόμοι ήταν ψυχρός, ειδικά όταν ο άνεμος φυσούσε από τον Τάμεση. Επειδή είχε αισθητή παγωνιά μέχρι το βράδυ, επέστρεψα στην Τότεναμ λίγο νωρίτερα από το συνηθισμένο αφού μίλησα με περαστικούς όλη μέρα στο Κόβεντ Γκάρντεν.

Ένα σακίδιο και μια μαύρη θήκη κιθάρας κρέμονταν πίσω μου και η στενή μου φίλη Μπελ περπάτησε δίπλα μου. Γνωριστήκαμε πριν από πολλά χρόνια και τώρα ήμασταν απλώς φίλοι. Εκείνο το βράδυ, σχεδιάσαμε να αγοράσουμε ένα φτηνό κάρυ σε πακέτο και να παρακολουθήσουμε μια ταινία σε μια μικρή ασπρόμαυρη τηλεόραση που κατάφερα να πάρω από ένα μαγαζί με οικονομίες στη γωνία.

Το ασανσέρ δεν λειτούργησε ως συνήθως. ετοιμαστήκαμε για το μεγάλο ταξίδι μέχρι τον έκτο όροφο και αρχίσαμε να κατακτούμε την πρώτη σκάλα. Κάποιος είχε σπάσει το φως στην προσγείωση, έτσι ο πρώτος όροφος βυθίστηκε στο σκοτάδι. παρόλα αυτά παρατήρησα ένα ζευγάρι αστραφτερά μάτια στο λυκόφως. Και όταν άκουσα ένα ήσυχο νιαούρισμα, κατάλαβα σε ποιον ανήκαν.

Σκύβοντας, είδα μια γάτα τζίντζερ κουλουριασμένη σε μια μπάλα σε ένα χαλί κοντά σε μια από τις πόρτες. Ως παιδί, οι γάτες ζούσαν συνεχώς στο σπίτι μας και πάντα είχα θερμά συναισθήματα για αυτά τα ζώα. Ρίχνοντας μια πιο προσεκτική ματιά στον άγνωστο που νιαούριζε, κατάλαβα ότι υπήρχε ένα αρσενικό μπροστά μου. Αν και δεν τον είχα ξαναδεί στο σπίτι μας, ούτε τότε, στο λυκόφως, θα μπορούσα να πω ότι αυτή η γάτα έχει χαρακτήρα. Δεν ήταν καθόλου νευρικός, μάλλον, αντίθετα, μύριζε συγκρατημένη ηρεμία και αδιατάρακτη αυτοπεποίθηση. Η γάτα ένιωθε ξεκάθαρα σαν στο σπίτι της στην προσγείωση. κρίνοντας από την πρόθεση, ελαφρώς περίεργο βλέμμα των έξυπνων ματιών του, με αντιλήφθηκε ως ανεπιθύμητο επισκέπτη στην επικράτειά του. Και σαν να ρωτούσε: «Ποιος είσαι και τι σε έφερε εδώ;».

Δεν μπόρεσα να αντισταθώ, κάθισα δίπλα στη γάτα και παρουσιάστηκα.

Γεια σου φιλε. Δεν σε έχω ξαναδεί εδώ. Μένεις εδώ; Ρώτησα.

Η γάτα με κοίταξε με προσχηματική αδιαφορία, σαν να αναρωτιόταν αν έπρεπε να απαντήσω. Αποφάσισα να ξύσω πίσω από το αυτί του: πρώτον, να κάνω φίλους και δεύτερον, να ελέγξω αν φορούσε κολάρο ή άλλα σημάδια ότι υπήρχε μια σπιτική γάτα μπροστά μου - δεν ήταν δυνατό να διακρίνω στο σκοτάδι αν ήταν περιποιημένος ή όχι... Η νέα μου γνωριμία αποδείχθηκε αλήτης. καλά το Λονδίνο μπορεί να υπερηφανεύεται για μεγάλο αριθμό αδέσποτων γατών.

Στον κοκκινομάλλα άρεσε το ξύσιμο πίσω από το αυτί του: άρχισε να τρίβεται στο χέρι μου. Έχοντας του χαϊδέψει την πλάτη, ένιωσα εδώ κι εκεί μερικά φαλακρά σημεία. Ναι, αυτή η γάτα σίγουρα θα επωφεληθεί από το καλό φαγητό. Και αν κρίνω από τον τρόπο που στράφηκε προς το μέρος μου με τη μια ή την άλλη πλευρά, μια μερίδα φροντίδας και στοργής θα ήταν επίσης χρήσιμη.

Καημένος ο γάτος... Νομίζω ότι είναι άστεγος. Δεν έχει κολάρο και κοίτα πόσο αδύνατος είναι», είπα κοιτάζοντας πίσω την Μπελ, που περίμενε υπομονετικά στις σκάλες. Ήξερε ότι είχα αδυναμία στις γάτες.

Όχι, Τζέιμς, δεν μπορείς να το πάρεις μόνος σου», είπε, κουνώντας καταφατικά την πόρτα του διαμερίσματος όπου καθόταν η γάτα. - Ήρθε εδώ για έναν λόγο - πιθανότατα, οι ιδιοκτήτες μένουν εδώ κάπου. Ίσως περιμένει να φτάσουν στο σπίτι και να τον αφήσουν να μπει.

Συμφώνησα απρόθυμα με την κοπέλα μου. Στο τέλος, δεν μπορούσα απλώς να πάρω τη γάτα κοντά μου, ακόμα κι αν όλα έδειχναν ότι δεν είχε πού να πάει. Εγώ ο ίδιος μόλις μετακόμισα εδώ και εξακολουθώ να προσπαθώ να βάλω τα πράγματα σε τάξη στο διαμέρισμα. Τι κι αν οι ιδιοκτήτες του μένουν πραγματικά σε αυτό το σπίτι; Είναι απίθανο να χαρούν να μάθουν ότι κάποιος έχει οικειοποιηθεί τη γάτα τους.

Επιπλέον, τώρα μου έλειπε η επιπλέον ευθύνη. Ένας ηττημένος μουσικός που προσπαθεί να απαλλαγεί από τον εθισμό στα ναρκωτικά, που μετά βίας μπορούσε να κερδίσει χρήματα για ένα απλό γεύμα και ζώντας σε ένα δημοτικό διαμέρισμα ... και πραγματικά δεν μπορούσα να φροντίσω τον εαυτό μου.

Φεύγοντας από το σπίτι το επόμενο πρωί, συνάντησα μια γάτα τζίντζερ στο ίδιο μέρος. Προφανώς, ήταν στο χαλί τις τελευταίες δώδεκα ώρες - και δεν είχε σκοπό να το αφήσει. Κάτω στο ένα γόνατο, χάιδεψα τη γάτα και εκείνος απάντησε πάλι με ευγνωμοσύνη στο απροσδόκητο χάδι. Γουργούρισε, απολαμβάνοντας την προσοχή. αν και ήταν κάπως επιφυλακτικός, ένιωσα ότι άρχιζε σταδιακά να με εμπιστεύεται.

Στο φως της ημέρας έγινε σαφές ότι ένα πολυτελές ζώο είχε περιπλανηθεί στο σπίτι μας. Η γάτα είχε ένα εκφραστικό ρύγχος και διαπεραστικά πράσινα μάτια. Κοιτάζοντας προσεκτικά, παρατήρησα αρκετές γρατσουνιές στα πόδια και στο κεφάλι. Προφανώς πρόσφατα τσακώθηκε. Και την προηγούμενη μέρα, αξιολόγησα σωστά την κατάστασή του - η γάτα ήταν πολύ λεπτή, φαλακρά σημεία άστραφταν εδώ κι εκεί. Ανησυχούσα για τον όμορφο κοκκινομάλλη, αλλά έπρεπε να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι έχω πολύ πιο σημαντικούς λόγους και ανησυχίες. Σηκώνομαι απρόθυμα από τα γόνατά μου, έφυγα από το σπίτι και πήρα το λεωφορείο για το κεντρικό Λονδίνο - πήγαινα ξανά στο Covent Garden για να παίξω κιθάρα μπροστά σε περαστικούς, ελπίζοντας να βγάλω κάποια χρήματα.

Επιστρέφοντας σπίτι σχεδόν στις δέκα το βράδυ, το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να κοιτάξω γύρω μου για να βρω μια γάτα, αλλά δεν υπήρχε πουθενά. Ομολογώ ότι στεναχωρήθηκα λίγο γιατί κατάφερα να δεθώ με την κοκκινομάλλα. Κι όμως αναστέναξε με ανακούφιση: ίσως τελικά οι ιδιοκτήτες να ήρθαν σπίτι και να τον άφησαν να μπει.

Όταν την επόμενη μέρα κατέβηκα στον πρώτο όροφο, η καρδιά μου χτύπησε: η γάτα καθόταν στο ίδιο μέρος μπροστά στην πόρτα. Απλώς φαινόταν ακόμα πιο άθλιος και άθλιος από πριν. Ήταν ξεκάθαρα κρύος, πεινασμένος και έτρεμε ελαφρά.

Οπότε κάθεστε όλοι εδώ», είπα, χαϊδεύοντας την κοκκινομάλλα. - Δεν φαίνεσαι καλά σήμερα.

Εκείνη τη στιγμή αποφάσισα ότι είχε πάει πολύ μακριά. Και χτύπησε την πόρτα του διαμερίσματος, που επέλεξε η γάτα. Έπρεπε να πω κάτι στους κατοίκους του. Αν είναι το κατοικίδιό τους, δεν μπορείς να του φερθείς έτσι. Πρέπει να ταΐσει και να του δείξει στον γιατρό.

Την πόρτα άνοιξε ένας αξύριστος τύπος με μπλουζάκι και φούτερ. Από το νυσταγμένο πρόσωπό του, τον σήκωσα από το κρεβάτι, παρόλο που η ώρα πλησίαζε το μεσημέρι.

Συγγνώμη που σε ενοχλώ φίλε. Αυτή είναι η γάτα σου; Ρώτησα.

Για αρκετά δευτερόλεπτα με κοίταξε σαν να είχα ξεκινήσει.

Τι γάτα; - ρώτησε επιτέλους, μετά χαμήλωσε τα μάτια του και είδε μια κοκκινομάλλα κουλουριασμένη στο χαλί.

Α. Όχι, - είπε με ένα αδιάφορο σήκωμα των ώμων. - Είναι η πρώτη φορά που τον βλέπω.

Κάθεται εδώ αρκετές μέρες, - επέμενα, αλλά έλαβα μόνο ένα κενό βλέμμα σε αντάλλαγμα.

Ναί? Πρέπει να μύρισα το φαγητό ή κάτι τέτοιο. Αλλά είναι η πρώτη φορά που τον βλέπω.

Και ο τύπος χτύπησε την πόρτα.

Και ήξερα ήδη τι να κάνω.

Λοιπόν, φίλε, έλα μαζί μου, - είπα, σκαρφαλώνοντας στο σακίδιο μου για να βρω ένα κουτί κροτίδες - το κουβαλούσα επίτηδες μαζί μου για να περιποιηθώ τις γάτες και τα σκυλιά που μου ήρθαν όταν έπαιζα κιθάρα.

Μόλις τίναξα το κουτί, η γάτα πετάχτηκε πάνω, με όλη της την εμφάνιση να εκφράζει την ετοιμότητά της να με ακολουθήσει. Παρατήρησα ότι δεν ήταν πολύ καλός στα πόδια του και έσερνε το πίσω πόδι του, οπότε μας πήρε λίγη ώρα για να ανέβουμε πέντε σκαλοπάτια. Αλλά μετά από λίγα λεπτά η γάτα και εγώ μπήκαμε στο διαμέρισμα.

Η κατοικία μου, ειλικρινά, δεν ήταν πλούσια σε έπιπλα. Από τα έπιπλα, εκτός από την τηλεόραση, υπήρχε μόνο ένας μεταχειρισμένος μετατρέψιμος καναπές και ένα στρώμα στη γωνία του μικρού υπνοδωματίου. στον χώρο της κουζίνας υπήρχε μια τοστιέρα, ένας φούρνος μικροκυμάτων και ένα ψυγείο που κόντευε να περάσει το φάντασμά του. Χωρίς σόμπα. Εκτός από τα παραπάνω, το διαμέρισμα γέμισε με βιβλία, βιντεοκασέτες και τόνους τσαμπουκά.

Ομολογώ ότι είμαι σαράντα από τη φύση μου: Σέρνω συνέχεια κάθε λογής πράγματα από το δρόμο στο σπίτι. Εκείνη την ώρα, μπορούσα να καυχηθώ για ένα χαλασμένο μηχάνημα στάθμευσης που στεκόταν στη γωνία και ένα σπασμένο μανεκέν με καουμπόικο καπέλο. Κάποτε ένας φίλος αποκάλεσε το σπίτι μου «μαγαζί με αρχαιότητες», αλλά η γάτα δεν άξιζε αυτούς τους «θησαυρούς», που έσπευσε αμέσως στην κουζίνα.

Αφού έβαλα ένα σακουλάκι γάλα στο ψυγείο, το έβαλα σε ένα μπολ και πρόσθεσα λίγο νερό. Ήξερα ότι - αντίθετα με τη δημοφιλή πεποίθηση - το γάλα θα μπορούσε να είναι επιβλαβές για τις γάτες επειδή στην πραγματικότητα έχουν δυσανεξία στη λακτόζη. Η γάτα έφαγε τη λιχουδιά μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Ως δεύτερο πιάτο, πρόσφερα στον επισκέπτη κονσέρβα τόνου αναμεμειγμένο με κράκερ. Και πάλι η γάτα κατάπιε το φαγητό εν ριπή οφθαλμού. Καημένο, σκέφτηκα. «Πιθανώς να πεινάω εντελώς».

Μου αρέσει να πηγαίνω στα βιβλιοπωλεία, να βλέπω ποια νέα προϊόντα και μπεστ σέλερ έχουν να προσφέρουν, να διαβάζω περιγραφές, να φωτογραφίζω εξώφυλλα. Μετά περιμένω ένα ή δύο χρόνια μέχρι να εμφανιστούν αυτά τα βιβλία σε ηλεκτρονική μορφή, να τα κατεβάσω και να τα διαβάσω. Η ίδια ιστορία συνέβη και με το βιβλίο του James Bowen «Bob the Street Cat». Εκείνη την εποχή, μια γάτα ζούσε μαζί μου και με τον εαυτό μου, οπότε αντέδρασα στο δημοσίευμα με περιέργεια.

Το βιβλίο διαβάζεται και κατανοείται πολύ εύκολα. Η πλοκή βασίζεται σε πραγματικά γεγονότα. Ο νεαρός μουσικός έπαιρνε ναρκωτικά τη μισή του ζωή και αναγκάζεται να κερδίσει χρήματα παρακαλώντας με τη συνοδεία των τραγουδιών του. Όταν αποφάσισε να τα παρατήσει ξανά, συνάντησε μια παχιά κόκκινη και εντελώς γοητευτική γάτα που μόλις ήρθε και έμεινε μόνος της. Χάρη στη γάτα ο Μπομπ Τζέιμς κατάφερε να μην καταρρεύσει, να επιβιώσει από την απόρριψη της μεθαδόνης (θεραπεία υποκατάστασης για τοξικομανείς) και την επακόλουθη απόσυρση, να ξεκινήσει μια νέα ζωή και να γίνει φυσιολογικός άνθρωπος. Χάρη στη γάτα, έγραψαν πρώτα γι 'αυτόν σε μια δημοφιλή εφημερίδα και στη συνέχεια ο εκδοτικός οίκος προσφέρθηκε να γράψει ένα βιβλίο.

Διάβασα το βιβλίο ως συνήθως - αδηφάγα. Αν ανοίξω ένα μυθιστόρημα, τότε είτε το διαβάζω αμέσως, σχεδόν χωρίς διακοπή, είτε το εγκαταλείπω. Αυτή τη φορά ήταν η πρώτη επιλογή. Συνέβη πριν από περίπου έξι μήνες. Α ναι, ξέχασα να πω. Στην πραγματικότητα υπάρχουν δύο βιβλία: «Μια γάτα του δρόμου με το όνομα Μπομπ» και «Ο κόσμος μέσα από τα μάτια ενός γάτου Μπομπ. Νέες περιπέτειες ενός άνδρα και του κοκκινομάλλη φίλου του».

Σε όλο το βιβλίο, ο κύριος χαρακτήρας δεν λυπόταν καθόλου. Τα ναρκωτικά είναι η επιλογή του, αν και προκαλούνται από παιδικά τραύματα (διαζύγιο γονέων). Το γεγονός ότι προσπάθησε επανειλημμένα να δέσει και να χαλάσει μιλάει όχι τόσο για αδυναμία χαρακτήρα όσο για έλλειψη κινήτρων. Όταν διάβαζα ένα βιβλίο, το τελευταίο πράγμα που ήθελα να σκεφτώ είναι οι ψυχολογικές και φυσιολογικές προϋποθέσεις του εθισμού στα ναρκωτικά, οι συνέπειές του κ.λπ. Ήθελα να μάθω πιο γρήγορα: πού είναι η γάτα; τι γίνεται με τη γάτα; και τι θα γίνει με τη γάτα μετά; Ανησυχούσα όταν ο Μπομπ ήταν κακός, ήμουν χαρούμενος όταν η ζωή επέστρεψε στο φυσιολογικό. Ο ιδιοκτήτης παρέμεινε δευτερεύων. Πιθανότατα, είχε συλληφθεί, τουλάχιστον στο δεύτερο βιβλίο.

Είναι συναρπαστικό ότι η ιστορία είναι βιογραφική, πολύ ειλικρινής και απίστευτα συγκινητική. Και ακόμα κι αν ο συγγραφέας δεν είναι επαγγελματίας συγγραφέας, δεν θέλω (για μια φορά) να βρίσκω λάθος στη γλώσσα του έργου, να γελάω με ακατάλληλες λεκτικές κατασκευές και να επικρίνω τους μεταφραστές. Το διάβασμα σε μέρη είναι βαρετό. Περιγραφή της καθημερινότητας και τίποτα άλλο. Σηκωθήκαμε, δουλέψαμε, επιστρέψαμε, φάγαμε, κοιμηθήκαμε. Μερικές φορές η γάτα μπήκε στην κτηνιατρική κλινική, μερικές φορές χάθηκε ... Αστείες ή θλιβερές ιστορίες, φωτεινές στιγμές, που συνήθως είναι άφθονες σε βιβλία για ζώα, σίγουρα δεν υπάρχουν εδώ.

Έτσι, στην προσωπική μου βαθμολογία, το "Bob the Street Cat" παίρνει 2 βαθμούς για το έλεος μιας γάτας (όλοι αγαπούν τις γάτες), 1 βαθμό για την ειλικρίνεια του συγγραφέα. Αυτό, γενικά, είναι όλο. Λοιπόν, θα προσθέσω άλλον ένα μισό πόντο για να περάσετε υπέροχα διαβάζοντας για τη ζωή ενός πρώην τοξικομανή και του προσωπικού του κοκκινομάλλα μουστακαλοθεραπευτή Μπομπ. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να προσθέσω και δεν υπάρχει τίποτα.

Και κατά παράδοση, μερικά αποσπάσματα που μου άρεσαν:

Κάθε μέρα της ζωής μας μας δίνει μια δεύτερη ευκαιρία, απλά πρέπει να δώσουμε ένα χέρι, αλλά το πρόβλημα είναι ότι δεν τη χρησιμοποιούμε.

Δεν ξέρω γιατί οι άνθρωποι ακούν με θαυμασμό ιστορίες άλλων ανθρώπων που βυθίζονται στον πάτο. Νομίζω ότι μέρος του είναι κάτι σαν: «Δόξα τω Θεώ αυτό δεν συνέβη σε μένα» και η συνειδητοποίηση ότι αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Νομίζω ότι κάνει τους ανθρώπους να εκτιμούν αυτό που έχουν. Τους κάνει να σκεφτούν: «Μπορεί να μην ζω πολύ καλά, αλλά θα μπορούσε να είναι χειρότερο»

Ένας νέος στόχος εμφανίστηκε στη ζωή μου - να κάνω κάτι καλό όχι μόνο για τον εαυτό μου, αλλά και για κάποιον άλλο.

Όλοι χρειάζονται ένα διάλειμμα, όλοι αξίζουν μια δεύτερη ευκαιρία.

Αποδεικνύεται ότι υπάρχει και ένα τρίτο βιβλίο - "A Gift from Bob the Cat". Περιγράφει πώς γιόρτασαν τα Χριστούγεννα ο Τζέιμς και ο Μπομπ, καθώς και η στάση του Τζέιμς απέναντι στα Χριστούγεννα πριν από την άφιξη του Μπομπ και αφού το κοκκινοπρόσωπο μετακόμισε με τον συγγραφέα. Και υπάρχουν επίσης ένα σωρό όλων των ειδών οι επιλογές για τον τύπο της προσαρμογής για τα παιδιά. Συνολικά 14 βιβλία, καθένα από τα οποία διηγείται την ίδια ιστορία. Μάθετε, παιδιά, πώς να κόβετε τα λάφυρα

Τώρα λίγα λόγια για την ταινία. Ο ηθοποιός που υποδύεται τον κεντρικό χαρακτήρα δεν μου προκαλεί προσωπικά αντιπάθεια καθαρά εξωτερικά, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για τον πραγματικό James Bowen.
Με εξέπληξε αρκετά το γεγονός ότι ο ρόλος του γάτου Μπομπ στην ταινία ήταν ο ίδιος ο γάτος Μπομπ. Αυτή είναι μια πραγματικά καταπληκτική γάτα, σας λέω!
Αυτοί είναι όλοι οι έπαινοι για την ταινία. Ήταν ενδιαφέρον να το παρακολουθήσετε, αλλά όχι ενδιαφέρον. Ήδη μετά τα πρώτα λεπτά έγινε σαφές: Θα παρακολουθούσα την κασέτα μέχρι το τέλος για να μάθω πόσο κοντά ήταν στην αρχική πηγή, και καθόλου λόγω της πλοκής ή της αποτελεσματικής οπτικοποίησης της εικόνας του βιβλίου.
Κατά τη γνώμη μου, η ταινία είναι μια συλλογή από σκηνές ξεκομμένες από το βιβλίο. Όλα δείχνουν να είναι λογικά, ειδικά για όσους δεν έχουν διαβάσει το βιβλίο, αλλά έχω ακόμα ένα ίζημα. Επιπλέον, η ταινία στερείται το κύριο πράγμα - συγκινητικό και ειλικρίνεια. Δεν είδα στην οθόνη μια άστεγη γάτα, χτυπημένη από τη μοίρα, έναν άστεγο μουσικό-εθισμένο, επίσης χτυπημένο από τη μοίρα. Είδα έναν αδύνατο αλήτη και το κατοικίδιό του. Στην ταινία, δεν υπάρχει καμία απολύτως ιδέα για το «Δύο εναντίον όλου του κόσμου», που υπάρχει στο βιβλίο. Δεν υπάρχει καμία συνειδητοποίηση του κύριου μηνύματος του βιβλίου σε αυτό. Η εικόνα του Μπομπ δεν έχει αποκαλυφθεί - και αυτό είναι κρίμα, γιατί είναι ο ίδιος κύριος χαρακτήρας με τον Τζέιμς. Και ακόμα πιο σημαντικό, γιατί τόσο το βιβλίο όσο και η ταινία έχουν το όνομα της γάτας.

Ο Μπομπ ο γάτος είναι shikaaaaren !!!

Τζέιμς Μπάουεν

Ο Μπομπ είναι μια ασυνήθιστη γάτα

Πνευματικά δικαιώματα © James & Bob Ltd. και Connected Content Ltd., 2014

«Αυτή η έκδοση δημοσιεύεται κατόπιν συνεννόησης με την Aitken Alexander Associates Ltd. και The Van Lear Agency LLC"

© Μετάφραση. Ivanova H. E., 2015

© Εικονογραφήσεις. Druzhinina M.S., 2015

© Έκδοση στα ρωσικά, μετάφραση στα ρωσικά, σχέδιο.

LLC Όμιλος Εταιρειών "RIPOL classic", 2015

Μονόδρομος

Υπάρχει ένα αρκετά γνωστό απόφθεγμα ότι κάθε μέρα η ζωή μας μας ρίχνει κάθε είδους νέες ευκαιρίες και προοπτικές, αλλά συνήθως απλά δεν τις παρατηρούμε. Πέρασα το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου αποδεικνύοντας την ορθότητα αυτών των λέξεων, αλλά στις αρχές της άνοιξης του 2007 όλα άλλαξαν. Γνώρισα τον Μπομπ.

Τον συνάντησα για πρώτη φορά ένα συννεφιασμένο βράδυ του Μαρτίου. Θυμάμαι μάλιστα ότι ήταν Πέμπτη. Ο αέρας ήταν παγωμένος και επέστρεψα στο σπίτι μου στην περιοχή του Βόρειου Λονδίνου λίγο νωρίτερα από το συνηθισμένο. Πέρασα όλη τη μέρα, όπως πάντα, στο δρόμο με την κιθάρα μου, μιλώντας σε περαστικούς στην περιοχή του Κόβεντ Γκάρντεν.

Το ασανσέρ δεν λειτούργησε. Εγώ και η παλιά μου φίλη Μπελ έπρεπε να ανεβούμε τα σκαλιά. Δεν υπήρχε φως ούτε στην είσοδο, αλλά ακόμα και στο σκοτάδι δεν μπορούσαμε να μην παρατηρήσουμε ένα ζευγάρι μάτια που αστράφτουν να μας κοιτάζουν κατευθείαν. Η γάτα τζίντζερ είναι κουλουριασμένη σε μια μπάλα στο χαλάκι της πόρτας από ένα από τα διαμερίσματα στο ισόγειο. Ήταν ξεκάθαρα γάτα, όχι γάτα.

Η γάτα με κοίταξε με οξυδέρκεια. «Ποιος είσαι και τι κάνεις εδώ;» Αυτό το βλέμμα με ρώτησε.

Κάθισα οκλαδόν μπροστά του:

- Γεια σου φίλε μου. Δεν σε έχω ξαναδεί εδώ. Μένεις εδώ;

Η γάτα συνέχισε να με κοιτάζει με ένα βλέμμα εκτίμησης. Χτύπησα το αυτί του, εν μέρει για να γίνω φίλος, εν μέρει για να δω αν φορούσε γιακά. Δεν υπήρχε γιακά.

Προφανώς του άρεσε η προσοχή μου, τρίβοντας το χέρι μου. Το δέρμα του ήταν ξεφλουδισμένο κατά τόπους, η γούνα του ήταν μπερδεμένη σε ορισμένα σημεία και φαινόταν πεινασμένος. Ναι, σαφώς χρειαζόταν έναν φίλο.

«Νομίζω ότι είναι αδέσποτος», είπα στον φίλο μου.

Ήξερε ότι αγαπώ τις γάτες.

«Άκου, απλώς μην προσπαθήσεις να τον πάρεις μαζί σου», είπε. - Νομίζω ότι θα υπάρχουν οι ιδιοκτήτες του.

Η Μπελ είχε απόλυτο δίκιο. Το να έχω γάτα είναι το τελευταίο πράγμα που μου έλειψε σε αυτή τη ζωή. Και χωρίς αυτό, μετά βίας μπορούσα να βγω έξω.

Το επόμενο πρωί, η γάτα καθόταν ακόμα εκεί στο χαλί. Τον χάιδεψα ξανά στο κεφάλι. Γύρισε από ευχαρίστηση.

Στο φως της ημέρας, τον ξεχώρισα - έναν πολυτελή γάτο! Αποδείχθηκε ότι είχε ένα εκπληκτικά έξυπνο πρόσωπο με διαπεραστικά πράσινα μάτια. Αν κρίνουμε από τα σημάδια στο πρόσωπο και τα πόδια του, ήταν νταής. Το παλτό του ήταν λεπτό και κατά τόπους φθαρμένο, φθαρμένο.

"Ετσι! Σταμάτα να σκέφτεσαι τη γάτα και σκέψου τον εαυτό σου, αγόρι μου». Αφήνοντας τη γάτα, περπάτησα απρόθυμα μέχρι τη στάση του λεωφορείου για να πάρω ένα λεωφορείο για το Κόβεντ Γκάρντεν, όπου επρόκειτο να παίξω άλλη μια συναυλία στο δρόμο και να βγάλω κάποια χρήματα.

Επέστρεψα αργά -σχεδόν δέκα- και μπήκα βιαστικά στο διάδρομο όπου πριν καθόταν η γάτα τζίντζερ. Τώρα δεν ήταν εκεί. Στενοχωρήθηκα -αλλά χάρηκα κι εγώ, νιώθοντας κάτι σαν ανακούφιση. Λιγότερες ανησυχίες.

Ωστόσο, την επόμενη μέρα είδα τη γάτα στο ίδιο μέρος, και η καρδιά μου βούλιαξε. Έδειχνε ακόμα πιο αδυνατισμένος, ακόμα πιο άθλιος. Κρυωνόταν και πεινούσε και γενικά έτρεμε ολόκληρος.

- Τι, είναι ακόμα εδώ; - τον ρώτησα χαϊδεύοντας. «Δεν φαίνεσαι καλά σήμερα, αδερφέ.

Έπρεπε να κάνω κάτι μαζί του. Χτύπησα την πόρτα του διαμερίσματος κοντά στο οποίο βρέθηκε.

«Συγγνώμη που σε ενοχλώ, φίλε», είπα στον αξύριστο που άνοιξε την πόρτα, «αλλά…

Δεν είναι αυτή η γάτα σου;

- Όχι, - απάντησε κοιτάζοντας την κοκκινομάλλα χωρίς κανένα ενδιαφέρον, - δεν έχω καμία σχέση μαζί του.

Έκλεισε την πόρτα και μου ήρθε μια σκέψη.

- Πάμε, - έγνεψα καταφατικά στη γάτα.

Έβγαλα από το σακίδιο μου ένα κουτί με μπισκότα για γάτες και σκύλους - τα περιποιούμαι μερικές φορές όταν δουλεύω στο πάρκο. Κούνησε το κουτί μπροστά στην κοκκινομάλλα και με ακολούθησε.

Το πίσω πόδι του είχε υποστεί μεγάλη ζημιά και δεν του ήταν εύκολο να ανέβει τα σκαλιά. Όταν τελικά φτάσαμε στο διαμέρισμά μου, βρήκα λίγο γάλα στο ψυγείο, το ανακάτεψα με νερό και το έβαλα όλο σε ένα πιατάκι. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το μόνο που κάνουν οι γάτες είναι να πίνουν γάλα, αλλά, ωστόσο, σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να είναι ακόμη και επιβλαβές για αυτές. Η γάτα έγλειψε το μείγμα μου σε λίγα δευτερόλεπτα.

Είχα και τόνο σε κονσέρβα. Έφτιαξα χυλό από αυτά και μπισκότα και πρόσφερα στη γάτα το δεύτερο πιάτο. Το έφαγε εν ριπή οφθαλμού.