लोगों के प्रकट होने से बहुत पहले, जो आज प्राणियों के बीच एक प्रमुख स्थान रखते हैं, ग्रह पर वास्तविक राक्षसों का निवास था। सौभाग्य से या नहीं, किसी न किसी कारण से उनका अस्तित्व अनित्य हो गया। यह ध्यान देने योग्य है कि, शायद, यदि वे मर नहीं गए होते, तो किसी व्यक्ति को ऐसे जानवरों का सामना करने का मौका नहीं मिलता।
अर्जेन्टीविस 5-8 मिलियन वर्ष पहले अर्जेंटीना में रहते थे। इसका वजन लगभग 70 किलोग्राम था, इसकी ऊंचाई 1.26 मीटर थी, और इसके पंखों का फैलाव 7 मीटर तक पहुंच गया (जो कि सबसे बड़े आधुनिक पक्षियों - अल्बाट्रॉस के पंखों का दोगुना है)। अर्जेंटाविस खोपड़ी 45 सेमी लंबी थी, और ह्यूमरस आधे मीटर से अधिक लंबा था। यह सब अर्जेंटाविस को पृथ्वी के पूरे इतिहास में विज्ञान के लिए ज्ञात सबसे बड़ा उड़ने वाला पक्षी बनाता है। यह आकार में सेसना 152 हवाई जहाज के करीब है। यह प्राणी गंजे ईगल जैसा दिखता था, जिसके पंख लगभग 8 मीटर और पंख समुराई तलवार के आकार के थे। ऐसा माना जाता था कि यह ग्लाइडर की तरह हवा में तैरता था और 240 किमी/घंटा की गति तक पहुंच सकता था। विशेषज्ञ अभी भी ठीक से नहीं जानते कि यह पक्षी कैसे उड़ान भर सकता है और कैसे उतर सकता है।
डंकलियोस्टियस प्रागैतिहासिक बख्तरबंद प्लाकोडर्म मछली में सबसे बड़ी थी। इसका सिर और छाती एक आर्टिकुलेटेड कवच प्लेट से ढका हुआ था। दांतों के बजाय, इन मछलियों में दो जोड़ी तेज हड्डी वाली प्लेटें थीं जो चोंच की संरचना बनाती थीं। डंकलियोस्टियस को संभवतः अन्य प्लेकोडर्म्स द्वारा नष्ट कर दिया गया था जिनकी सुरक्षा के लिए समान हड्डी की प्लेटें थीं, उनके जबड़े बख्तरबंद शिकार को काटने और छेदने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली थे। पाए गए सबसे बड़े ज्ञात नमूनों में से एक 10 मीटर लंबा और चार टन वजन का था, जिससे यह उन मछलियों में से एक बन गई जिसे आप निश्चित रूप से कताई रॉड पर नहीं पकड़ना चाहेंगे! यह मछली खाने में पूरी तरह से अंधाधुंध थी; यह मछलियाँ, शार्क और यहाँ तक कि अपने ही परिवार की मछलियाँ भी खाती थी। लेकिन वे शायद आधी पची हुई मछली के जीवाश्म अवशेषों के कारण होने वाली अपच से पीड़ित थे। शिकागो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि डंकलियोस्टियस का दंश मछलियों में दूसरा सबसे मजबूत था। डेवोनियन से कार्बोनिफेरस काल में संक्रमण के दौरान ये विशाल बख्तरबंद मछलियाँ विलुप्त हो गईं।
3. कर्कवृश्चिक
यह विशाल है समुद्री जीवयह पतली पूंछ और चपटे पंखों के साथ बिच्छू और झींगा मछली के बीच किसी प्रकार के क्रॉस जैसा दिखता था। राकोस्कॉर्पियन, हालांकि आधुनिक बिच्छुओं के समान हैं, फिर भी एक अलग प्रजाति - युरिप्टरिड्स से संबंधित हैं। वे लाखों वर्षों तक पृथ्वी पर रहे, लेकिन पर्मियन काल के अंत में विलुप्त हो गए। प्रारंभिक रूप उथले समुद्रों में रहते थे। लगभग 325-299 मिलियन वर्ष पहले, उनमें से अधिकांश ने जीवन की ओर रुख किया ताजा पानी. इस समूह में ऐसे व्यक्ति शामिल थे जिन्हें ग्रह के इतिहास में सबसे बड़ा आर्थ्रोपोड माना जाता है। ऐसे प्राणियों के शरीर की लंबाई ढाई मीटर तक पहुंच जाती है।
4. एंड्रयूसार्चस
संभवतः सबसे बड़ा विलुप्त स्थलीय मांसाहारी स्तनपायी, मध्य-उत्तर ईओसीन युग में रहते थे मध्य एशिया. एंड्रयूसार्चस को एक विशाल सिर वाले लंबे शरीर वाले, छोटे पैरों वाले जानवर के रूप में दर्शाया गया है। खोपड़ी की लंबाई 83 सेमी है, जाइगोमैटिक मेहराब की चौड़ाई 56 सेमी है, लेकिन आयाम बहुत बड़े हो सकते हैं। आधुनिक पुनर्निर्माणों के अनुसार, यदि हम अपेक्षाकृत बड़े सिर के आकार और छोटी टांगों की लंबाई मान लें, तो शरीर की लंबाई 3.5 मीटर (1.5 मीटर की पूंछ के बिना) तक पहुंच सकती है, कंधों पर ऊंचाई 1.6 मीटर तक हो सकती है। वजन 1 टन तक पहुंच सकता है. एंड्रयूसार्चस एक आदिम अनगुलेट है, जो व्हेल और आर्टियोडैक्टिल के पूर्वजों के करीब है। एंड्रयूसार्चस 45 से 36 मिलियन वर्ष पहले रहते थे।
5. क्वेटज़ालकोटलस
इस प्राणी को, यदि सबसे बड़ा नहीं तो, अब तक स्वर्ग में विचरण करने वाले सभी जीवों में से एक कहा जाता है। इसका नाम एज़्टेक देवता क्वेटज़ालकोटल से जुड़ा है, जो पंख वाले साँप के रूप में जाने जाते थे। उड़ने वाला प्राणी अंतिम क्रेटेशियस काल में रहता था। यह आकाश का एक वास्तविक राजा था, जिसके पंखों का फैलाव 12 मीटर और ऊँचाई लगभग 10 थी। हालाँकि, इसका वजन काफी छोटा था - इसकी खोखली हड्डियों के कारण, सौ वजन तक। जीव के पास एक नुकीली चोंच थी जिससे वह भोजन एकत्र करता था। लंबे जबड़े दांतों की कमी से बाधित नहीं होते थे, और मुख्य भोजन मछली और अन्य डायनासोर की लाशें हो सकती थीं। जीवाश्मों की खोज सबसे पहले 1971 में टेक्सास के बिग बेंड पार्क में की गई थी। ऐसा माना जाता है कि जमीन पर रहते हुए, चार पैर वाला जानवर इतना मजबूत था कि वह बिना भागे सीधे अपनी जगह से उड़ सकता था। बेशक, इस विशाल जानवर की तुलना आधुनिक जानवरों से करना मुश्किल है। चूँकि यह एक टेरोसॉर था, इसका कोई प्रत्यक्ष वंशज नहीं था। लेकिन एक समय में यह सबसे अधिक टेरानडॉन से जुड़ा था, जो पहले से ही आधुनिक पक्षियों, विशेष रूप से मारबौ सारस के बराबर है। दो तथ्य उन्हें एक साथ लाते हैं - सामान्य से अधिक पंखों का फैलाव और भोजन के रूप में मांस के प्रति झुकाव।
उसका नाम अपने आप में बोलता है। वह था विशाल बंदर, ओरंगुटान का एक रिश्तेदार, जो प्लेइस्टोसिन के दौरान चीन, भारत और वियतनाम के बांस के घने जंगलों, जंगलों और पहाड़ों में रहता था। गिगेंटोपिथेकस 3 मीटर तक बड़ा हुआ और इसका वजन 550 किलोग्राम तक था! वे बहुत मजबूत थे, जिससे उन्हें शिकारियों से खुद को बचाने में मदद मिली। गिगेंटोपिथेकस 300 हजार साल पहले विलुप्त हो गया था, संभवतः शिकार के कारण शुरुआती लोगया जलवायु परिवर्तन के कारण. बेशक, सभी बिगफुट प्रेमी यह सोचना पसंद करते हैं कि गिगेंटोपिथेकस किसी तरह हिमालय के दूरदराज के हिस्सों में बच गया और उन्हें देखने की अभी भी उम्मीद है।
स्पैरासोडोंटा क्रम का एक शिकारी दल जो मियोसीन (10 मिलियन वर्ष पहले) में रहता था। जगुआर के आकार तक पहुंच गया. ऊपरी कुत्ते खोपड़ी पर स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, लगातार बढ़ते रहते हैं, विशाल जड़ें ललाट क्षेत्र में जारी रहती हैं, और निचले जबड़े पर लंबे सुरक्षात्मक "ब्लेड" होते हैं। ऊपरी कृन्तक गायब हैं। वह संभवतः बड़े शाकाहारी जीवों का शिकार करता था। थायलाकोस्मिला को अक्सर एक अन्य दुर्जेय शिकारी - मार्सुपियल शेर के अनुरूप, मार्सुपियल बाघ कहा जाता है। यह प्लियोसीन के अंत में मर गया, महाद्वीप को बसाने वाली पहली कृपाण-दांतेदार बिल्लियों के साथ प्रतिस्पर्धा का सामना करने में असमर्थ हो गया।
8. हेलिकोप्रियन
यह जानवर अपने असामान्य दंत सर्पिल के लिए प्रसिद्ध है। ऐसा माना जाता है कि हेलिकोप्रियन कार्बोनिफेरस काल के दौरान रहता था। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह मछली उन कुछ मछलियों में से एक थी जो पर्मो-ट्राइसिक सामूहिक विलुप्ति से बच गईं। लेकिन ट्राइसिक काल के अंत में यह जीव अंततः विलुप्त हो गया। हालाँकि मछलियों के कुछ अवशेष बचे हैं, वैज्ञानिकों ने एक असामान्य दंत हेलिक्स और कई जबड़े की हड्डियों की खोज की है। उनकी मदद से, जानवर की संभावित छवियों को फिर से बनाया गया। यह निश्चित है कि उसके निचले जबड़े पर गोलाकार आरी के समान दाँत थे। वहाँ इतने सारे दाँत थे कि पुराने दांतों को बीच में धकेल दिया गया, जिससे सर्पिल का एक नया मोड़ बन गया। हालाँकि, नए सिद्धांतों का कहना है कि सर्पिल ग्रसनी क्षेत्र में स्थित हो सकता है, जो बाहर से अदृश्य रहता है। समुद्री जीव की इस संरचना ने बेहतर शिकार करना संभव बना दिया। इस प्रकार, एक सर्पिल का उपयोग टेंटेकल्स को काटने, मछली को घायल करने, या शेलफिश को खोदने के लिए किया जा सकता है। 25 सेंटीमीटर के एक विशिष्ट सर्पिल के व्यास के आधार पर, ऐसे असामान्य प्राणियों की लंबाई 2-3 मीटर तक पहुंच गई। सच है, 90 सेंटीमीटर की दंत संरचनाएं भी थीं, जो यह मानने का कारण देती है कि हेलीकॉप्रियन की लंबाई 9-12 मीटर तक है। हालाँकि मछलियाँ आधुनिक शार्क से काफी मिलती-जुलती हैं, वे आदिम कार्टिलाजिनस मछलियाँ थीं, जो आधुनिक समुद्री शिकारियों के पूर्वजों के करीब थीं।
फोरोराकोट्स के नाम से जाने जाने वाले ये पक्षी मियोसीन, प्लियोसीन और प्लेइस्टोसिन काल के दौरान दक्षिण अमेरिका और उत्तरी अमेरिका के कुछ हिस्सों में शीर्ष शिकारी थे। फिर उन्हें बदल दिया गया बड़ी बिल्लियांऔर अन्य मांसाहारी स्तनधारी। फ़ोरोराकोस उड़ नहीं सकते थे, लेकिन वे बहुत तेज़ (कुछ वैज्ञानिकों के अनुसार, चीते जितनी तेज़) दौड़ते थे। वे बहुत बड़े थे, ऊंचाई 3 मीटर तक और वजन आधा टन तक था! उनका मुख्य हथियार 1 मीटर तक लंबा सिर था, जो उन्हें कुत्ते के आकार के पूरे शिकार को निगलने की अनुमति देता था। लेकिन सबसे बुरी बात यह है कि अपनी घुमावदार चोंच के कारण, भयानक पक्षी घोड़े के आकार के जानवर को मारकर खा सकते थे।
एक विशाल हाइनोडोन्टिड जो प्रारंभिक और मध्य मियोसीन (20-15 मिलियन वर्ष पूर्व) में रहता था। इसे अब तक के सबसे बड़े भूमि स्तनपायी शिकारियों में से एक माना जाता है। इसके जीवाश्म अवशेष पूर्वी और पूर्वोत्तर अफ्रीका और दक्षिण एशिया में पाए जाते हैं। सिर सहित शरीर की लंबाई लगभग 4 मीटर थी, पूंछ की लंबाई संभवतः 1.6 मीटर है, कंधों पर ऊंचाई 2 मीटर तक है। मेगिस्टोथेरियम का वजन 880-1400 किलोग्राम अनुमानित है।
हम आपको लाखों साल पहले पृथ्वी पर रहने वाले प्रागैतिहासिक जानवरों का एक बड़ा अवलोकन प्रदान करते हैं।
बड़े और मजबूत, विशाल और कृपाण-दांतेदार बाघ, भयानक पक्षी और विशाल स्लॉथ। वे सभी हमारे ग्रह से हमेशा के लिए गायब हो गए।
प्लैटीबेलोडोन
लगभग 15 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
प्लैटिबेलोडोन (अव्य. प्लैटिबेलोडोन) के अवशेष पहली बार केवल 1920 में एशिया के मियोसीन निक्षेपों में पाए गए थे। यह जानवर अफ्रीका और यूरेशिया के प्रारंभिक और मध्य मियोसीन से आर्कियोबेलोडोन (जीनस आर्कियोबेलोडोन) का वंशज था और कई मायनों में हाथी के समान था, सिवाय इसके कि उसके पास एक सूंड नहीं थी, जिसकी जगह विशाल जबड़े ने ले ली थी। प्लैटिबेलोडोन लगभग 6 मिलियन वर्ष पहले मियोसीन के अंत में विलुप्त हो गया था, और ऐसे असामान्य मुंह के आकार वाला कोई भी जानवर आज मौजूद नहीं है। प्लैटिबेलोडन का निर्माण सघन था और मुरझाए स्थानों पर इसकी ऊंचाई 3 मीटर थी। इसका वजन संभवतः लगभग 3.5-4.5 टन था। मुँह में दो जोड़ी दाँत थे। ऊपरी दाँत आधुनिक हाथियों की तरह क्रॉस-सेक्शन में गोल थे, जबकि निचले दाँत चपटे और कुदाल के आकार के थे। अपने कुदाल के आकार के निचले दाँतों के साथ, प्लैटिबेलोडन पेड़ों की जड़ों या छीली हुई छाल की तलाश में जमीन में घूमता रहता है।
पाकीसेटस
लगभग 48 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
पाकीसेटस (अव्य. पाकीसेटस) आर्कियोसेट्स से संबंधित एक विलुप्त शिकारी स्तनपायी है। आधुनिक व्हेल के वर्तमान में ज्ञात पूर्ववर्तियों में से सबसे प्राचीन, पानी में भोजन की खोज करने के लिए अनुकूलित है। आधुनिक पाकिस्तान के क्षेत्र में रहते थे। यह आदिम "व्हेल" अभी भी आधुनिक ऊदबिलाव की तरह उभयचर बनी हुई है। कान पहले से ही पानी के भीतर सुनने के लिए अनुकूल होना शुरू हो गया था, लेकिन अभी तक भारी दबाव का सामना नहीं कर सका। उसके पास शक्तिशाली जबड़े थे जो उसे एक शिकारी के रूप में चिह्नित करते थे, बंद आँखें और एक मांसल पूंछ थी। नुकीले दाँतों को फिसलन भरी मछलियों को पकड़ने के लिए अनुकूलित किया गया था। शायद उसकी उंगलियों के बीच में जाल था। कपाल की हड्डियाँ व्हेल की हड्डियों के समान होती हैं।
बिगहॉर्न हिरण (मेगालोसेरोस)
300 हजार साल पहले रहते थे
मेगालोसेरोस (अव्य. मेगालोसेरोस गिगेंटस) या बड़े सींग वाला हिरण, लगभग 300 हजार साल पहले दिखाई दिया और हिमयुग के अंत में मर गया। ब्रिटिश द्वीपों से लेकर चीन तक आबाद यूरेशिया, विरल वृक्ष वनस्पति के साथ खुले परिदृश्य को प्राथमिकता देता है। बड़े सींग वाला हिरण आधुनिक एल्क के आकार का था। नर के सिर को विशाल सींगों से सजाया गया था, जो शीर्ष पर कुदाल के आकार में कई शाखाओं के साथ 200 से 400 सेमी तक फैले हुए थे और वजन 40 किलोग्राम तक था। वैज्ञानिक इस बात पर एकमत नहीं हैं कि इतने बड़े और जाहिर तौर पर मालिक के लिए असुविधाजनक गहनों का उद्भव किस कारण हुआ। यह संभावना है कि पुरुषों के शानदार सींग, जो टूर्नामेंट के झगड़े और महिलाओं को आकर्षित करने के लिए थे, ने बहुत हस्तक्षेप किया रोजमर्रा की जिंदगी. शायद, जब जंगलों ने टुंड्रा-स्टेप और वन-स्टेप की जगह ले ली, तो यह विशाल सींग थे जो प्रजातियों के विलुप्त होने का कारण बने। वह जंगलों में नहीं रह सकता था, क्योंकि उसके सिर पर ऐसी "सजावट" के साथ जंगल में चलना असंभव था।
अर्सिनोथेरियम
36-30 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
अरसिनोथेरियम (अव्य. अरसिनोइथेरियम) एक अनगुलेट है जो लगभग 36-30 मिलियन वर्ष पहले रहता था। इसकी लंबाई 3.5 मीटर थी और कंधों पर ऊंचाई 1.75 मीटर थी। बाह्य रूप से, यह एक आधुनिक गैंडे जैसा दिखता था, लेकिन इसके आगे और पिछले पैरों पर सभी पाँच उंगलियाँ बरकरार रहती थीं। इसकी "विशेष विशेषता" विशाल, विशाल सींग थे, जिनमें केराटिन नहीं, बल्कि एक हड्डी जैसा पदार्थ और ललाट की हड्डी के छोटे-छोटे उभार शामिल थे। आर्सिनोथेरियम के अवशेष उत्तरी अफ्रीका (मिस्र) के निचले ओलिगोसीन निक्षेपों से ज्ञात होते हैं।
एस्ट्रापोटेरिया
60 से 10 मिलियन वर्ष तक जीवित रहे
एस्ट्रापोटेरिया (अव्य। एस्ट्रापोथेरियम मैग्नम) - देर से ओलिगोसीन - मध्य मियोसीन से बड़े अनगुलेट्स की एक प्रजाति दक्षिण अमेरिका. वे एस्ट्रापोथेरिया क्रम के सबसे अच्छी तरह से अध्ययन किए गए प्रतिनिधि हैं। वे काफी बड़े जानवर थे - उनके शरीर की लंबाई 290 सेमी, ऊंचाई 140 सेमी और वजन, जाहिरा तौर पर, 700 - 800 किलोग्राम तक पहुंच गया था।
टाइटेनोइड्स
लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
टाइटेनोइड्स (अव्य। टाइटेनोइड्स) अमेरिकी महाद्वीप पर रहते थे और पहले वास्तव में बड़े स्तनधारी थे। वह क्षेत्र जहां टाइटेनोइड्स रहते थे, आधुनिक दक्षिणी फ्लोरिडा के समान, दलदली जंगल के साथ उपोष्णकटिबंधीय था। वे शायद जड़ें, पत्तियाँ और पेड़ की छाल खाते थे; वे छोटे जानवरों और मांस का भी तिरस्कार नहीं करते थे। वे एक विशाल, लगभग आधा मीटर की खोपड़ी पर भयानक नुकीले दांतों - कृपाणों की उपस्थिति से प्रतिष्ठित थे। कुल मिलाकर, वे शक्तिशाली जानवर थे, जिनका वजन लगभग 200 किलोग्राम था। और शरीर की लंबाई 2 मीटर तक होती है।
स्टिलिनोडोन
लगभग 45 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
स्टाइलिनोडोन (अव्य. स्टाइलिनोडोन) टैनियोडोंट की सबसे प्रसिद्ध और अंतिम प्रजाति है, जो उत्तरी अमेरिका में मध्य इओसीन के दौरान रहती थी। डायनासोर के विलुप्त होने के बाद टेनियोडोंट सबसे तेजी से विकसित होने वाले स्तनधारियों में से थे। वे संभवतः प्राचीन आदिम कीटभक्षी जानवरों से संबंधित हैं, जिनसे जाहिर तौर पर उनकी उत्पत्ति हुई है। सबसे बड़े प्रतिनिधि, जैसे स्टाइलिनोडोन, एक सुअर या मध्यम आकार के भालू के आकार तक पहुंच गए और उनका वजन 110 किलोग्राम तक था। दाँतों की कोई जड़ें नहीं थीं और उनमें लगातार वृद्धि हो रही थी। टेनिओडोन्ट्स मजबूत, मांसल जानवर थे। उनके पाँच अंगुल वाले अंगों में खुदाई के लिए अनुकूलित शक्तिशाली पंजे विकसित हो गए। यह सब बताता है कि टैनियोडोन्ट्स ने ठोस पौधों का भोजन (कंद, प्रकंद, आदि) खाया, जिसे उन्होंने अपने पंजों से जमीन से खोदा। ऐसा माना जाता है कि वे एक जैसे ही सक्रिय खुदाई करने वाले थे और एक समान बिल खोदने वाली जीवनशैली का नेतृत्व करते थे।
पन्तोलम्बा
लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
पैंटोलैम्ब्डा (अव्य. पैंटोलैम्ब्डा) एक अपेक्षाकृत बड़ा उत्तरी अमेरिकी पैंटोडोंट है, जो भेड़ के आकार का है, जो मध्य पेलियोसीन में रहता था। आदेश का सबसे पुराना प्रतिनिधि। पैंटोडोंट्स प्रारंभिक अनगुलेट्स से संबंधित हैं। यह संभावना है कि पेंटोलैम्ब्डा का आहार विविध था और बहुत विशिष्ट नहीं था। मेनू में अंकुर और पत्तियां, मशरूम और फल शामिल थे, जिन्हें कीड़े, कीड़े या कैरियन के साथ पूरक किया जा सकता था।
क्वाबेबीगिराक्सी
3 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
क्वाबेबिहायरैक्स कचेथिकस प्लियोहायरासिड परिवार के बहुत बड़े जीवाश्म हाईरेक्स की एक प्रजाति है। प्लियोसीन के अंत में वे केवल ट्रांसकेशिया (पूर्वी जॉर्जिया में) में रहते थे। वे अपने बड़े आकार से प्रतिष्ठित थे, उनके विशाल शरीर की लंबाई 1,500 सेमी तक पहुंच गई थी, दरियाई घोड़े की तरह माथे की सतह के ऊपर क्वेबिजिराक्स की आंख का उभार, पानी में छिपने की इसकी क्षमता को इंगित करता है। शायद यह जलीय वातावरण में ही था कि क्वेबिजिराक्स ने खतरे के समय में सुरक्षा की मांग की थी।
Coryphodons
55 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
Coryphodon (lat. Coryphodon) निचले इओसीन में व्यापक थे, जिसके अंत में वे विलुप्त हो गए। जीनस कोरिफोडन प्रारंभिक इओसीन युग में एशिया में दिखाई दिया, और फिर आधुनिक क्षेत्र में स्थानांतरित हो गया उत्तरी अमेरिका. कोर्फोडोन की ऊंचाई लगभग एक मीटर थी और इसका वजन लगभग 500 किलोग्राम था। संभवतः, ये जानवर जंगलों में या जल निकायों के पास बसना पसंद करते थे। उनके आहार का आधार पत्तियाँ, युवा अंकुर, फूल और सभी प्रकार की दलदली वनस्पतियाँ थीं। ये जानवर, जिनका मस्तिष्क बहुत छोटा था और दांतों और अंगों की संरचना बहुत अपूर्ण थी, उनकी जगह लेने वाले नए, अधिक प्रगतिशील अनगुलेट्स के साथ लंबे समय तक सह-अस्तित्व में नहीं रह सके।
सेलोडोंट्स
30 लाख से 70 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
कोएलोडोंटा (अव्य. कोएलोडोंटा एंटिकिटैटिस) जीवाश्म ऊनी गैंडे हैं जो यूरेशिया के खुले परिदृश्य की शुष्क और ठंडी परिस्थितियों में जीवन के लिए अनुकूलित हो गए हैं। वे अंतिम प्लियोसीन से आरंभिक होलोसीन तक अस्तित्व में थे। वे बड़े, अपेक्षाकृत छोटे पैर वाले जानवर थे, जिनकी गर्दन ऊँची थी और लम्बी खोपड़ी थी, जिसमें दो सींग थे। उनके विशाल शरीर की लंबाई 3.2 - 4.3 मीटर तक पहुंच गई, कंधों पर ऊंचाई - 1.4 - 2 मीटर। इन जानवरों की एक विशिष्ट विशेषता एक अच्छी तरह से विकसित ऊनी कोट थी, जो उनकी रक्षा करती थी कम तामपानऔर ठंडी हवाएँ. चौकोर होंठों वाले निचले-सेट सिर ने मुख्य भोजन - स्टेपी और टुंड्रा-स्टेप की वनस्पति को इकट्ठा करना संभव बना दिया। पुरातात्विक खोजों से यह पता चलता है कि ऊनी गैंडे का शिकार लगभग 70 हजार साल पहले निएंडरथल द्वारा किया गया था।
एम्बोलोथेरियम
36 से 23 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
एम्बोलोथेरियम (अव्य. एम्बोलोथेरियम एर्गिलेंस) विषम पंजों वाले जानवरों के क्रम के प्रतिनिधि हैं। ये बड़े भूमि स्तनधारी हैं, जो गैंडे से भी बड़े हैं। समूह का व्यापक रूप से मध्य एशिया और उत्तरी अमेरिका के सवाना परिदृश्यों में प्रतिनिधित्व किया गया था, मुख्यतः ओलिगोसीन में। लंबा अफ्रीकी हाथीकंधों पर 4 मीटर से नीचे, जानवर का वजन लगभग 7 टन था।
पलोरचेस्टेस
15 मिलियन से 40 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
पैलोर्केस्टेस (अव्य. पैलोर्केस्टेस अज़ेल) मार्सुपियल्स की एक प्रजाति है जो मियोसीन में ऑस्ट्रेलिया में रहती थी और लगभग 40 हजार साल पहले प्लेइस्टोसिन में मनुष्यों के ऑस्ट्रेलिया में आने के बाद विलुप्त हो गई थी। मुरझाए स्थानों पर 1 मीटर तक पहुंच गया। जानवर का थूथन एक छोटी सूंड के साथ समाप्त होता है, जिसके लिए पालोरचेस्ट को मार्सुपियल टैपिर कहा जाता है, जिससे वे कुछ हद तक समान होते हैं। वास्तव में, पैलोरचेस्ट कोआला के काफी करीबी रिश्तेदार हैं।
सिंथेटोसेरस
10 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
सिंथेटोसेरस (अव्य. सिंथेटोसेरस ट्राइकोर्नैटस) उत्तरी अमेरिका में मियोसीन में रहते थे। इन जानवरों के बीच सबसे विशिष्ट अंतर उनकी हड्डी "सींग" है। यह अज्ञात है कि क्या वे आधुनिक मवेशियों की तरह कॉर्निया से ढके हुए थे, लेकिन यह स्पष्ट है कि हिरण की तरह, सींग हर साल नहीं बदलते थे। सिंथेटोसेरस विलुप्त उत्तरी अमेरिकी परिवार प्रोटोसेराटिडे से संबंधित था, और माना जाता है कि यह ऊंटों से संबंधित है।
मेरिथेरियम
35 से 23 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
मेरिटेरियम (अव्य। मोएरिथेरियम) - सबसे पुराना प्रसिद्ध प्रतिनिधिसूंड यह एक टैपिर के आकार का था और संभवतः दिखने में इस जानवर जैसा दिखता था, जिसकी सूंड अल्पविकसित थी। लंबाई में 2 मीटर और ऊंचाई में 70 सेमी तक पहुंच गया। वजन करीब 225 किलो था. ऊपरी और निचले जबड़े में कृन्तकों के दूसरे जोड़े बहुत बड़े हो गए थे; बाद के सूंडों में उनकी और अधिक अतिवृद्धि के कारण दाँतों का निर्माण हुआ। इओसीन और ओलिगोसीन के अंत में रहते थे उत्तरी अफ्रीका(मिस्र से सेनेगल तक)। यह पौधे और शैवाल खाता था। नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, आधुनिक हाथियों के दूर के पूर्वज थे जो मुख्यतः पानी में रहते थे।
डेइनोथेरियम
20 से 2 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
डाइनोथेरियम (अव्य. डाइनोथेरियम गिगेंटम) स्वर्गीय मियोसीन - मध्य प्लियोसीन के सबसे बड़े स्थलीय जानवर हैं। विभिन्न प्रजातियों के प्रतिनिधियों के शरीर की लंबाई 3.5-7 मीटर तक होती है, कंधों पर ऊंचाई 3-5 मीटर तक पहुंच जाती है, और वजन 8-10 टन तक पहुंच सकता है। बाह्य रूप से, वे आधुनिक हाथियों से मिलते जुलते थे, लेकिन अनुपात में उनसे भिन्न थे।
स्टेगोटेट्राबेलोडोन
20 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
स्टेगोटेट्राबेलोडोन (अव्य. स्टेगोटेट्राबेलोडोन) हाथी परिवार का एक प्रतिनिधि है, जिसका अर्थ है कि हाथियों के पास स्वयं 4 अच्छी तरह से विकसित दांत हुआ करते थे। निचला जबड़ा ऊपरी जबड़े से लंबा था, लेकिन उसके दाँत छोटे थे। मियोसीन (5 मिलियन वर्ष पूर्व) के अंत में, सूंड ने अपने निचले दाँत खोना शुरू कर दिया।
एंड्रयूसार्च
45 से 36 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
एंड्रयूसार्चस (अव्य. एंड्रयूसार्चस) शायद सबसे बड़ा विलुप्त स्थलीय शिकारी स्तनपायी है जो मध्य एशिया में मध्य-उत्तर इओसीन युग में रहता था। एंड्रयूसार्चस को एक विशाल सिर वाले लंबे शरीर वाले, छोटे पैरों वाले जानवर के रूप में दर्शाया गया है। खोपड़ी की लंबाई 83 सेमी है, जाइगोमैटिक मेहराब की चौड़ाई 56 सेमी है, लेकिन आयाम बहुत बड़े हो सकते हैं। आधुनिक पुनर्निर्माणों के अनुसार, यदि हम अपेक्षाकृत बड़े सिर के आकार और छोटी टांगों की लंबाई मान लें, तो शरीर की लंबाई 3.5 मीटर (1.5 मीटर की पूंछ के बिना) तक पहुंच सकती है, कंधों पर ऊंचाई 1.6 मीटर तक हो सकती है। वजन 1 टन तक पहुंच सकता है. एंड्रयूसार्चस एक आदिम अनगुलेट है, जो व्हेल और आर्टियोडैक्टिल के पूर्वजों के करीब है।
एम्फिसियोनिड्स
16.9 से 9 मिलियन वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
एम्फिसियोनिड्स (अव्य. एम्फिसियन मेजर) या कुत्ते-भालू यूरोप और पश्चिमी तुर्की में व्यापक हैं। एम्फिसिओनिडे का अनुपात भालू और बिल्ली की विशेषताओं का मिश्रण था। उनके अवशेष स्पेन, फ्रांस, जर्मनी, ग्रीस और तुर्की में पाए गए। नर एम्फिसियोनिड्स का औसत वजन 210 किलोग्राम था, और मादाओं का - 120 किलोग्राम (लगभग आधुनिक शेरों के समान)। एम्फिसियोनिड एक सक्रिय शिकारी था, और इसके दांत हड्डियों को कुचलने के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित थे।
विशालकाय आलस
35 मिलियन से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
विशालकाय स्लॉथ स्लॉथ की कई अलग-अलग प्रजातियों का एक समूह है जो विशेष रूप से आकार में बड़े होते हैं। वे लगभग 35 मिलियन वर्ष पहले ओलिगोसीन में पैदा हुए थे और अमेरिकी महाद्वीपों पर रहते थे, कई टन वजन और 6 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचते थे, आधुनिक स्लॉथ के विपरीत, वे पेड़ों पर नहीं, बल्कि जमीन पर रहते थे। वे अनाड़ी, धीमे जानवर थे जिनकी खोपड़ी नीची, संकीर्ण थी और मस्तिष्क में बहुत कम मात्रा थी। उसके बावजूद भारी वजन, जानवर अपने पिछले पैरों पर खड़ा हो गया और, अपने अगले पैरों को पेड़ के तने पर झुकाकर, रसीले पत्ते निकाल लिए। पत्तियाँ ही इन जानवरों का एकमात्र भोजन नहीं थीं। उन्होंने अनाज भी खाया और शायद मांस का तिरस्कार नहीं किया। लोग 30 से 10 हजार साल पहले अमेरिकी महाद्वीप में बसे थे, और आखिरी विशाल स्लॉथ लगभग 10 हजार साल पहले महाद्वीप से गायब हो गए थे। इससे पता चलता है कि इन जानवरों का शिकार किया गया था. वे शायद आसान शिकार थे, क्योंकि उनकी तरह आधुनिक रिश्तेदारबहुत धीरे-धीरे चला गया.
आर्कटोथेरियम
2 मिलियन से 500 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
आर्कटोथेरियम (अव्य. आर्कटोथेरियम एंजस्टिडेंस) इस समय ज्ञात सबसे बड़ा छोटे चेहरे वाला भालू है। इस प्रजाति के प्रतिनिधियों की लंबाई 3.5 मीटर और वजन लगभग 1,600 किलोग्राम था। कंधों पर ऊंचाई 180 सेमी तक पहुंच गई, आर्कटोथेरियम अर्जेंटीना के मैदानों पर प्लेइस्टोसिन में रहता था। एक समय (2 मिलियन - 500 हजार वर्ष पहले) यह ग्रह पर सबसे बड़ा शिकारी था।
यूइंटाथेरियम
52 से 37 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
यूंटाथेरियम (अव्य. यूंटाथेरियम) डिनोसेराटा क्रम का एक स्तनपायी है। सबसे विशिष्ट विशेषता खोपड़ी (पार्श्विका और मैक्सिलरी हड्डियों) की छत पर तीन जोड़ी सींग जैसे उभार हैं, जो पुरुषों में अधिक विकसित होते हैं। वृद्धि त्वचा से ढकी हुई थी। एक बड़े गैंडे के आकार तक पहुँच गया। यह मुलायम वनस्पतियों (पत्तियों) को खाता था, रहता था उष्णकटिबंधीय वनझीलों के किनारे, संभवतः अर्ध-जलीय।
टोक्सोडोन
36 लाख से 13 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
टोक्सोडोन (अव्य। टोक्सोडोन) टोक्सोडोंट परिवार (टोक्सोडोंटिडे) का सबसे बड़ा प्रतिनिधि है, जो केवल दक्षिण अमेरिका में रहता था। जीनस टोक्सोडोन प्लियोसीन के अंत में बना और प्लेइस्टोसिन के अंत तक जीवित रहा। अपने विशाल निर्माण और बड़े आकार के कारण, टोक्सोडोन दरियाई घोड़े या गैंडे जैसा दिखता था। कंधों पर ऊंचाई लगभग 1.5 मीटर थी, और लंबाई लगभग 2.7 मीटर (छोटी पूंछ को छोड़कर) थी।
मार्सुपियल कृपाण-दांतेदार बाघ या थायलाकोस्मिलस (अव्य। थायलाकोस्मिलस एट्रोक्स) स्पैरासोडोंटा क्रम का एक शिकारी मार्सुपियल जानवर है जो मियोसीन (10 मिलियन वर्ष पहले) में रहता था। जगुआर के आकार तक पहुंच गया. ऊपरी कैनाइन खोपड़ी पर स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, लगातार बढ़ते रहते हैं, बड़ी जड़ें ललाट क्षेत्र में जारी रहती हैं और निचले जबड़े पर लंबे सुरक्षात्मक "ब्लेड" होते हैं। ऊपरी कृन्तक गायब हैं।
वह संभवतः बड़े शाकाहारी जीवों का शिकार करता था। थायलाकोस्मिला को अक्सर एक अन्य दुर्जेय शिकारी - मार्सुपियल शेर (थायलाकोलियो कार्निफेक्स) के अनुरूप मार्सुपियल टाइगर कहा जाता है। यह प्लियोसीन के अंत में मर गया, महाद्वीप को बसाने वाली पहली कृपाण-दांतेदार बिल्लियों के साथ प्रतिस्पर्धा का सामना करने में असमर्थ हो गया।
Sarcastodon
लगभग 35 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
Sarkastodon (lat. Sarkastodon mongoliensis) सभी समय के सबसे बड़े स्तनधारी भूमि शिकारियों में से एक है। यह विशाल ऑक्सीएनिड मध्य एशिया में रहता था। मंगोलिया में खोजी गई सारकास्टोडोन खोपड़ी लगभग 53 सेमी लंबी है, और जाइगोमैटिक मेहराब पर चौड़ाई लगभग 38 सेमी है, पूंछ को छोड़कर शरीर की लंबाई, जाहिरा तौर पर 2.65 मीटर थी।
सारकास्टोडोन एक बिल्ली और भालू के मिश्रण जैसा दिखता था, जिसका वजन केवल एक टन था। शायद उसकी जीवनशैली भालू जैसी थी, लेकिन वह बहुत अधिक मांसाहारी था, और कमजोर शिकारियों को भगाते हुए, मांस का तिरस्कार नहीं करता था।
फ़ोरोराकोस
23 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
भयानक पक्षी (जैसा कि कभी-कभी फ़ोरोराकोस भी कहा जाता है), जो 23 मिलियन वर्ष पहले रहते थे। वे अपनी विशाल खोपड़ी और चोंच में अपने समकक्षों से भिन्न थे। उनकी ऊंचाई 3 मीटर तक पहुंच गई, उनका वजन 300 किलोग्राम तक था और वे दुर्जेय शिकारी थे।
वैज्ञानिकों ने पक्षी की खोपड़ी का त्रि-आयामी मॉडल बनाया और पाया कि सिर की हड्डियाँ ऊर्ध्वाधर और अनुदैर्ध्य-अनुप्रस्थ दिशाओं में मजबूत और कठोर थीं, जबकि अनुप्रस्थ दिशा में खोपड़ी काफी नाजुक थी। इसका मतलब यह है कि फ़ोरोराकोस संघर्षरत शिकार से जूझने में सक्षम नहीं होंगे। एकमात्र विकल्प यह है कि पीड़ित को चोंच के ऊर्ध्वाधर वार से, जैसे कि कुल्हाड़ी से पीट-पीट कर मार डाला जाए। इस भयानक पक्षी का एकमात्र प्रतियोगी संभवतः मार्सुपियल कृपाण-दांतेदार बाघ (थायलाकोस्मिलस) था। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये दोनों शिकारी एक समय खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर थे। थायलाकोस्मिल एक मजबूत जानवर था, लेकिन पैराफॉर्निस ने गति और चपलता में उससे आगे निकल गया।
विशालकाय माइनरकैन खरगोश
7 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
खरगोश परिवार (लेपोरिडे) के भी अपने दिग्गज थे। 2005 में, मिनोर्का (बेलिएरिक्स, स्पेन) द्वीप से एक विशाल खरगोश का वर्णन किया गया था, जिसे विशाल मेनोरकन हरे (लैटिन नूरलगस रेक्स) नाम मिला। एक कुत्ते के आकार का, इसका वजन 14 किलोग्राम तक हो सकता है। वैज्ञानिकों के अनुसार खरगोश का इतना बड़ा आकार तथाकथित द्वीप नियम के कारण है। इस सिद्धांत के अनुसार, बड़ी प्रजातिएक बार द्वीपों पर, वे समय के साथ कम हो जाते हैं, जबकि छोटे द्वीप, इसके विपरीत, बढ़ जाते हैं।
नूरलगस की आंखें और कान अपेक्षाकृत छोटे थे, जिससे वह ठीक से देख और सुन नहीं पाता था - उसे किसी हमले का डर नहीं था, क्योंकि द्वीप पर कोई बड़े शिकारी नहीं थे। इसके अलावा, वैज्ञानिकों का मानना है कि कम पंजे और रीढ़ की हड्डी की कठोरता के कारण, "खरगोशों के राजा" ने कूदने की क्षमता खो दी और विशेष रूप से छोटे कदमों में जमीन पर चले गए।
मेगिस्टोथेरियम
20 से 15 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
मेगिस्टोथेरियम (अव्य. मेगिस्टोथेरियम ओस्टियोथलैस्टेस) एक विशाल हाइनोडोंटिड है जो प्रारंभिक और मध्य मियोसीन में रहता था। इसे अब तक के सबसे बड़े भूमि स्तनपायी शिकारियों में से एक माना जाता है। इसके जीवाश्म अवशेष पूर्वी और पूर्वोत्तर अफ्रीका और दक्षिण एशिया में पाए गए हैं।
सिर के साथ शरीर की लंबाई लगभग 4 मीटर थी + पूंछ की लंबाई संभवतः 1.6 मीटर थी, कंधों पर ऊंचाई 2 मीटर तक थी। मेगिस्टोथेरियम का वजन 880-1400 किलोग्राम अनुमानित है।
ऊनी विशालकाय हाथी
300 हजार से 3.7 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
ऊनी मैमथ (लैटिन मैमथस प्रिमिजेनियस) 300 हजार साल पहले साइबेरिया में दिखाई दिया, जहां से यह उत्तरी अमेरिका और यूरोप में फैल गया। मैमथ 90 सेमी तक लंबे मोटे ऊन से ढका हुआ था, लगभग 10 सेमी मोटी वसा की एक परत अतिरिक्त थर्मल इन्सुलेशन के रूप में काम करती थी। ग्रीष्मकालीन कोट काफी छोटा और कम घना था। वे संभवतः गहरे भूरे या काले रंग में रंगे गए थे। आधुनिक हाथियों की तुलना में छोटे कान और छोटी सूंड वाला ऊनी मैमथ ठंडी जलवायु के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित था। ऊनी मैमथ उतने विशाल नहीं थे जितना अक्सर माना जाता है। वयस्क नर 2.8 से 4 मीटर की ऊँचाई तक पहुँचते हैं, जो आधुनिक हाथियों से बहुत बड़ा नहीं है। हालाँकि, वे हाथियों की तुलना में काफी अधिक विशाल थे, जिनका वजन 8 टन तक था। सूंड की जीवित प्रजातियों से एक ध्यान देने योग्य अंतर दृढ़ता से घुमावदार दाँत, खोपड़ी के शीर्ष पर एक विशेष वृद्धि, एक उच्च कूबड़ और पीठ का एक तीव्र ढलान वाला पिछला भाग था। आज तक पाए गए दांतों की अधिकतम लंबाई 4.2 मीटर और वजन 84 किलोग्राम है।
कोलंबियाई मैमथ
100 हजार से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
ऊनी उत्तरी मैमथ के अलावा, बिना ऊन वाले दक्षिणी मैमथ भी थे। विशेष रूप से, कोलंबियाई मैमथ (अव्य। मैमुथस कोलुम्बी), जो अब तक मौजूद हाथी परिवार के सबसे बड़े प्रतिनिधियों में से एक था। वयस्क पुरुषों की कंधों पर ऊंचाई 4.5 मीटर तक पहुंच गई, और उनका वजन लगभग 10 टन था। इसका ऊनी मैमथ (मैमथस प्रिमिजेनियस) से गहरा संबंध था और यह इसकी सीमा की उत्तरी सीमा पर इसके संपर्क में आया था। पर रहते थे खुला स्थानउत्तरी अमेरिका। सबसे उत्तरी खोज दक्षिणी कनाडा में और सबसे दक्षिणी मेक्सिको में स्थित है। यह मुख्य रूप से घास खाता था और आज की हाथी प्रजाति की तरह एक परिपक्व मादा के नेतृत्व में दो से बीस जानवरों के मातृसत्तात्मक समूहों में रहता था। वयस्क नर झुंड के पास तभी पहुंचते थे संभोग का मौसम. माताओं ने बड़े शिकारियों से विशाल बछड़ों की रक्षा की, जो हमेशा सफल नहीं रहा, जैसा कि गुफाओं में सैकड़ों शिशु मैमथ की खोज से पता चलता है। कोलंबियाई मैमथ का विलुप्तीकरण लगभग 10 हजार साल पहले प्लेइस्टोसिन के अंत में हुआ था।
क्यूबनोचोएरस
लगभग 10 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
क्यूबनोचोएरस (अव्य. कुबानोचोएरस रोबस्टस) आर्टियोडैक्टाइल क्रम के सुअर परिवार का एक बड़ा प्रतिनिधि है। खोपड़ी की लंबाई 680 मिमी. मुहराअत्यधिक लम्बा और मस्तिष्क भाग से 2 गुना अधिक लम्बा। विशेष फ़ीचरइस जानवर की खोपड़ी पर सींग जैसी वृद्धि की उपस्थिति होती है। उनमें से एक, एक बड़ा, माथे पर आंख के सॉकेट के सामने स्थित था, इसके पीछे खोपड़ी के किनारों पर छोटे उभारों की एक जोड़ी थी। यह संभव है कि जीवाश्म सूअर इन हथियारों का इस्तेमाल पुरुषों के बीच अनुष्ठानिक लड़ाई के दौरान करते थे, जैसा कि अफ्रीकी जंगली सूअर आज करते हैं। ऊपरी नुकीले बड़े, गोल, ऊपर की ओर मुड़े हुए होते हैं, निचले वाले त्रिकोणीय होते हैं। आकार में, क्यूबनोचेरस आधुनिक जंगली सूअर से अधिक था और इसका वजन 500 किलोग्राम से अधिक था। एक जीनस और एक प्रजाति उत्तरी काकेशस में मध्य मियोसीन बेलोमेचेत्सकाया इलाके से जानी जाती है।
गिगेंटोपिथेकस
9 से 10 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
गिगेंटोपिथेकस (अव्य. गिगेंटोपिथेकस) - विलुप्त प्रजाति महान वानरजो क्षेत्र पर रहते थे आधुनिक भारत, चीन और वियतनाम। विशेषज्ञों के अनुसार गिगेंटोपिथेकस की ऊंचाई 3 मीटर तक होती थी और वजन 300 से 550 किलोग्राम तक होता था, यानी ये अब तक के सबसे बड़े बंदर थे। प्लेइस्टोसिन के अंत में, गिगेंटोपिथेकस होमो इरेक्टस के साथ सह-अस्तित्व में रहा होगा, जिसने अफ्रीका से एशिया में प्रवेश करना शुरू किया। जीवाश्म अवशेषों से संकेत मिलता है कि गिगेंटोपिथेकस अब तक का सबसे बड़ा प्राइमेट था। वे संभवतः शाकाहारी थे और चारों पैरों पर चलते थे, मुख्य रूप से बांस खाते थे, कभी-कभी अपने भोजन में मौसमी फल भी मिलाते थे। हालाँकि, ऐसे सिद्धांत हैं जो इन जानवरों की सर्वाहारी प्रकृति को साबित करते हैं। इस जीनस की दो प्रजातियाँ ज्ञात हैं: गिगेंटोपिथेकस बिलासपुरेंसिस, जो 9 से 6 मिलियन वर्ष पहले चीन में रहती थी, और गिगेंटोपिथेकस ब्लैकी, जो कम से कम 10 लाख वर्ष पहले उत्तरी भारत में रहती थी। कभी-कभी एक तीसरी प्रजाति, गिगेंटोपिथेकस गिगेंटस, को अलग कर दिया जाता है।
हालाँकि यह पूरी तरह से ज्ञात नहीं है कि वास्तव में उनके विलुप्त होने का कारण क्या था, अधिकांश शोधकर्ताओं का मानना है कि जलवायु परिवर्तन और अन्य, अधिक अनुकूलनीय प्रजातियों - पांडा और मनुष्यों - से खाद्य स्रोतों के लिए प्रतिस्पर्धा मुख्य कारणों में से थे। मौजूदा प्रजाति का निकटतम रिश्तेदार ऑरंगुटान है, हालांकि कुछ विशेषज्ञ गिगेंटोपिथेकस को गोरिल्ला के करीब मानते हैं।
मार्सुपियल दरियाई घोड़ा
1.6 मिलियन से 40 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
डिप्रोटोडोन (अव्य. डिप्रोटोडोन) या "मार्सुपियल हिप्पोपोटामस" पृथ्वी पर अब तक रहने वाला सबसे बड़ा ज्ञात मार्सुपियल है। डिप्रोटोडोन ऑस्ट्रेलियाई मेगाफ़ौना - समूह से संबंधित है असामान्य प्रजातिजो ऑस्ट्रेलिया में रहते थे. संपूर्ण खोपड़ी और कंकाल, साथ ही बाल और पैरों के निशान सहित डिप्रोटोडोन हड्डियां ऑस्ट्रेलिया में कई स्थानों पर पाई गई हैं। कभी-कभी मादाओं के कंकाल उन शावकों के कंकालों के साथ पाए जाते हैं जो कभी थैली में थे। सबसे बड़े नमूने लगभग दरियाई घोड़े के आकार के थे: लंबाई में लगभग 3 मीटर और कंधों पर लगभग 3 मीटर। डिप्रोटोडोन के निकटतम जीवित रिश्तेदार वॉम्बैट और कोआला हैं। इसलिए, डिप्रोटोडोन को कभी-कभी विशाल गर्भ कहा जाता है। इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि मुख्य भूमि पर मनुष्यों की उपस्थिति मार्सुपियल दरियाई घोड़े के गायब होने के कारणों में से एक थी।
चैलिकोथेरियम
40 से 3.5 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
चैलिकोथेरियम. चैलिकोथेरियम समान क्रम का एक परिवार है। वे इओसीन से प्लियोसीन (40-3.5 मिलियन वर्ष पूर्व) तक जीवित रहे। वे एक बड़े घोड़े के आकार तक पहुँच गए, जो संभवतः दिखने में कुछ हद तक उनके समान था। अधीन लंबी गर्दनऔर लंबे सामने वाले पैर, चार-पंजे या तीन-पंजे। पैर की उंगलियां बड़े विभाजित पंजे के फलांगों में समाप्त होती थीं, जिन पर खुर नहीं, बल्कि मोटे पंजे थे।
Barylambda
60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
बेरिलैम्ब्डा फैबेरी एक आदिम पैंटोडोंट है। यह अमेरिका में रहता था और पेलियोसीन के सबसे बड़े स्तनधारियों में से एक था। 2.5 मीटर की लंबाई और 650 किलोग्राम वजन के साथ, बैरीलैम्ब्डा धीरे-धीरे छोटे शक्तिशाली पैरों पर चला गया, जो खुर जैसे पंजे के साथ पांच अंगुलियों में समाप्त होते थे। उसने झाड़ियाँ और पत्तियाँ खायीं। एक धारणा है कि बेरिलैम्ब्डा ने ग्राउंड स्लॉथ के समान एक पारिस्थितिक स्थान पर कब्जा कर लिया है, जिसमें पूंछ समर्थन के तीसरे बिंदु के रूप में कार्य करती है।
स्मिलोडोन (कृपाण-दांतेदार बाघ)
ईसा पूर्व 25 लाख से 10 हजार वर्ष तक जीवित रहे। ई. स्मिलोडोन (जिसका अर्थ है "खंजर दांत") 125 सेमी की ऊंचाई तक पहुंच गया, 30-सेंटीमीटर पूंछ सहित 250 सेमी की लंबाई, और 225 से 400 किलोग्राम तक वजन हुआ। शेर के आकार के हिसाब से इसका वज़न इससे भी ज़्यादा था अमूर बाघइसकी गठीली बनावट के कारण, जो आधुनिक बिल्लियों के लिए असामान्य है। प्रसिद्ध नुकीले दांत 29 सेंटीमीटर लंबाई (जड़ सहित) तक पहुंच गए, और, उनकी नाजुकता के बावजूद, शक्तिशाली हथियार थे।
स्मिलोडोन वंश का एक स्तनपायी प्राणी, जिसे गलती से कृपाण-दांतेदार बाघ कहा जाता है। सभी समय की सबसे बड़ी कृपाण-दांतेदार बिल्ली और परिवार की तीसरी सबसे बड़ी प्रतिनिधि, गुफा शेर और अमेरिकी शेर के बाद आकार में दूसरी।
अमेरिकी शेर
300 हजार से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
अमेरिकी शेर (अव्य. पेंथेरा लियो स्पेलिया) शेर की एक विलुप्त उप-प्रजाति है जो ऊपरी प्लेइस्टोसिन में अमेरिकी महाद्वीप पर रहता था। इसकी पूंछ के साथ शरीर की लंबाई लगभग 3.7 मीटर थी और इसका वजन 400 किलोग्राम था। यह इतिहास की सबसे बड़ी बिल्ली है, केवल स्मिलोडोन का वजन समान था, हालांकि यह रैखिक आयामों में छोटी थी
अर्जेन्टीविस
8 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
अर्जेंटाविस मैग्निफिशेंस पृथ्वी के इतिहास में सबसे बड़ा उड़ने वाला पक्षी है, जो अर्जेंटीना में रहता था। वह टेराटोर्न के अब पूरी तरह से विलुप्त हो चुके परिवार से संबंधित था, पक्षी जो अमेरिकी गिद्धों से काफी निकटता से संबंधित हैं। अर्जेंटाविस का वजन लगभग 60-80 किलोग्राम था, और इसके पंखों का फैलाव 8 मीटर तक था। (तुलना के लिए, मौजूदा पक्षियों के बीच भटकते अल्बाट्रॉस का पंख सबसे बड़ा है - 3.25 मीटर।) जाहिर है, इसके आहार का आधार कैरियन था। वह एक विशाल बाज की भूमिका नहीं निभा सकते थे। तथ्य यह है कि तेज गति से ऊंचाई से गोता लगाते समय इस आकार के पक्षी के दुर्घटनाग्रस्त होने की संभावना अधिक होती है। इसके अलावा, अर्जेंटाविस के पंजे शिकार को पकड़ने के लिए खराब रूप से अनुकूलित होते हैं, और अमेरिकी गिद्धों के पंजे के समान होते हैं, न कि बाज़ के, जिनके पंजे इस उद्देश्य के लिए पूरी तरह से अनुकूलित होते हैं। इसके अलावा, अर्जेंटाविस शायद कभी-कभी छोटे जानवरों पर हमला करते थे, जैसा कि आधुनिक गिद्ध करते हैं।
लाखों साल पहले दुनिया अलग थी. इसमें प्रागैतिहासिक जानवरों का निवास था, जो एक ही समय में सुंदर और भयानक थे। डायनासोर, विशाल आकार के समुद्री शिकारी, विशाल पक्षी, विशाल और कृपाण-दांतेदार बाघ - वे लंबे समय से गायब हैं, लेकिन उनमें रुचि कम नहीं हुई है।
ग्रह के पहले निवासी
पृथ्वी पर प्रथम जीवित प्राणी कब प्रकट हुए? साढ़े तीन अरब साल से भी पहले, एककोशिकीय जीवों का उदय हुआ।
बहुकोशिकीय जीवित जीवों के प्रकट होने में लगभग दो अरब वर्ष लग गए। लगभग 635 मिलियन वर्ष पहले, पृथ्वी पर निवास था, और कैम्ब्रियन काल की शुरुआत में, कशेरुकियों द्वारा।
अब तक पाए गए जीवित जीवों के सबसे प्राचीन अवशेष नियोप्रोटेरोज़ोइक काल के हैं।
कैंब्रियन काल के दौरान, जीवन केवल समुद्रों में मौजूद था। उस समय के प्रागैतिहासिक जानवरों के सबसे प्रमुख प्रतिनिधि त्रिलोबाइट्स थे।
पानी के अंदर बार-बार होने वाले भूस्खलन के कारण कई जीवित जीव मिट्टी में दब गए और आज तक जीवित बचे हैं। इसके लिए धन्यवाद, वैज्ञानिकों के पास त्रिलोबाइट्स और अन्य प्राचीन लोगों की संरचना और जीवन शैली की एक पूरी तस्वीर है समुद्री जीव.
प्रागैतिहासिक जानवर सक्रिय रूप से भूमि और समुद्र में विकसित हुए। पृथ्वी की सतह पर गीले स्थानों के पहले निवासी आर्थ्रोप्लास्टी और सेंटीपीड हैं। मध्य डेवोनियन में, उभयचर उनके साथ जुड़ गए।
प्राचीन कीड़े
प्रारंभिक डेवोनियन काल में प्रकट होने के बाद, कीड़े सफलतापूर्वक विकसित हुए। समय के साथ कई प्रजातियाँ लुप्त हो गई हैं। उनमें से कुछ थे विशाल आकार.
मेगन्यूरा ड्रैगनफ्लाई जैसे कीड़ों की प्रजाति से संबंधित था। इसके पंखों का फैलाव 75 सेंटीमीटर तक था. वह एक शिकारी थी.
प्राचीन कीड़ों का काफी अच्छी तरह से अध्ययन किया गया है। और साधारण पेड़ की राल ने इसमें वैज्ञानिकों की मदद की। करोड़ों साल पहले, यह पेड़ों के तनों से बहकर नीचे आ जाता था और लापरवाह कीड़ों के लिए मौत का जाल बन जाता था।
वे आज तक अपने मूल पारदर्शी सरकोफेगी में पूरी तरह से संरक्षित हैं। एम्बर के लिए धन्यवाद, जिसमें जीवाश्म राल बदल गया है, आज कोई भी हमारे ग्रह के प्राचीन निवासियों की प्रशंसा कर सकता है।
प्रागैतिहासिक समुद्री जानवर - खतरनाक दिग्गज
ट्राइसिक काल के दौरान, पहले समुद्री सरीसृप दिखाई दिए। वे मछली की तरह पूरी तरह से पानी के अंदर नहीं रह सकते थे। उन्हें ऑक्सीजन की आवश्यकता थी, और वे समय-समय पर सतह पर आते रहे। बाह्य रूप से, वे भूमि डायनासोर की तरह दिखते थे, लेकिन उनके अंगों में भिन्नता थी - समुद्री निवासियों के पंख या जाल वाले पैर थे।
सबसे पहले दिखाई देने वाले नोथोसॉर थे, जो 3 से 6 मीटर के आकार तक पहुंचते थे, और प्लेकोड, जिनमें तीन प्रकार के दांत होते थे। प्लाकोडस आकार में छोटे (लगभग 2 मीटर) थे और तट के करीब रहते थे। इनका मुख्य भोजन शंख था। नोथोसॉर मछली खाते थे।
जुरासिक काल दिग्गजों का युग है। इस समय प्लेसीओसॉर रहते थे। सबसे बड़ी प्रजाति 15 मीटर की लंबाई तक पहुंच गई। इनमें एलास्मोसॉरस भी शामिल है, जिसकी गर्दन आश्चर्यजनक रूप से लंबी (8 मीटर) थी। विशाल शरीर की तुलना में सिर छोटा था। एलास्मोसॉरस का मुंह चौड़ा और नुकीले दांतों वाला था।
इचथ्योसोर - बड़े सरीसृप जिनकी लंबाई औसतन 2-4 मीटर थी - आधुनिक डॉल्फ़िन के समान थे। उनकी विशेषता विशाल आंखें हैं, जो रात्रिचर जीवनशैली का संकेत देती हैं। डायनासोर के विपरीत, उनकी त्वचा बिना शल्कों वाली होती थी। यह माना जाता है कि इचिथ्योसोर गहरे समुद्र में उत्कृष्ट गोताखोर थे।
चालीस मिलियन से भी अधिक वर्ष पहले यहां विशाल आकार की एक प्राचीन व्हेल बेसिलोसॉरस रहती थी। एक पुरुष की लंबाई 21 मीटर तक पहुंच सकती है। यह अपने समय का सबसे बड़ा शिकारी था और अन्य व्हेलों पर हमला कर सकता था। बेसिलोसॉरस का कंकाल बहुत लंबा था और वह सांप की तरह अपनी रीढ़ को मोड़कर चलता था। इसके अवशेषी पिछले अंग 60 सेंटीमीटर लंबे थे।
समुद्री प्रागैतिहासिक जानवर बहुत विविध थे। इनमें आधुनिक शार्क और मगरमच्छ के पूर्वज भी शामिल हैं। सबसे प्रसिद्ध समुद्री शिकारी प्राचीन विश्वएक मेगालोडन है, जिसकी लंबाई 16-20 मीटर तक होती है। इस विशालकाय का वजन लगभग 50 टन था। चूँकि इस शार्क का कंकाल उपास्थि से बना था, जानवर के इनेमल से ढके दांतों के अलावा कुछ भी नहीं बचा। यह माना जाता है कि मेगालोडन के खुले जबड़ों के बीच की दूरी दो मीटर तक पहुंच गई। इसमें दो लोग आसानी से फिट हो सकते हैं।
कम नहीं खतरनाक शिकारीप्रागैतिहासिक मगरमच्छ भी थे।
पुरुसॉरस आधुनिक काइमन्स का एक विलुप्त रिश्तेदार है जो लगभग आठ मिलियन वर्ष पहले रहता था। लंबाई - 15 मीटर तक.
डाइनोसुचस मगरमच्छ वंश का एक मगरमच्छ है जो क्रेटेशियस काल के अंत में रहता था। बाह्य रूप से, यह प्रजातियों के आधुनिक प्रतिनिधियों से बहुत अलग नहीं था। शरीर की लंबाई 15 मीटर तक पहुंच गई।
सबसे भयानक: प्राचीन छिपकलियां
डायनासोर और अन्य प्रागैतिहासिक आकार आश्चर्यचकित करते रहते हैं, यह कल्पना करना कठिन है कि ऐसे दिग्गज कभी ग्रह पर शासन करते थे।
मेसोज़ोइक युग डायनासोर का समय है। ट्राइसिक के अंत में प्रकट होकर, वे जीवन का मुख्य रूप बन गए जुरासिक कालऔर क्रेटेशियस के अंत में अचानक गायब हो गया।
आश्चर्य होता प्रजातीय विविधताये प्राचीन छिपकलियां. इनमें स्थलीय और जलीय प्रजातियाँ, उड़ने वाली प्रजातियाँ, शाकाहारी और शिकारी शामिल थे। वे आकार में भी भिन्न थे। अधिकांश डायनासोर विशाल थे, लेकिन बहुत छोटे डायनासोर भी थे। शिकारियों के बीच, स्पिनोसॉरस विशेष रूप से अपने आकार के लिए खड़ा था। उनके शरीर की लंबाई 14 से 18 मीटर, ऊंचाई - आठ मीटर तक थी। अपने लम्बे जबड़ों के कारण यह आधुनिक मगरमच्छ जैसा दिखता था। इसलिए, यह माना जाता है कि उन्होंने उभयचर जीवन शैली का नेतृत्व किया। स्पिनोसॉरस की एक विशेष विशेषता एक रीढ़ की हड्डी की उपस्थिति थी जो पाल के समान थी। इससे वह लंबा लगने लगा। जीवाश्म विज्ञानियों का मानना है कि पाल का उपयोग जानवरों द्वारा थर्मोरेग्यूलेशन के लिए किया जाता था।
प्राचीन पक्षी
प्रागैतिहासिक जानवरों (फोटो लेख में देखे जा सकते हैं) का प्रतिनिधित्व उड़ने वाली छिपकलियों और पक्षियों द्वारा भी किया गया था।
टेरोसॉरस मेसोज़ोइक में प्रकट हुए। संभवतः, उनमें से सबसे बड़ा ऑर्निथोचिरस था, जिसके पंख 15 मीटर तक फैले हुए थे। वह क्रेटेशियस काल में रहता था, एक शिकारी था और शिकार करना पसंद करता था बड़ी मछली. टेरानडॉन - एक और बड़ी उड़ान शिकारी छिपकलीक्रीटेशस अवधि।
प्रागैतिहासिक पक्षियों में, गैस्टोर्निस अपने आकार में अद्भुत था। दो मीटर लंबे व्यक्तियों की चोंच आसानी से हड्डियों को तोड़ सकती थी। यह निश्चित रूप से स्थापित नहीं है कि यह विलुप्त पक्षी शिकारी था या पौधों का भोजन खाता था।
फ़ोरोराकोस एक शिकारी पक्षी है जो मियोसीन में रहता था। ऊंचाई 2.5 मीटर तक पहुंच गई। इसकी घुमावदार, नुकीली चोंच और शक्तिशाली पंजे इसे खतरनाक बनाते थे।
सेनोज़ोइक युग के विलुप्त जानवर
इसकी शुरुआत 66 मिलियन वर्ष पहले हुई थी। इस दौरान, पृथ्वी पर जीवित प्राणियों की हजारों प्रजातियाँ प्रकट हुईं और गायब हो गईं। उस समय के सबसे दिलचस्प विलुप्त प्रागैतिहासिक जानवर कौन से थे?
मेगथेरियम उस युग का सबसे बड़ा स्तनपायी है, ऐसा माना जाता है कि यह एक शाकाहारी था, लेकिन यह संभव है कि मेगथेरियम अन्य जानवरों को मार सकता था या मांस खा सकता था।
ऊनी गैंडा - घने लाल-भूरे बालों से ढका हुआ था।
मैमथ हाथी की सबसे प्रसिद्ध विलुप्त प्रजाति है। जानवर दो मिलियन वर्ष पहले रहते थे और अपनी प्रजाति के आधुनिक प्रतिनिधियों से दोगुने बड़े थे। मैमथ के कई अवशेष पाए गए हैं, जो पर्माफ्रॉस्ट के कारण बहुत अच्छी तरह से संरक्षित हैं। ऐतिहासिक मानकों के अनुसार, ये राजसी दिग्गज हाल ही में विलुप्त हो गए - लगभग 10 हजार साल पहले।
शिकारी प्रागैतिहासिक जानवरों में से, सबसे दिलचस्प स्मिलोडोन, या कृपाण-दांतेदार बाघ है। यह आकार में अमूर बाघ से बड़ा नहीं था, लेकिन इसके दांत अविश्वसनीय रूप से लंबे थे, जो 28 सेंटीमीटर तक पहुंच गए थे। स्मिलोडोन की एक अन्य विशेषता इसकी छोटी पूंछ थी।
टाइटेनोबोआ - विलुप्त विशाल साँप. करीबी रिश्तेदारआधुनिक बोआ कंस्ट्रिक्टर. जानवर की लंबाई 13 मीटर तक पहुंच सकती है।
प्रागैतिहासिक जानवरों के बारे में वृत्तचित्र फिल्में
उनमें से हम इस तरह नोट कर सकते हैं जैसे " समुद्री डायनासोर: प्रागैतिहासिक दुनिया की यात्रा", "मैमथ की भूमि", " पिछले दिनोंडायनासोर", "प्रागैतिहासिक इतिहास", "डायनासोर के साथ चलना"। प्राचीन जानवरों के जीवन के बारे में बहुत सारे अच्छे वृत्तचित्र बनाए गए हैं।
"द बैलाड ऑफ़ बिग अल" - एक एलोसॉरस की अद्भुत कहानी
ये फिल्म का हिस्सा है प्रसिद्ध श्रृंखला"वॉकिन्ग विद डायनोसोर" वह इस बारे में बात करते हैं कि कैसे संयुक्त राज्य अमेरिका में एलोसॉरस का एक पूरी तरह से संरक्षित कंकाल पाया गया था, जिसे वैज्ञानिकों ने बिग अल नाम दिया था। हड्डियों से पता चला कि डायनासोर को कितने फ्रैक्चर और चोटें लगीं, और इससे उसके जीवन के इतिहास का पुनर्निर्माण करना संभव हो गया।
निष्कर्ष
सुदूर अतीत में रहने वाले प्रागैतिहासिक जानवर (डायनासोर, मैमथ, गुफा भालू, समुद्री दिग्गज) आज भी मानव कल्पना को आश्चर्यचकित करते हैं। वे इस बात के स्पष्ट प्रमाण हैं कि पृथ्वी का अतीत कितना अद्भुत था।
आज हमारे पास है प्रागैतिहासिक जानवरों का शानदार अवलोकनजो लाखों वर्ष पहले पृथ्वी पर रहते थे। बड़े और मजबूत, विशाल और कृपाण-दांतेदार बाघ, भयानक पक्षी और विशाल स्लॉथ। वे सभी हमारे ग्रह से हमेशा के लिए गायब हो गए।
स्टूडियो @ यूए से सामग्री के आधार पर
लगभग 15 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
प्लैटिबेलोडोन (अव्य. प्लैटिबेलोडोन) के अवशेष पहली बार केवल 1920 में एशिया के मियोसीन निक्षेपों में पाए गए थे। यह जानवर अफ्रीका और यूरेशिया के प्रारंभिक और मध्य मियोसीन से आर्कियोबेलोडोन (जीनस आर्कियोबेलोडोन) का वंशज था और था बिल्कुल हाथी जैसा दिखता है, सिवाय इसके कि इसमें एक सूंड नहीं थी, जिसका स्थान विशाल जबड़ों ने ले लिया था।
मियोसीन के अंत में प्लैटिबेलोडोन विलुप्त हो गया, लगभग 6 मिलियन वर्ष पूर्व, और आज ऐसे असामान्य मुंह के आकार वाला कोई जानवर नहीं है। प्लैटिबेलोडन का निर्माण सघन था और मुरझाए स्थानों पर इसकी ऊंचाई 3 मीटर थी। इसका वजन संभवतः 3.5-4.5 टन था। मुँह में दो जोड़ी दाँत थे। ऊपरी दाँत आधुनिक हाथियों की तरह क्रॉस-सेक्शन में गोल थे, जबकि निचले दाँत चपटे और कुदाल के आकार के थे। अपने कुदाल के आकार के निचले दाँतों के साथ, प्लैटिबेलोडन पेड़ों की जड़ों या छीली हुई छाल की तलाश में जमीन में घूमता रहता है।
और गाद लगभग 48 मिलियन वर्ष पूर्व
पाकीसेटस (अव्य. पाकीसेटस) आर्कियोसेट्स से संबंधित एक विलुप्त शिकारी स्तनपायी है। सबसे पुराना ज्ञात आधुनिक व्हेल के पूर्ववर्ती, पानी में भोजन की खोज के लिए अनुकूलित। आधुनिक पाकिस्तान के क्षेत्र में रहते थे।
यह आदिम "व्हेल" अभी भी आधुनिक ऊदबिलाव की तरह उभयचर बनी हुई है। कान पहले से ही पानी के भीतर सुनने के लिए अनुकूल होना शुरू हो गया था, लेकिन अभी तक उच्च दबाव का सामना नहीं कर सका। उसके पास शक्तिशाली जबड़े थे जो उसे एक शिकारी के रूप में चिह्नित करते थे, बंद आँखें और एक मांसल पूंछ थी। नुकीले दाँतों को फिसलन भरी मछलियों को पकड़ने के लिए अनुकूलित किया गया था। शायद उसकी उंगलियों के बीच में जाल था। कपाल की हड्डियाँ व्हेल की हड्डियों के समान होती हैं।
300 हजार साल पहले रहते थे
मेगालोसेरोस (अव्य। मेगालोसेरोस गिगेंटस) या बड़े सींग वाला हिरण, लगभग 300 हजार साल पहले दिखाई दिया और हिमयुग के अंत में विलुप्त हो गए. ब्रिटिश द्वीपों से लेकर चीन तक आबाद यूरेशिया, विरल वृक्ष वनस्पति के साथ खुले परिदृश्य को प्राथमिकता देता है।
वहाँ एक बड़े सींग वाला हिरण था एक आधुनिक मूस के आकार के बारे में. नर के सिर को विशाल सींगों से सजाया गया था, जो शीर्ष पर कुदाल के आकार में कई शाखाओं के साथ 200 से 400 सेमी तक फैले हुए थे और वजन 40 किलोग्राम तक था। वैज्ञानिक इस बात पर एकमत नहीं हैं कि इतने बड़े और जाहिर तौर पर मालिक के लिए असुविधाजनक गहनों का उद्भव किस कारण हुआ। यह संभावना है कि पुरुषों के शानदार सींग, जो टूर्नामेंट की लड़ाई और महिलाओं को आकर्षित करने के लिए थे, रोजमर्रा की जिंदगी में काफी बाधा थे। शायद, जब जंगलों ने टुंड्रा-स्टेप और वन-स्टेप की जगह ले ली, तो यह विशाल सींग थे जो प्रजातियों के विलुप्त होने का कारण बने। वह जंगलों में नहीं रह सकता था, क्योंकि उसके सिर पर ऐसी "सजावट" के साथ जंगल में चलना असंभव था।
36-30 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
अरसिनोथेरियम (अव्य. अरसिनोइथेरियम) एक अनगुलेट है जो लगभग 36-30 मिलियन वर्ष पहले रहता था। इसकी लंबाई 3.5 मीटर थी और कंधों पर इसकी ऊंचाई 1.75 मीटर थी। बाह्य एक आधुनिक गैंडे जैसा दिखता थाहालाँकि, उसने अपने अगले और पिछले पैरों की सभी पाँचों उंगलियाँ बरकरार रखीं।
इसकी "विशेष विशेषता" विशाल, विशाल सींग थे, जिनमें केराटिन नहीं, बल्कि एक हड्डी जैसा पदार्थ और ललाट की हड्डी के छोटे-छोटे उभार शामिल थे। आर्सिनोथेरियम के अवशेष उत्तरी अफ्रीका (मिस्र) के निचले ओलिगोसीन निक्षेपों से ज्ञात होते हैं।
60 से 10 मिलियन वर्ष तक जीवित रहे
एस्ट्रापोटेरिया (अव्य। एस्ट्रापोथेरियम मैग्नम) दक्षिण अमेरिका के स्वर्गीय ओलिगोसीन - मध्य मियोसीन से बड़े अनगुलेट्स की एक प्रजाति है। वे एस्ट्रापोथेरिया क्रम के सबसे अच्छी तरह से अध्ययन किए गए प्रतिनिधि हैं। वे काफी बड़े जानवर थे - उनके शरीर की लंबाई 290 सेमी, ऊंचाई 140 सेमी और वजन, जाहिरा तौर पर, 700 - 800 किलोग्राम तक पहुंच गया था।
लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
टाइटेनोइड्स (अव्य। टाइटेनोइड्स) अमेरिकी महाद्वीप पर रहते थे और पहले वास्तव में बड़े स्तनधारी थे। वह क्षेत्र जहां टाइटेनोइड्स रहते थे, आधुनिक दक्षिणी फ्लोरिडा के समान, दलदली जंगल के साथ उपोष्णकटिबंधीय था।
वे शायद जड़ें, पत्तियाँ और पेड़ की छाल खाते थे; वे छोटे जानवरों और मांस का भी तिरस्कार नहीं करते थे। वे एक विशाल, लगभग आधा मीटर की खोपड़ी पर भयानक नुकीले दांतों - कृपाणों की उपस्थिति से प्रतिष्ठित थे। कुल मिलाकर, वे शक्तिशाली जानवर थे, जिनका वजन लगभग 200 किलोग्राम था। और शरीर की लंबाई 2 मीटर तक होती है।
लगभग 45 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
स्टाइलिनोडोन (अव्य. स्टाइलिनोडोन) टैनियोडोंट की सबसे प्रसिद्ध और अंतिम प्रजाति है, जो उत्तरी अमेरिका में मध्य इओसीन के दौरान रहती थी। डायनासोर के विलुप्त होने के बाद टेनियोडोंट सबसे तेजी से विकसित होने वाले स्तनधारियों में से थे। वे संभवतः प्राचीन आदिम कीटभक्षी जानवरों से संबंधित हैं, जिनसे जाहिर तौर पर उनकी उत्पत्ति हुई है।
स्टाइलिनोडोन जैसे सबसे बड़े प्रतिनिधि पहुंचे सुअर या छोटे भालू के आकार काऔर वजन 110 किलोग्राम तक था। दाँतों की कोई जड़ें नहीं थीं और उनमें लगातार वृद्धि हो रही थी। टेनिओडोन्ट्स मजबूत, मांसल जानवर थे। उनके पाँच अंगुल वाले अंगों में खुदाई के लिए अनुकूलित शक्तिशाली पंजे विकसित हो गए। यह सब बताता है कि टैनियोडोन्ट्स ने ठोस पौधों का भोजन (कंद, प्रकंद, आदि) खाया, जिसे उन्होंने अपने पंजों से जमीन से खोदा। ऐसा माना जाता है कि वे एक जैसे सक्रिय खुदाई करने वाले थे और एक समान बिल खोदने वाली जीवनशैली का नेतृत्व करते थे।
लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
पैंटोलैम्ब्डा (अव्य. पैंटोलैम्ब्डा) एक अपेक्षाकृत बड़ा उत्तरी अमेरिकी पैंटोडोंट है, जो भेड़ के आकार का है, जो मध्य पेलियोसीन में रहता था। आदेश का सबसे पुराना प्रतिनिधि। पैंटोडोंट्स प्रारंभिक अनगुलेट्स से संबंधित हैं। यह संभावना है कि पेंटोलैम्ब्डा का आहार विविध था और बहुत विशिष्ट नहीं था। मेनू में अंकुर और पत्तियां, मशरूम और फल शामिल थे, जिन्हें कीड़े, कीड़े या कैरियन के साथ पूरक किया जा सकता था।
3 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
क्वाबेबिहायरैक्स कचेथिकस प्लियोहायरासिड परिवार के बहुत बड़े जीवाश्म हाईरेक्स की एक प्रजाति है। केवल ट्रांसकेशिया में रहते थे, (पूर्वी जॉर्जिया में) प्लियोसीन के अंत में।
वे अपने बड़े आकार से प्रतिष्ठित थे, उनके विशाल शरीर की लंबाई 1,500 सेमी तक पहुंच गई थी, दरियाई घोड़े की तरह माथे की सतह के ऊपर क्वेबिजिराक्स की आंख का उभार, पानी में छिपने की इसकी क्षमता को इंगित करता है। शायद यह जलीय वातावरण में ही था कि क्वेबिजिराक्स ने खतरे के समय में सुरक्षा की मांग की थी।
55 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
Coryphodon (lat. Coryphodon) निचले इओसीन में व्यापक थे, जिसके अंत में वे विलुप्त हो गए। जीनस कोरिफोडन प्रारंभिक इओसीन युग में एशिया में दिखाई दिया, और फिर आधुनिक उत्तरी अमेरिका के क्षेत्र में स्थानांतरित हो गया।
कोर्फोडोन की ऊंचाई लगभग एक मीटर थी और इसका वजन लगभग 500 किलोग्राम था। संभवतः, ये जानवर जंगलों में या जल निकायों के पास बसना पसंद करते थे। उनके आहार का आधार पत्तियाँ, युवा अंकुर, फूल और सभी प्रकार की दलदली वनस्पतियाँ थीं। ये जानवर, जिनका मस्तिष्क बहुत छोटा था और दांतों और अंगों की संरचना बहुत अपूर्ण थी, उनकी जगह लेने वाले नए, अधिक प्रगतिशील अनगुलेट्स के साथ लंबे समय तक सह-अस्तित्व में नहीं रह सके।
30 लाख से 70 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
कोएलोडोंटा एंटिकिटेटिस - जीवाश्म ऊनी गैंडे, यूरेशिया के खुले परिदृश्य की शुष्क और ठंडी परिस्थितियों में जीवन के लिए अनुकूलित। वे अंतिम प्लियोसीन से आरंभिक होलोसीन तक अस्तित्व में थे। वे बड़े, अपेक्षाकृत छोटे पैर वाले जानवर थे, जिनकी गर्दन ऊँची थी और लम्बी खोपड़ी थी, जिसमें दो सींग थे। उनके विशाल शरीर की लंबाई 3.2 - 4.3 मीटर तक पहुंच गई, कंधों पर ऊंचाई - 1.4 - 2 मीटर।
इन जानवरों की एक विशिष्ट विशेषता एक अच्छी तरह से विकसित ऊनी कोट थी, जो उन्हें कम तापमान और ठंडी हवाओं से बचाती थी। चौकोर होंठों वाले निचले-सेट सिर ने मुख्य भोजन - स्टेपी और टुंड्रा-स्टेप की वनस्पति को इकट्ठा करना संभव बना दिया। पुरातात्विक खोजों से यह पता चलता है कि ऊनी गैंडे का शिकार लगभग 70 हजार साल पहले निएंडरथल द्वारा किया गया था।
36 से 23 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
एम्बोलोथेरियम (अव्य. एम्बोलोथेरियम एर्गिलेंस) विषम पंजों वाले जानवरों के क्रम के प्रतिनिधि हैं। वे बड़े भूमि स्तनधारी हैं गैंडे से भी बड़ा. समूह का व्यापक रूप से मध्य एशिया और उत्तरी अमेरिका के सवाना परिदृश्यों में प्रतिनिधित्व किया गया था, मुख्यतः ओलिगोसीन में।
एक बड़े अफ्रीकी हाथी की ऊंचाई, कंधों पर लगभग 4 मीटर, जानवर का वजन लगभग 7 टन था।
15 मिलियन से 40 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
पैलोर्केस्टेस (अव्य. पैलोर्केस्टेस अज़ेल) - मार्सुपियल्स की एक प्रजाति जो मियोसीन में ऑस्ट्रेलिया में रहती थी और प्लेइस्टोसिन में विलुप्त हो गई लगभग 40 हजार वर्ष पूर्व, ऑस्ट्रेलिया में मनुष्य के आगमन के बाद। मुरझाए स्थानों पर 1 मीटर तक पहुंच गया। जानवर का थूथन एक छोटी सूंड के साथ समाप्त होता है, जिसके लिए पालोरचेस्ट को मार्सुपियल टैपिर कहा जाता है, जिससे वे कुछ हद तक समान होते हैं। वास्तव में, पैलोरचेस्ट कोआला के काफी करीबी रिश्तेदार हैं।
सिंथेटोसेरस (अव्य. सिंथेटोसेरस ट्राइकोर्नैटस) उत्तरी अमेरिका में मियोसीन में रहते थे। इन जानवरों के बीच सबसे विशिष्ट अंतर उनकी हड्डी "सींग" है। यह अज्ञात है कि क्या वे आधुनिक मवेशियों की तरह कॉर्निया से ढके हुए थे, लेकिन यह स्पष्ट है कि हिरण की तरह, सींग हर साल नहीं बदलते थे।
सिंथेटोसेरस विलुप्त उत्तरी अमेरिकी परिवार प्रोटोसेराटिडे से संबंधित था, और माना जाता है कि यह ऊंटों से संबंधित है।
35 से 23 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
मेरिटेरिया (अव्य. मोएरिथेरियम) सूंड का सबसे पुराना ज्ञात प्रतिनिधि है। था एक टैपिर का आकारऔर दिखने में संभवतः इस जानवर जैसा दिखता था, जिसकी सूंड अल्पविकसित थी। लंबाई में 2 मीटर और ऊंचाई में 70 सेमी तक पहुंच गया। वजन करीब 225 किलो था.
ऊपरी और निचले जबड़े में कृन्तकों के दूसरे जोड़े बहुत बड़े हो गए थे; बाद के सूंडों में उनकी और अधिक अतिवृद्धि के कारण दाँतों का निर्माण हुआ। उत्तरी अफ्रीका (मिस्र से सेनेगल तक) में इओसीन और ओलिगोसीन के अंत में रहते थे। यह पौधे और शैवाल खाता था। नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, आधुनिक हाथियों के दूर के पूर्वज थे जो मुख्यतः पानी में रहते थे।
20 से 2 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
डाइनोथेरियम (अव्य. डाइनोथेरियम गिगेंटम) स्वर्गीय मियोसीन - मध्य प्लियोसीन के सबसे बड़े स्थलीय जानवर हैं। विभिन्न प्रजातियों के प्रतिनिधियों के शरीर की लंबाई 3.5-7 मीटर तक होती है, कंधों पर ऊंचाई 3-5 मीटर तक पहुंच जाती है, और वजन 8-10 टन तक पहुंच सकता है। बाह्य रूप से, वे आधुनिक हाथियों से मिलते जुलते थे, लेकिन अनुपात में उनसे भिन्न थे।
20 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
स्टेगोटेट्राबेलोडोन (अव्य. स्टेगोटेट्राबेलोडोन) हाथी परिवार का एक प्रतिनिधि है, जिसका अर्थ है कि हाथियों के पास स्वयं 4 अच्छी तरह से विकसित दांत हुआ करते थे। निचला जबड़ा ऊपरी जबड़े से लंबा था, लेकिन उसके दाँत छोटे थे। मियोसीन (5 मिलियन वर्ष पूर्व) के अंत में, सूंड ने अपने निचले दाँत खोना शुरू कर दिया।
45 से 36 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
एंड्रयूसार्चस (अव्य. एंड्रयूसार्चस), शायद सबसे बड़ा विलुप्त स्थलीय मांसाहारी स्तनपायी, मध्य एशिया में मध्य-उत्तर इओसीन युग में रहते थे . एंड्रयूसार्चस को एक विशाल सिर वाले लंबे शरीर वाले, छोटे पैरों वाले जानवर के रूप में दर्शाया गया है। खोपड़ी की लंबाई 83 सेमी है, जाइगोमैटिक मेहराब की चौड़ाई 56 सेमी है, लेकिन आयाम बहुत बड़े हो सकते हैं।
आधुनिक पुनर्निर्माणों के अनुसार, यदि हम अपेक्षाकृत बड़े सिर के आकार और छोटी टांगों की लंबाई मान लें, तो शरीर की लंबाई 3.5 मीटर (1.5 मीटर की पूंछ के बिना) तक पहुंच सकती है, कंधों पर ऊंचाई 1.6 मीटर तक हो सकती है। वजन 1 टन तक पहुंच सकता है. एंड्रयूसार्चस एक आदिम अनगुलेट है, जो व्हेल और आर्टियोडैक्टिल के पूर्वजों के करीब है।
16.9 से 9 मिलियन वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
एम्फिसियोनिड्स (अव्य. एम्फिसियोन प्रमुख) या कुत्ते-भालूयूरोप और पश्चिमी तुर्की में व्यापक हो गया। एम्फिसिओनिडे का अनुपात भालू और बिल्ली की विशेषताओं का मिश्रण था। उनके अवशेष स्पेन, फ्रांस, जर्मनी, ग्रीस और तुर्की में पाए गए।
नर एम्फिसियोनिड्स का औसत वजन 210 किलोग्राम था, और मादाओं का - 120 किलोग्राम (लगभग आधुनिक शेरों के समान)। एम्फिसियोनिड एक सक्रिय शिकारी था, और इसके दांत हड्डियों को कुचलने के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित थे।
35 मिलियन से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
विशालकाय स्लॉथ स्लॉथ की कई अलग-अलग प्रजातियों का एक समूह है जो विशेष रूप से आकार में बड़े होते हैं। वे लगभग 35 मिलियन वर्ष पहले ओलिगोसीन में पैदा हुए और अमेरिकी महाद्वीपों पर रहते थे, कई टन वजन और 6 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचते थे, आधुनिक स्लॉथ के विपरीत, वे पेड़ों पर नहीं, बल्कि जमीन पर रहते थे। वे अनाड़ी, धीमे जानवर थे जिनकी खोपड़ी नीची, संकीर्ण थी और मस्तिष्क में बहुत कम मात्रा थी।
अपने भारी वजन के बावजूद, जानवर अपने पिछले पैरों पर खड़ा हो गया और, अपने अगले पैरों को पेड़ के तने पर झुकाते हुए, रसीले पत्तों तक पहुंच गया। पत्तियाँ ही इन जानवरों का एकमात्र भोजन नहीं थीं। उन्होंने अनाज भी खाया और शायद मांस का तिरस्कार नहीं किया। लोग 30 से 10 हजार साल पहले अमेरिकी महाद्वीप में बसे थे, और आखिरी विशाल स्लॉथ लगभग 10 हजार साल पहले महाद्वीप से गायब हो गए थे। इससे पता चलता है कि इन जानवरों का शिकार किया गया था. वे संभवतः आसान शिकार थे, क्योंकि अपने आधुनिक रिश्तेदारों की तरह, वे बहुत धीमी गति से चलते थे।
2 मिलियन से 500 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
आर्कटोथेरियम (अव्य। आर्कटोथेरियम एंजस्टिडेंस) - सबसे बड़ा छोटे चेहरे वाला भालू, वर्तमान में ज्ञात है। इस प्रजाति के प्रतिनिधियों की लंबाई 3.5 मीटर और वजन लगभग 1,600 किलोग्राम था। कंधों पर ऊंचाई 180 सेमी तक पहुंच गई।
आर्कटोथेरियम प्लेइस्टोसिन में अर्जेंटीना के मैदानों पर रहता था। एक समय में (2 मिलियन - 500 हजार वर्ष पूर्व) वह ग्रह पर सबसे बड़ा शिकारी था.
52 से 37 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
यूइंटाथेरियम (अव्य. यूइंटाथेरियम) डिनोसेराटा क्रम का एक स्तनपायी है। सबसे विशिष्ट विशेषता खोपड़ी (पार्श्विका और मैक्सिलरी हड्डियों) की छत पर तीन जोड़ी सींग जैसे उभार हैं, जो पुरुषों में अधिक विकसित होते हैं। वृद्धि त्वचा से ढकी हुई थी।
पहुँच गया एक बड़े गैंडे के आकार का. यह मुलायम वनस्पतियों (पत्तियों) पर भोजन करता था, झीलों के किनारे उष्णकटिबंधीय जंगलों में रहता था, और संभवतः अर्ध-जलीय था।
36 लाख से 13 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
टोक्सोडोन (अव्य। टोक्सोडोन) टोक्सोडोंट परिवार (टोक्सोडोंटिडे) का सबसे बड़ा प्रतिनिधि है, जो केवल दक्षिण अमेरिका में रहता था। जीनस टोक्सोडोन प्लियोसीन के अंत में बना और प्लेइस्टोसिन के अंत तक जीवित रहा। अपने विशाल निर्माण और बड़े आकार के साथ, टोक्सोडोन दरियाई घोड़े या गैंडे जैसा दिखता था. कंधों पर ऊंचाई लगभग 1.5 मीटर थी, और लंबाई लगभग 2.7 मीटर (छोटी पूंछ को छोड़कर) थी।
लगभग 20 से 2.5 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
मार्सुपियल सेबर टूथ टाइगरया थायलाकोस्मिलस (अव्य. थायलाकोस्मिलस एट्रोक्स) स्पैरासोडोंटा क्रम का एक शिकारी दल है जो मियोसीन (10 मिलियन वर्ष पहले) में रहता था। जगुआर के आकार तक पहुंच गया. ऊपरी कैनाइन खोपड़ी पर स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, लगातार बढ़ते रहते हैं, विशाल जड़ें ललाट क्षेत्र में जारी रहती हैं और निचले जबड़े पर लंबे सुरक्षात्मक "ब्लेड" होते हैं। ऊपरी कृन्तक गायब हैं।
वह संभवतः बड़े शाकाहारी जीवों का शिकार करता था। थायलाकोस्मिला को अक्सर एक अन्य दुर्जेय शिकारी - मार्सुपियल शेर (थायलाकोलियो कार्निफेक्स) के अनुरूप मार्सुपियल टाइगर कहा जाता है। यह प्लियोसीन के अंत में मर गया, महाद्वीप को बसाने वाली पहली कृपाण-दांतेदार बिल्लियों के साथ प्रतिस्पर्धा का सामना करने में असमर्थ हो गया।
लगभग 35 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
सरकास्टोडोन (अव्य. सरकास्टोडोन मोंगोलिएन्सिस) - सभी समय के सबसे बड़े स्तनधारी भूमि शिकारियों में से एक. यह विशाल ऑक्सीएनिड मध्य एशिया में रहता था। मंगोलिया में खोजी गई सारकास्टोडोन खोपड़ी लगभग 53 सेमी लंबी है, और जाइगोमैटिक मेहराब पर चौड़ाई लगभग 38 सेमी है, पूंछ को छोड़कर शरीर की लंबाई, जाहिरा तौर पर 2.65 मीटर थी।
सरकास्टोडोन जैसा दिखता था एक बिल्ली और एक भालू के बीच क्रॉस, केवल एक टन वजन के नीचे। शायद उसकी जीवनशैली भालू जैसी थी, लेकिन वह बहुत अधिक मांसाहारी था, और कमजोर शिकारियों को भगाते हुए, मांस का तिरस्कार नहीं करता था।
23 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
भयानक पक्षी (जैसा कि कभी-कभी फ़ोरोराकोस भी कहा जाता है), जो 23 मिलियन वर्ष पहले रहते थे। वे अपनी विशाल खोपड़ी और चोंच में अपने समकक्षों से भिन्न थे। उनकी ऊंचाई 3 मीटर तक पहुंच गई, उनका वजन 300 किलोग्राम तक था और वे दुर्जेय शिकारी थे।
वैज्ञानिकों ने पक्षी की खोपड़ी का त्रि-आयामी मॉडल बनाया और पाया कि सिर की हड्डियाँ ऊर्ध्वाधर और अनुदैर्ध्य-अनुप्रस्थ दिशाओं में मजबूत और कठोर थीं, जबकि अनुप्रस्थ दिशा में खोपड़ी काफी नाजुक थी। इसका मतलब यह है कि फ़ोरोराकोस संघर्षरत शिकार से जूझने में सक्षम नहीं होंगे। एकमात्र विकल्प यह है कि पीड़ित को चोंच के ऊर्ध्वाधर वार से, जैसे कि कुल्हाड़ी से पीट-पीट कर मार डाला जाए। इस भयानक पक्षी का एकमात्र प्रतियोगी संभवतः मार्सुपियल कृपाण-दांतेदार बाघ (थायलाकोस्मिलस) था। वैज्ञानिकों का मानना है कि ये दोनों शिकारी एक समय खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर थे। थायलाकोस्मिल एक मजबूत जानवर था, लेकिन पैराफॉर्निस ने गति और चपलता में उससे आगे निकल गया।
7 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
खरगोश परिवार (लेपोरिडे) के भी अपने दिग्गज थे। 2005 में, मिनोर्का (बेलिएरिक्स, स्पेन) द्वीप से एक विशाल खरगोश का वर्णन किया गया था, जिसे नाम (लैटिन नूरलगस रेक्स) मिला। एक कुत्ते के आकार का, इसका वजन 14 किलोग्राम तक हो सकता है। वैज्ञानिकों के अनुसार खरगोश का इतना बड़ा आकार तथाकथित द्वीप नियम के कारण है। इस सिद्धांत के अनुसार, बड़ी प्रजातियाँ, एक बार द्वीपों पर, समय के साथ कम हो जाती हैं, जबकि छोटी प्रजातियाँ, इसके विपरीत, बढ़ जाती हैं।
नूरलगस की आंखें और कान अपेक्षाकृत छोटे थे, जिससे वह ठीक से देख और सुन नहीं पाता था - उसे किसी हमले का डर नहीं था, क्योंकि द्वीप पर कोई बड़े शिकारी नहीं थे। इसके अलावा, वैज्ञानिकों का मानना है कि कम पंजे और रीढ़ की हड्डी की कठोरता के कारण, "खरगोशों के राजा" ने कूदने की क्षमता खो दी और विशेष रूप से छोटे कदमों में जमीन पर चले गए।
मेगिस्टोथेरियम
मेगिस्टोथेरियम (अव्य. मेगिस्टोथेरियम ओस्टियोथलैस्टेस) एक विशाल हाइनोडोंटिड है जो प्रारंभिक और मध्य मियोसीन में रहता था। इसे अब तक के सबसे बड़े भूमि स्तनपायी शिकारियों में से एक माना जाता है। इसके जीवाश्म अवशेष पूर्वी और पूर्वोत्तर अफ्रीका और दक्षिण एशिया में पाए गए हैं।
सिर के साथ शरीर की लंबाई लगभग 4 मीटर थी + पूंछ की लंबाई संभवतः 1.6 मीटर थी, कंधों पर ऊंचाई 2 मीटर तक थी। मेगिस्टोथेरियम का वजन 880-1400 किलोग्राम अनुमानित है।
300 हजार से 3.7 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
ऊनी मैमथ (लैटिन मैमथस प्रिमिजेनियस) 300 हजार साल पहले साइबेरिया में दिखाई दिया, जहां से यह उत्तरी अमेरिका और यूरोप में फैल गया। मैमथ 90 सेमी तक लंबे मोटे ऊन से ढका हुआ था, लगभग 10 सेमी मोटी वसा की एक परत अतिरिक्त थर्मल इन्सुलेशन के रूप में काम करती थी। ग्रीष्मकालीन कोट काफी छोटा और कम घना था। वे संभवतः गहरे भूरे या काले रंग में रंगे गए थे। आधुनिक हाथियों की तुलना में छोटे कान और छोटी सूंड वाला ऊनी मैमथ ठंडी जलवायु के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित था।
ऊनी मैमथ उतने विशाल नहीं थे जितना अक्सर माना जाता है। वयस्क नर 2.8 से 4 मीटर की ऊँचाई तक पहुँचते हैं, जो आधुनिक हाथियों से बहुत बड़ा नहीं है। हालाँकि, वे हाथियों की तुलना में काफी अधिक विशाल थे, जिनका वजन 8 टन तक था। सूंड की जीवित प्रजातियों से एक ध्यान देने योग्य अंतर दृढ़ता से घुमावदार दाँत, खोपड़ी के शीर्ष पर एक विशेष वृद्धि, एक उच्च कूबड़ और पीठ का एक तीव्र ढलान वाला पिछला भाग था। आज तक पाए गए दांतों की अधिकतम लंबाई 4.2 मीटर और वजन 84 किलोग्राम है।
100 हजार से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
ऊनी उत्तरी मैमथ के अलावा, बिना ऊन वाले दक्षिणी मैमथ भी थे। विशेष रूप से, कोलंबियाई मैमथ (अव्य। मैमुथस कोलुम्बी), जो था हाथी परिवार के सबसे बड़े प्रतिनिधियों में से एकजो कभी अस्तित्व में था. वयस्क पुरुषों की कंधों पर ऊंचाई 4.5 मीटर तक पहुंच गई, और उनका वजन लगभग 10 टन था। इसका ऊनी मैमथ (मैमथस प्रिमिजेनियस) से गहरा संबंध था और यह इसकी सीमा की उत्तरी सीमा पर इसके संपर्क में आया था। उत्तरी अमेरिका के विशाल विस्तार में रहते थे।
सबसे उत्तरी खोज दक्षिणी कनाडा में और सबसे दक्षिणी मेक्सिको में स्थित है। यह मुख्य रूप से घास खाता था और आज की हाथी प्रजाति की तरह एक परिपक्व मादा के नेतृत्व में दो से बीस जानवरों के मातृसत्तात्मक समूहों में रहता था। वयस्क नर केवल संभोग के मौसम के दौरान ही झुंड के पास आते हैं। माताओं ने बड़े शिकारियों से विशाल बछड़ों की रक्षा की, जो हमेशा सफल नहीं रहा, जैसा कि गुफाओं में सैकड़ों शिशु मैमथ की खोज से पता चलता है। कोलंबियाई मैमथ का विलुप्तीकरण लगभग 10 हजार साल पहले प्लेइस्टोसिन के अंत में हुआ था।
लगभग 10 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
क्यूबनोचोएरस (अव्य. कुबानोचोएरस रोबस्टस) आर्टियोडैक्टाइल क्रम के सुअर परिवार का एक बड़ा प्रतिनिधि है। खोपड़ी की लंबाई 680 मिमी. चेहरे का भाग अत्यधिक लम्बा होता है और मस्तिष्क भाग की तुलना में 2 गुना लंबा होता है।
इस जानवर की एक विशिष्ट विशेषता खोपड़ी पर सींग जैसी वृद्धि की उपस्थिति है। उनमें से एक, एक बड़ा, माथे पर आंख के सॉकेट के सामने स्थित था, इसके पीछे खोपड़ी के किनारों पर छोटे उभारों की एक जोड़ी थी। यह संभव है कि जीवाश्म सूअर इन हथियारों का इस्तेमाल पुरुषों के बीच अनुष्ठानिक लड़ाई के दौरान करते थे, जैसा कि अफ्रीकी जंगली सूअर आज करते हैं। ऊपरी नुकीले बड़े, गोल, ऊपर की ओर मुड़े हुए होते हैं, निचले वाले त्रिकोणीय होते हैं। आकार में, क्यूबनोचेरस आधुनिक जंगली सूअर से अधिक था और इसका वजन 500 किलोग्राम से अधिक था। एक जीनस और एक प्रजाति उत्तरी काकेशस में मध्य मियोसीन बेलोमेचेत्सकाया इलाके से जानी जाती है।
9 से 10 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
गिगेंटोपिथेकस (अव्य. गिगेंटोपिथेकस) वानरों की एक विलुप्त प्रजाति है जो आधुनिक भारत, चीन और वियतनाम के क्षेत्र में रहती थी। विशेषज्ञों के अनुसार गिगेंटोपिथेकस की ऊंचाई 3 मीटर तक होती थी और वजन 300 से 550 किलोग्राम तक होता था, यानी वे थे सभी समय के सबसे बड़े बंदर. प्लेइस्टोसिन के अंत में, गिगेंटोपिथेकस होमो इरेक्टस के साथ सह-अस्तित्व में रहा होगा, जिसने अफ्रीका से एशिया में प्रवेश करना शुरू किया।
जीवाश्म अवशेषों से संकेत मिलता है कि गिगेंटोपिथेकस अब तक का सबसे बड़ा प्राइमेट था। वे संभवतः शाकाहारी थे और चारों पैरों पर चलते थे, मुख्य रूप से बांस खाते थे, कभी-कभी अपने भोजन में मौसमी फल भी मिलाते थे। हालाँकि, ऐसे सिद्धांत हैं जो इन जानवरों की सर्वाहारी प्रकृति को साबित करते हैं। इस जीनस की दो प्रजातियाँ ज्ञात हैं: गिगेंटोपिथेकस बिलासपुरेंसिस, जो 9 से 6 मिलियन वर्ष पहले चीन में रहती थी, और गिगेंटोपिथेकस ब्लैकी, जो कम से कम 10 लाख वर्ष पहले उत्तरी भारत में रहती थी। कभी-कभी एक तीसरी प्रजाति, गिगेंटोपिथेकस गिगेंटस, को अलग कर दिया जाता है।
हालाँकि यह पूरी तरह से ज्ञात नहीं है कि वास्तव में उनके विलुप्त होने का कारण क्या था, अधिकांश शोधकर्ताओं का मानना है कि जलवायु परिवर्तन और अन्य, अधिक अनुकूलनीय प्रजातियों - पांडा और मनुष्यों - से खाद्य स्रोतों के लिए प्रतिस्पर्धा मुख्य कारणों में से थे। मौजूदा प्रजाति का निकटतम रिश्तेदार ऑरंगुटान है, हालांकि कुछ विशेषज्ञ गिगेंटोपिथेकस को गोरिल्ला के करीब मानते हैं।
1.6 मिलियन से 40 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
डिप्रोटोडोन (अव्य। डिप्रोटोडोन) या "मार्सुपियल हिप्पोपोटामस" - पृथ्वी पर रहने वाला अब तक का सबसे बड़ा ज्ञात दलदली जीव. डिप्रोटोडोन ऑस्ट्रेलियाई मेगाफौना से संबंधित है, जो ऑस्ट्रेलिया में रहने वाली असामान्य प्रजातियों का एक समूह है।
संपूर्ण खोपड़ी और कंकाल, साथ ही बाल और पैरों के निशान सहित डिप्रोटोडोन हड्डियां ऑस्ट्रेलिया में कई स्थानों पर पाई गई हैं। कभी-कभी मादाओं के कंकाल उन शावकों के कंकालों के साथ पाए जाते हैं जो कभी थैली में थे। सबसे बड़े नमूने लगभग दरियाई घोड़े के आकार के थे: लंबाई में लगभग 3 मीटर और कंधों पर लगभग 3 मीटर। डिप्रोटोडोन के निकटतम जीवित रिश्तेदार वॉम्बैट और कोआला हैं। इसलिए, डिप्रोटोडोन को कभी-कभी विशाल गर्भ कहा जाता है। इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि मुख्य भूमि पर मनुष्यों की उपस्थिति मार्सुपियल दरियाई घोड़े के गायब होने के कारणों में से एक थी।
लगभग 20 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
डिओडॉन (अव्य. डेओडॉन) एक एशियाई एंटेलोडोंट है जो ओलिगोसीन युग के अंत के आसपास उत्तरी अमेरिका में स्थानांतरित हो गया। "विशाल सूअर" या "पिगवुल्व्स" चार पैरों वाले भूमि सर्वाहारी थे जिनके बड़े जबड़े और दांत थे जो उन्हें हड्डियों सहित बड़े जानवरों को कुचलने और खाने की अनुमति देते थे। कंधों पर 2 मीटर से अधिक की ऊंचाई के साथ, यह छोटे शिकारियों से भोजन लेता था।
40 से 3.5 मिलियन वर्ष पूर्व रहते थे
चैलिकोथेरियम. चैलिकोथेरियम समान क्रम का एक परिवार है। वे इओसीन से प्लियोसीन (40-3.5 मिलियन वर्ष पूर्व) तक जीवित रहे। पहुँच गया एक बड़े घोड़े के आकार का, जिनसे वे संभवतः दिखने में कुछ-कुछ मिलते-जुलते थे। उनकी लंबी गर्दन और आगे के पैर लंबे, चार-पंजे या तीन-पंजे वाले होते थे। पैर की उंगलियां बड़े विभाजित पंजे के फलांगों में समाप्त होती थीं, जिन पर खुर नहीं, बल्कि मोटे पंजे थे।
60 मिलियन वर्ष पहले रहते थे
बेरिलैम्ब्डा फैबेरी एक आदिम पैंटोडोंट है। वह अमेरिका में रहता था और था पैलियोसीन के सबसे बड़े स्तनधारियों में से एक. 2.5 मीटर की लंबाई और 650 किलोग्राम वजन के साथ, बैरीलैम्ब्डा धीरे-धीरे छोटे शक्तिशाली पैरों पर चला गया, जो खुर जैसे पंजे के साथ पांच अंगुलियों में समाप्त होते थे। उसने झाड़ियाँ और पत्तियाँ खायीं। एक धारणा है कि बेरिलैम्ब्डा ने ग्राउंड स्लॉथ के समान एक पारिस्थितिक स्थान पर कब्जा कर लिया है, जिसमें पूंछ समर्थन के तीसरे बिंदु के रूप में कार्य करती है।
ईसा पूर्व 25 लाख से 10 हजार वर्ष तक जीवित रहे। इ।
स्मिलोडोन वंश का एक स्तनपायी प्राणी, जिसे गलती से कृपाण-दांतेदार बाघ कहा जाता है। अब तक की सबसे बड़ी कृपाण-दांतेदार बिल्लीऔर परिवार का तीसरा सबसे बड़ा प्रतिनिधि, आकार में गुफा और अमेरिकी शेरों के बाद दूसरा।
स्मिलोडोन (जिसका अर्थ है "खंजर का दांत") 125 सेमी की ऊँचाई तक पहुँच गया, 250 सेमी की लंबाई, जिसमें 30-सेंटीमीटर की पूंछ भी शामिल थी, और इसका वजन 225 से 400 किलोग्राम तक था। शेर के आकार को देखते हुए, इसके गठीले शरीर के कारण इसका वजन अमूर बाघ से अधिक था, जो कि आधुनिक बिल्लियों के लिए असामान्य है। प्रसिद्ध नुकीले दांत 29 सेंटीमीटर लंबाई (जड़ सहित) तक पहुंच गए, और, उनकी नाजुकता के बावजूद, शक्तिशाली हथियार थे।
300 हजार से 10 हजार वर्ष पूर्व तक जीवित रहे
अमेरिकी शेर (अव्य. पेंथेरा लियो स्पेलिया) शेर की एक विलुप्त उप-प्रजाति है जो ऊपरी प्लेइस्टोसिन में अमेरिकी महाद्वीप पर रहता था। इसकी पूंछ के साथ शरीर की लंबाई लगभग 3.7 मीटर थी और इसका वजन 400 किलोग्राम था। यह अब तक की सबसे बड़ी बिल्ली, केवल स्मिलोडोन का वजन समान था, हालांकि यह रैखिक आयामों में छोटा था
8 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
अर्जेंटाविस मैग्निफिशेंस - पृथ्वी के इतिहास में सबसे बड़ा उड़ने वाला पक्षी, जो अर्जेंटीना में रहता था। वह टेराटोर्न के अब पूरी तरह से विलुप्त हो चुके परिवार से संबंधित था, पक्षी जो अमेरिकी गिद्धों से काफी निकटता से संबंधित हैं। अर्जेंटाविस का वजन लगभग 60-80 किलोग्राम था, और इसके पंखों का फैलाव 8 मीटर तक था। (तुलना के लिए, वंडरिंग अल्बाट्रॉस का पंख किसी भी मौजूदा पक्षी की तुलना में सबसे बड़ा है - 3.25 मीटर।)
जाहिर तौर पर उनके आहार का आधार मांस था। वह एक विशाल बाज की भूमिका नहीं निभा सकते थे। तथ्य यह है कि तेज गति से ऊंचाई से गोता लगाते समय इस आकार के पक्षी के दुर्घटनाग्रस्त होने की संभावना अधिक होती है। इसके अलावा, अर्जेंटाविस के पंजे शिकार को पकड़ने के लिए खराब रूप से अनुकूलित होते हैं, और अमेरिकी गिद्धों के पंजे के समान होते हैं, न कि बाज़ के, जिनके पंजे इस उद्देश्य के लिए पूरी तरह से अनुकूलित होते हैं। इसके अलावा, अर्जेंटाविस शायद कभी-कभी छोटे जानवरों पर हमला करते थे, जैसा कि आधुनिक गिद्ध करते हैं।
10 से 50 लाख वर्ष पूर्व रहते थे
थैलासोकनस (अव्य। थैलासोकनस) स्लॉथ की एक विलुप्त प्रजाति है जो दक्षिण अमेरिका में जलीय या अर्ध-जलीय जीवन शैली का नेतृत्व करती थी। जाहिर तौर पर इन जानवरों ने खा लिया समुद्री शैवालऔर तटीय घास, भोजन करते समय अपने शक्तिशाली पंजों का उपयोग करके समुद्र तल से चिपक जाते हैं - ठीक वैसे ही जैसे आज समुद्री इगुआना करते हैं।
आधुनिक दुनिया अपने निवासियों के साथ मनुष्यों के लिए इतनी परिचित है कि एक सदी पहले की घटनाओं को एक सुंदर शानदार कहानी के रूप में माना जाता है। हालाँकि, वैज्ञानिकों द्वारा पाए गए साक्ष्य हमें यह विश्वास दिलाते हैं कि प्रागैतिहासिक शिकारी वास्तव में अस्तित्व में थे।
भयानक शिकारी: छोटे चेहरे वाला भालू
लाखों साल पहले, निर्मित घरों, राजमार्गों, मनोरंजन पार्कों वाले वर्तमान स्थान निर्जन थे और लोग उनके चारों ओर नहीं घूमते थे, बल्कि विशाल प्रागैतिहासिक शिकारी थे, जिनमें से एक विशाल आकार का छोटे चेहरे वाला भालू था। दो पैरों पर खड़े होने पर इसकी ऊंचाई 4 मीटर तक पहुंच गई और इसका वजन लगभग 500 किलोग्राम था। अपने आधुनिक भाइयों के साथ एक बाहरी समानता थी, लेकिन उनके विपरीत, दौड़ते समय विशाल आसानी से घोड़े की गति (लगभग 50 किमी / घंटा) तक पहुंच सकता था।
सभी प्रागैतिहासिक शिकारियों की तरह, भालू के पास अविश्वसनीय ताकत थी और वह एक झटके में लगभग किसी भी जानवर को नष्ट कर सकता था। शक्तिशाली जबड़े होने के कारण, यह राक्षस सबसे मजबूत हड्डियों को भी काटने में सक्षम था। प्राचीन विशालकाय के पाए गए अवशेषों का विश्लेषण करने पर, यह पाया गया कि उसने चलने वाली हर चीज़ खा ली: घोड़े, बाइसन और यहां तक कि मैमथ भी। दैनिक भोजन की आवश्यकता लगभग 16 किलोग्राम मांस थी; यह शेर की आवश्यकता से 2-3 गुना अधिक है। बढ़ी हुई नाक गुहाओं से इतनी मात्रा में भोजन की खोज में मदद मिली, जिससे 9 किलोमीटर के दायरे में शिकार की गंध सुनना संभव हो गया। वैज्ञानिकों के अनुसार, छोटे चेहरे वाले भालू के अंतिम प्रतिनिधि लगभग 20 हजार साल पहले विलुप्त हो गए थे, और, सबसे अधिक संभावना है, यह मजबूत पर्यावरणीय परिवर्तनों के अनुकूल होने में असमर्थता के कारण हुआ।
प्रागैतिहासिक शिकारी: अमेरिकी शेर
प्रागैतिहासिक अमेरिकी शेर ग्रह पर सबसे अधिक रक्तपिपासु शिकारियों में से एक है। उनके विपरीत आधुनिक वंशजइसका वज़न लगभग आधा टन था। इस जानवर के शरीर की लंबाई लगभग 4 मीटर थी। इतिहास की सबसे बड़ी बिल्ली का निवास स्थान उत्तर और दक्षिण अमेरिका था।
कृपाण-दांतेदार बाघ
इसके अलावा, कृपाण-दांतेदार बाघ जैसे प्रागैतिहासिक शिकारी, जिनके शक्तिशाली हथियार विशाल 20-सेंटीमीटर नुकीले दांत थे, जो मुंह बंद होने पर भी खतरनाक रूप से चिपके रहते थे, आज तक जीवित नहीं हैं। वे खंजर के आकार के ब्लेड के समान थे और कृपाण के समान थे (इसलिए शिकारी का नाम)। के साथ सम्मिलन में प्रचंड शक्तिऔर बिजली की तेजी से प्रतिक्रिया के साथ, ये जानवर, जो लगभग 20 मिलियन वर्ष पहले यूरेशिया, उत्तरी अमेरिका और अफ्रीका के क्षेत्र में रहते थे, ने अपने संभावित पीड़ितों को भयभीत कर दिया। एक शक्तिशाली शरीर, छोटे विशाल पैर, भयानक दाँत - एक ऐसी उपस्थिति जो तस्वीरों में सबसे अच्छी तरह देखी जाती है। इन जानवरों के जीवाश्मों का सबसे समृद्ध स्रोत लॉस एंजिल्स के मध्य में स्थित है। यहीं पर प्रागैतिहासिक काल में टार झीलें स्थित थीं - घातक जाल जिनमें हजारों जानवर मारे गए थे। ऊपर से पत्तियों से ढके हुए जो उनकी सतह से चिपकी हुई थीं, उन्होंने लापरवाह शाकाहारी जीवों और शिकारियों को धोखा दिया और उन्हें चिपचिपे दलदल में समा लिया।
प्रागैतिहासिक शिकारी: कुत्ता-भालू
डॉगबियर्स (उर्फ एम्फिसियोनिड्स) सक्रिय शिकारी हैं जो 17 से 9 मिलियन वर्ष पहले तुर्की और यूरोप में व्यापक थे। इन प्रागैतिहासिक शिकारियों को उनका नाम उनकी उपस्थिति में भालू और कुत्ते की मिश्रित विशेषताओं के कारण मिला, इसलिए वैज्ञानिक लंबे समय तक झिझकते रहे कि अजीब जानवरों को किस समूह में वर्गीकृत किया जाए। परिणामस्वरूप, वे पूरी तरह से अलग परिवार में बंट गए। कुत्ते-भालू छोटे पैरों, लंबे शरीर (लगभग 3.5 मीटर), विशाल सिर (खोपड़ी की लंबाई 83 सेमी), डेढ़ मीटर की पूंछ और लगभग 1 टन वजन वाले हट्टे-कट्टे जानवर थे। उनकी अनुमानित ऊँचाई लगभग 1.8 मीटर थी।
एक राय है कि कुत्ते-भालू ने अर्ध-जलीय जीवन शैली का नेतृत्व किया और समुद्री तटों पर रह सकते थे। शिकारी की खोपड़ी कुछ हद तक मगरमच्छ के समान थी, और उसके शक्तिशाली जबड़े कछुए की हड्डियों और खोल को काट सकते थे। इसका आहार विविध था: छोटे जानवरों से लेकर बड़े जानवरों तक। बेशक, भालू-कुत्ता एक शिकारी था, लेकिन अक्सर वह एक मेहतर की भूमिका से संतुष्ट था। वह किसी घायल लेकिन फिर भी जीवित पीड़ित के साथ शांति से भोजन कर सकता था।
डाइनोसुचस - ग्रह पर सबसे बड़ा मगरमच्छ
लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले, ग्रह पर डाइनोसुचस (ग्रीक से - "भयानक मगरमच्छ") का निवास था, जो लगभग 12 मीटर लंबा, 1.5 मीटर ऊंचा और लगभग 10 टन वजन का था। शरीर के सुव्यवस्थित आकार ने इसे पानी में गति की उच्च गति और उत्कृष्ट गतिशीलता प्रदान की। भूमि पर, डाइनोसुचस अनाड़ी हो गया और घुमावदार मोटे पैरों पर पृथ्वी की सतह पर झटके से चलने लगा।
एक विशाल सिर (लगभग 1.5 मीटर), विशाल चौड़े जबड़े, कुचलने के लिए डिज़ाइन किए गए बड़े दांत, बख्तरबंद हड्डी प्लेटों से ढकी पीठ और एक मोटी पूंछ होने के कारण, यह मछली और बड़े डायनासोरों को खाता था।
हास्ट का ईगल - पंखों वाला राक्षस
प्रागैतिहासिक शिकारी पक्षियों की पहचान उनके प्रभावशाली आकार से भी होती थी। उदाहरण के लिए, न्यूजीलैंड में रहने वाले हास्ट ईगल का वजन 16 किलोग्राम था और इसके पंखों का फैलाव 3 मीटर था। यह शिकारी 60-80 किमी/घंटा की गति में सक्षम था, जिसने इसे उड़ान रहित मोआ पक्षियों का सफलतापूर्वक शिकार करने की अनुमति दी, जिनका वजन 10 गुना अधिक था और जो अचानक शक्तिशाली प्रभाव बल से खुद का बचाव करने में असमर्थ थे।
शिकारी उड़ान में शिकार को पकड़ने और पकड़ने में सक्षम था, और बाद वाला उससे बड़ा परिमाण का एक क्रम हो सकता था। न्यूज़ीलैंडवासियों की किंवदंतियों के अनुसार, सिर पर लाल कलगी वाले ये राक्षस छोटे बच्चों का भी अपहरण कर लेते थे और लोगों को मार डालते थे। पंखों वाले प्रागैतिहासिक शिकारियों के घोंसले जमीन से 2 किलोमीटर ऊपर पाए गए हैं। बाजों के विलुप्त होने से विनाश हुआ है प्रकृतिक वातावरणमोआ पक्षियों का निवास स्थान और गायब होना, जो न्यूजीलैंड के निवासियों द्वारा शिकार का विषय बन गया।
स्थलीय प्रागैतिहासिक पक्षी फोरोराकोस
प्रागैतिहासिक काल के उड़ानहीन पंख वाले पक्षियों में से, वैज्ञानिकों की रुचि तथाकथित आतंकवादी पक्षी (फ़ोरोराकोस) में है, जो दक्षिण अमेरिका में सबसे बड़ा शिकारी था और 23 मिलियन से अधिक वर्ष पहले रहता था। इसकी ऊँचाई 1 से 3 मीटर तक होती थी, और इसका पसंदीदा भोजन छोटे स्तनधारी, साथ ही घोड़े थे। शिकारी शिकार को दो तरीकों से मारता है: उसे हवा में उठाकर और जमीन पर मारकर, या शरीर के महत्वपूर्ण और कमजोर हिस्सों पर अपनी विशाल चोंच से सटीक वार करके।
लगभग 300 किलोग्राम वजनी तीन मीटर के विशालकाय की चोंच और विशाल खोपड़ी ने इसे अन्य पंख वाले प्राणियों से अलग कर दिया। इसके शक्तिशाली पैरों ने इसे दौड़ते समय काफी गति विकसित करने की अनुमति दी, और इसकी घुमावदार 46-सेंटीमीटर चोंच उसके द्वारा पकड़े गए मांस को फाड़ने के लिए आदर्श थी। एक पल में, शिकारी ने पकड़े गए शिकार को निगल लिया।
मेगालोडन - एक विशाल शार्क
लाखों साल पहले में जल तत्ववहाँ विशाल प्रागैतिहासिक शिकारी भी थे। मेगालोडन ("बड़ा दांत") एक विशाल शार्क है जिसके लगभग 300 टुकड़ों की मात्रा में 20 सेंटीमीटर के विशाल दांतों की 5 पंक्तियाँ थीं। इस राक्षस की कुल लंबाई लगभग 20 मीटर थी, और इसका वजन लगभग 45 टन था। यदि मेगालोडन ने व्हेल का शिकार किया तो आधुनिक शार्क के सील खाने के बारे में हम क्या कह सकते हैं?
वर्षों से, इसके दांत विशाल शार्कइन्हें ड्रेगन के अवशेष समझ लिया गया। वैज्ञानिकों के अनुसार, समुद्री हाइपोथर्मिया, समुद्र के गिरते स्तर और खाद्य स्रोतों की कमी के कारण यह जानवर विलुप्त हो गया।
में से एक सबसे बड़े शिकारीसदियों पहले वहाँ एक मोसासॉरस था। इसकी लंबाई 15 मीटर से अधिक थी और इसका सिर मगरमच्छ जैसा था। सैकड़ों उस्तरा-नुकीले दांतों ने सबसे सुरक्षित विरोधियों को भी मार डाला।