Віддає перевагу відкритим просторам. Також шубка зайця-біляка після линяння набуває білого забарвлення, русак же залишається сірим. В іншому ці види настільки схожі, що навіть періодично схрещуються один з одним, даючи життєздатне, хоч і безплідне потомство.

Харчуються їжею, яка не в пошані в інших гризунів – корою дерев та тонкими гілками, листям та молодими пагонами. Взимку звірята у пошуках їжі часто виходять до житла людини, де вони можуть поласувати корою фруктових дерев та сіном.

У зайців існують - чимало хижаків бажає скуштувати ніжного м'яса звірів. Виживати гризунам доводиться за рахунок їхньої швидкості та хитрощів. Зайці не тільки швидко бігають, часом розвиваючи швидкість до 50км/год, але й віртуозно обманюють своїх переслідувачів, петляючи, повертаючись своїми слідами і здійснюючи різкі стрибки вбік. Якщо хижак все ж таки наздогнав тварину, заєць використовує свій останній козир - лягає на спину і намагається відбитися потужними задніми ногами.

Зайці широко поширені не завдяки своїм численним талантам із заплутування ворогів, а за рахунок своєї плодючості. У європейській території Росії зайчиха приносить потомство тричі, а в кожному посліді п'ять-сім дитинчат. Вчені досі не зійшлися в думках, чи доброю матір'ю за людськими мірками вважається зайчиха. Деякі вважають, що самки не відходять від своїх дитинчат, а під час їхньої вимушеної відсутності за потомством стежить самець. На думку інших, зайчиха, нагодувавши дітей, спокійно може їх залишити на кілька днів, а потомство, що зголодніло, нагодують інші зайчихи.

Що можна сказати про таких тварин, як зайці? Що входить у повсякденний раціон цих звірів? Де мешкають зайці? Як вони розмножуються? Які види зайців? Відповіді на ці та інші питання можна дізнатися, ознайомившись із нашою публікацією.

Загальні відомості

Заєць - тварина не надто великих розмірів, яка має струнким тілом, дещо сплюснутим з боків. Деякі види досягають розмірів близько 65-70 см. Що стосується маси, зайці здатні набирати вагу понад 7 кг. Відмінною рисою «зовнішності» таких тварин є наявність довгих вух характерної клиноподібної форми. Завдяки цьому розвиненому органу почуттів слух у таких звірків значно кращий у порівнянні із зором та нюхом.

Зайці мають довгі задні кінцівки з масивними ступнями. Така будова лап дає можливість звірам практично миттєво розганятися до швидкості близько 80 км/год у разі виникнення першої небезпеки. При цьому зайці збивають з пантелику хижаків, різко змінюючи напрямок руху. Тварини спритно бігають по рівних поверхнях і без проблем піднімаються крутими схилами. Однак вони не надто впевнено почуваються при спуску з гірок. Причиною цього виступають короткі, недостатньо розвинені передні кінцівки. У подібних випадках зайцям нерідко доводиться котитися з пагорбів.

Спосіб життя

Основним повсякденним заняттям зайців є пошук харчування. Шукати їжу звірятка вважають за краще в нічний час доби, коли знижується ймовірність попадання на очі хижакам. З настанням світанку зайці вирушають до затишних місць, де відпочивають і набираються сил. Як тимчасові житла вони вибирають густі чагарники, глибокі борозни в грунті. У зимовий час звірята ховаються у надувах снігу та викопують укриття.

живлення

Кожному з нас відомо ще з пелюшок, що заєць - тварина травоїдна. Улюбленими ласощами таких звірів виступають городні культури, зокрема капуста та морква. Однак чим харчуються зайці в природі, живучи на значній відстані від сільгоспугідь? Постараємося відповісти на це далі.

Раціон звірків змінюється в залежності від сезону. Чим харчується заєць у природі? У літній період основним «видобутком» таких тварин стають пагони молодої рослинності. Перевагу звірки віддають соковитим, солодким корінцям. Особливо припадають до смаку зайцям кульбаби, деревій, конюшина, осока, люцерна. У родючий період року вони не проти поласувати втечами та ягодами чорниці, плодами дикорослих яблук, груш.

З приходом осені зайцям доводиться перемикатися на поглинання кори дерев, дрібних соковитих гілочок. Взимку зайці нерідко займаються відкопуванням різноманітних трав'янистих рослин та корінців з-під снігу.

Види зайців

Виділяють кілька різновидів зайців, які дещо відрізняються один від одного відповідно до будови тіла, забарвлення та способу життя:

1. Русак – найбільші звірята. Відрізняються наявністю блискучої, шовковистої шубки. Хутро має характерну хвилястість. Відтінок вовни варіюється від темно-сірого до коричневого.
2. Арктичний біляк – заєць, для якого характерний так званий сезонний диморфізм. Коли земний покрив щедро встеляє сніг, представники виду набувають білого відтінку вовни. Влітку арктичний біляк знову змінює колір хутра на сірий.
3. Антилоповий - має найдовші вуха, розмір яких у дорослих особин досягає більше 20 см. Оскільки представники виду мешкають у посушливих, спекотних регіонах, такий пристрій вушних раковин допомагає їм регулювати температуру тіла.
4. Китайський – особливістю виду є наявність невеликого тіла. Доростають такі зайці максимум до 45 см. При цьому вага становить трохи більше 2 кг. Забарвлення хутра у китайського зайця варіюється від темно-бурого до світло-каштанового. Кінчики вух прикрашені чорним трикутним малюнком.
5. Толай – невеликі тварини, які практично не мають зовнішніх відмінностей від русака. Однак представники виду мають більш довгі вуха, а також надзвичайно розвинені задні кінцівки.
6. Жовтий заєць - досить великі особини, які досягають розмірів 60 см і маси близько 4 кг. Зплутати різновид з іншими звірятами досить складно. Оскільки вздовж корпусу тіла, а також від потилиці до вух вони проходять контрастні чорні смуги.
7. Рокитниковий - спосіб життя і звичках є подібність з русаком. Звірків виділяє наявність рудуватої шубки, а також не дуже довгих вух, краї яких прикрашені чорнуватими облямівками.
8. Чорнохвостий – представників виду можна розпізнати по характерній темній смузі, що прикрашає хутро вздовж усього хребта. Як можна здогадатися із самого визначення, ці зайці мають чорний хвост.
9. Маньчжурський - зовні такі тварини вкрай схожі з дикими кроликами, оскільки мають малими розмірами і короткими задніми кінцівками. Хутро прикрашене рідкою темною брижами.
10. Кучерявий - особливістю виду є наявність хвилястого хутра в області хребта. Шубка має жовтуватий відтінок. Виростають такі зайці до 50 см і мають вагу трохи більше 2 кг.

Де мешкають зайці?

Давайте розглянемо житла кожного виду зайців по порядку. Якщо говорити про русаків, такі звірята споконвіку населяють європейські лісостепи. Поширені вони біля вітчизняних широт. Часто зустрічаються у Казахстані, Туреччині, на півночі Африки.

Де живуть зайці біляки? Вид поширений у північних регіонах Росії. Великі популяції спостерігаються в пустках Монголії. Зустрічаються біляки у високогір'ях Південної Америки.

В яких широтах живе кучерявий заєць? Ареали проживання представників виду - це насамперед лісові простори Індії, лісостепу Непалу та Китаю. Поширені такі тварини в нагір'ї Тибету.

Толай – типовий представник напівпустельних просторів. Зустрічається у Туркменії, Китаї, Узбекистані, Монголії. Побачити таких зайців можна також у вітчизняних степах, починаючи з юних областей Астраханської області та закінчуючи просторами Алтайського краю.

Жовті зайці є єдиним різновидом, який зустрічається виключно поблизу затоки Теуантепек, що відноситься до території Мексики.

Де живуть зайці ракітникового вигляду? Ареал проживання таких звірів обмежений пустками у північно-західній частині Іспанії, де розташовуються Кантабрійські гірські вершини.

Чорнохвости зайці виступають найпоширенішим видом на території Сполучених Штатів. Ці тварини також часто зустрічаються в Мексиці.

Маньчжурський заєць є типовим представником фауни рівнин та лісистої місцевості Далекого Сходу. Великі популяції таких тварин відзначаються у Кореї, Китаї, Примор'ї.

Розмноження

Більшість зайців є самотніми створіннями. Однак деякі види утворюють пари. Спарюються звірята тричі протягом року. Вагітність у самок протікає протягом півтора місяці. За один раз може з'явитися на світ від одного до дев'яти малюків.

Нащадок зайців з перших днів є зрячим і здатним до пересування. У материнському молоці юні особи потребують лише першого тижня. Потім зайченята повністю переходять на рослинний корм. Половозрілим молодняк стає вже наступної весни.

Природні вороги

Зайці – досить беззахисні тварини, які є традиційною здобиччю найчисленніших хижаків. Особливо часто стають жертвами м'ясоїдних звірів юні особини, які лише втратили материнську опіку і починають самостійне життя.

Вороги зайців – це насамперед лисиці та вовки. У лісових регіонах на них полюють рисі. Зайці, які мешкають поблизу людських поселень, часто стають здобиччю бродячих собак. Не проти поласувати цими звірками також хижі пернаті, зокрема орли, яструби та пугачі. Звісно, ​​відчутний збиток популяції зайців усім континентах завдає людина.

Існує кілька цікавих відомостей про зайців:

1. У народі звірів традиційно називають «косими». Насправді із зором у зайців повний порядок. Підставою для появи такого визначення служить звичка тварини петляти при бігу, що в минулі часи мисливці пов'язували з косоокістю.
2. Як не дивно, зайці не завжди є вегетаріанцями. Ці звірята не проти поласувати м'ясом птахів і невеликих тварин, які потрапили в халепу.
3. Попри поширену думку, зайці виступають аж ніяк не боягузливими істотами. Відзначалися випадки, коли одомашнені зайці агресивно накидалися на собак та котів, намагаючись їх покусати.

Любов Попова

Заняття

« Дикі тварини наших лісів»

Цілі:- вчити дітей відповідати питання, відгадувати загадки, розвивати діалогічну мова;

Вчити дітей вживати у промови прикметники, співвідносити слова, що позначають назву тварин, з назвами та їх дитинчат;

Зміцнювати артикуляційний апарат, відпрацьовувати навичку правильної вимови звуку «с»та працювати над інтонаційною виразністю мови, вчити дітей чітко вимовляти слова та окремі фрази.

Продовжуємо зміцнювати м'язи ніг стопи – профілактика плоскостопості.

Мовна гімнастика:

Су-су-су, су-су-су.

Білку бачили у лісі.

Са-са-са, СА-са-са,

От біжить ліси.

Чистомовку діти вимовляють спочатку всі разом, потім індивідуально з різними інтонаціями (здивовано, злякано, радісно).

Під час роботи з чистомовками звертаю увагу на чітку вимову звуків.

Про кого ми зараз говорили? (Про білки та про ліс.)Ці тварини дикі та домашні? (Дикі.) Чому ми їх називаємо дикими? (Бо вони живуть у лісі.)Які ще тварини живуть у лісі? (Відповіді дітей.)

Дидактична гра Хто живе в лісі?

Хлопці, а ви вмієте відгадувати загадки? Загадую загадки. У грі використовуються картинки із зображенням диких тварин та фланелеграф.

1. Хто взимку холодною

Ходить злий, голодний? (Вовк.)

На Фланелегрофі з'являється «вовк».

Вовк який? (Сірий, кудлатий, великий…. дикий, розумний….)

Як називається його будинок? (Логове)

2. Ходжу в пухнастій шубці, У лісі на старому дубі

Живу у густому лісі. Горішки я гризу. (Білка.)

Білка яка? (руда, пухнаста, маленька….)Поруч із вовком вихователь виставляє на фланелеграф білку.

Як називається будиночок, у якому живе білка? (Дупло.)

3. Хвіст пухнастий, У лісі живе,

Хутро золотисте, А в селі курей краде. (Лис.)

З'являється на фланелегрофі лисиця.

Лисиця яка? (руда, пухнаста, хитра.)

Як називається будиночок лисиці? (Нора.)

4. Комочок пуху, Стрибає вправно,

Довге вухо, Любить морквину. (заєць.)

З'являється заєць.

Розкажіть, який заєць (маленький, боягузливий, влітку сірий, а взимку білий…)

Як називається будинок зайця? Чи має він вдома? (Зайчиха виводить своїх зайчат у гнізді, у високій траві. Коли зайченя підросте, його домом стає ліс.)

5. Влітку ходить без дороги А взимку він спить у барлозі,

Біля сосен та беріз. Від морозу ховає ніс. (Ведмідь.)

На фланелегрофі поруч з іншими тваринами з'явився ведмідь.

Розкажіть про ведмедя. Який ведмідь? (Великий, величезний, кудлатий, клишоногий)

Як називається будинок ведмедя? (Взимку-берлога, влітку-весь ліс.)

А давайте ми з вами вирушимо на екскурсію до лісу та уявимо, що у лісі болото, а на болоті купини і ми маємо пройти не впасти….

Діти ходять ортопедичними купинами та доріжками.

Молодці всі пройшли. І прийшли ми до гри «Доскажи слово»

Словесна гра «Доскажи слово»

Взимку у лісі холодно, а влітку спекотно. Влітку всі звірі шукають, де напитися води. До Водопою поспішають звірі зі своїми дитинчатами (вихователь читає вірш, діти, домовляючи фрази, називають дитинчат диких тварин). Використовуються картинки із зображенням.

Спекотним днем ​​лісовою стежкою

Звірі йшли на водопій.

За мамою вовчицею топав... Хто? (Вовченя.)

За мамою лисичкою крався. Хто? (Лисеня.)

За мамою їжачкою котився... Хто? (Єжонок.)

За мамою ведмедицею йшов... Хто? (ведмежа.)

За мамою бельчихою скакав ... хто? (Більченя.)

За мамою зайчихою стрибав... хто? (Зайченя.)

На фланелеграф діти виставляють диких тварин та їх дитинчат

Пропоную дітям пограти в гру: Дидактична гра-Кого не стало?

Ціль: розвиток уваги та пам'яті

На столі іграшки: білка, лисиця, заєць, ведмідь, вовк.

Пропоную дітям уважно розглянути гру та запам'ятати їх.

Діти стоять навколо столу із заплющеними очима.

Забираю іграшку (зайця)На слова. "Раз-два-три-дивись" Діти відкриваютьочі і дивляться яку гру не стало.

Кого не стало (Не стало зайця)і т.д.

Наприкінці гри ще раз уточнюю узагальнюючі поняття (Дикі тварини)

Ціль: спонукати дітей вимовляти слова потішки разом із вихователем

Усі хлопці молодці! Ніжками потопаємо,

Ми вам усім поплескаємо, Ручками помахати.

Разом із вами спляшем

Під музичний супровід діти довільно танцюють.

Діти імітують рух та промовляють потішку.

Усі хлопці молодці!

Зайці, мабуть, найпоширеніші тварини нашій країні. Незважаючи на те, що вони - улюблений трофей багатьох мисливців, їх чисельність практично незмінна, оскільки завдяки своїй плодючості ці тварини дуже активно розмножуються.

Усього налічується близько 30 видів, всі види зайців дещо відрізняються зовнішніми рисами та звичками.

Зовнішній вигляд

Якщо брати загальний опис зайця (ссавець, сем. зайцевих), то слід зазначити схожі у всіх видів риси:

• довгі вуха;
• недорозвинені ключиці;
• довгі та сильні задні лапи;
• короткий пухнастий хвіст.

Самки більші за самців, розмір тварин коливається від 25 до 74 см, а вага доходить до 10 кг.

Завдяки довгим заднім лапам, ця тварина здатна швидко бігати та пересуватися стрибками. Швидкість бігу зайця русака, наприклад, може досягати 70 км/год.

Лінька

Ліняють ці звірятка двічі на рік, восени та навесні. Початок і термін линяння пов'язані із зовнішніми умовами. Починається линяння при змінах тривалості світлового дня, а її тривалість визначає температура повітря.

Весняна линяння у більшості видів починається наприкінці зими - на початку весни і в середньому триває 75-80 днів. Звірятко починає линяти з голови і до нижніх кінцівок.

Осіння линяння починається, навпаки, із задньої частини тіла і переходить до голови. Початок її зазвичай припадає на вересень, а закінчується линяння до кінця листопада. Зимове хутро виростає більш густе і пишне, воно захищає тварину від холоду.

Різновиди

У Росії поширені чотири види: маньчжурський, заєць піщаник, заєць біляк та заєць русак. Розглянемо їх докладніше.

Маньчжурський

Цей вид має багато спільного з диким кроликом, але все-таки сплутати їх складно, оскільки виглядає маньчжурський заєць трохи інакше.

Це маленька тварина завдовжки не більше 55 см та вагою до 2,5 кг. Довжина вух близько 8 см. Хутро жорстке і густе, буро-охристого кольору. Черево і боки світліші за тіло, на спині кілька темних смуг.

Ареал проживання цього виду - Далекий Схід, Корейський півострів та Північно-Східний Китай. У холодну пору цього виду спостерігається сезонна міграція на невеликі відстані, під час якої тварини перебираються в місця, де менше снігу.

У природі вид поширений дуже широко і промислового значення немає.

Піщаник

Цей вид ще називають тола або талай. Порівняно з русаками досить дрібний. Довжина 40-55 см при вазі до 2,5 кг. Але хвіст і вуха довші: довжина хвоста сягає 11,5 див, вух - до 12 див. Вузькі лапи не пристосовані до пересування снігом. Влітку цього виду хутро сірувато-охристе, на горлі і животі біле, на інших частинах тіла завжди залишається темним. Період линяння багато в чому залежить від довкілля та погодних умов.

Толай вибирає для життя рівнинні місцевості, пустелі та напівпустелі, але іноді забирається високо у гори. У Середню Азію його можна зустріти на висоті 3000 м-коду над рівнем моря. Часто цей заєць живе у норі, кинутій іншим тваринам, сам він нори риє рідко.

Толай веде осіле життя і мігрує лише у разі сильних погіршень погодних умов або за гострої нестачі корму.

Цей вид розмножується рідше за інших - 1-2 рази на рік, але так як полюють на нього нечасто, зниження чисельності не спостерігається.

Толай поширений у Середню Азію. Зустрічається він і в Забайкаллі, Монголії, Південному Сибіру та деяких провінціях Китаю. У Росії толай мешкає на Алтаї, в Астраханській області, в Бурятії та в Чуйському степу.

Біляк

Опис зайця біляка: це досить великий представник сімейства зайцевих. Скільки важить заєць? Середня вага білка 2-3 кг, може сягати і до 4,5 кг. Довжина тіла від 45 до 70 см, вух – 8-10 см, хвоста – 5-10 см. У цього виду широкі лапи. Завдяки покритим густою шерстю ступням, заєць взимку легко пересувається навіть по пухкому снігу. Забарвлення залежить від пори року. Влітку шкірка сіра - темна або з рудуватим відливом, з бурими цятками. Голова темніша за тіло, живіт білий. Взимку у білка шкірка стає чисто білого кольору. Ліняє двічі на рік, восени та навесні.

Де живе заєць біляк? У Росії заєць біляк населяє більшу частину території від західного Забайкалля і верхнього Дону до тундри. Також великі популяції цього виду мешкають у Китаї, Японії, Монголії, Південній Америці та Північній Європі.

Для життя вибирають невеликі ліси, розташовані поблизу водойм, сільгоспугідь і відкритих просторів, місць, багатих трав'янистими рослинами, ягодами. Ведуть осілий спосіб життя, займаючи територію від 3 до 30 га, мігрують лише у разі сильної негоди та нестачі кормової бази. Далекі та масові міграції біляка спостерігаються лише в тундровій зоні, де сніговий покрив узимку настільки високий, що їжа зайця (низькорослі рослини) стає недоступною.

Розмножуються 2-3 десь у рік, у посліді буває до 11 зайчат. Тривалість життя зайця у дикій природі від 7 до 17 років.

Русак

Заєць русак більший, ніж біляк. При довжині тіла 57-68 см він важить від 4 до 7 кг. Довжина вух 9-14 див, хвіст зайця - 7-14 див. У русака довші і вузькі лапи, ніж в беляка.

Цей заєць влітку сірого кольору з охристим, бурим або рудуватим відтінком. Взимку сірий заєць, що живе в середній смузі, практично не змінює свій колір, лише стає трохи світлішим. Тварини, що населяють північні райони, стають майже білого кольору, залишається лише чорна смуга на спинці.

Де живе заєць русак? У Росії русаки населяють всю європейську частину, район Уральських гір, у Південному Сибіру, ​​Хабаровському краї та території поруч із Казахстаном, у Закавказзі на Кавказі та в Криму.

Також популяції русака населяють Європу, США, Канаду, Передню та Малу Азію.

Чим харчується заєць русак? Так як він відноситься до травоїдних тварин, раціон складається з зелених частин рослин: конюшини, кульбаби, мишачого горошку, деревію, злаків.

Русак - степовий заєць, для життя він вибирає відкриті простори, рідко живе у лісовій місцевості та в горах. Звірятка ведуть осіле життя, займає територію від 30 до 50 га. Сезонні міграції відбуваються лише у русаків, що у гірській місцевості. Заєць русак взимку спускається з гір, а влітку знову забирається на височини.

Розмножуються залежно від місця проживання та погодних умов, від 1 до 5 разів на рік. У виводку від 1 до 9 зайчат. Скільки років живе заєць? Середня тривалість життя русака – 6-7 років.

Місця існування

Зайці поширені майже повсюдно. Їхні популяції численні і населяють всі континенти. Антарктида – єдине місце на землі, де ці звірята не живуть.

Спосіб життя та звички

Цей вухатий звірятко веде сутінково-нічний спосіб життя. Протягом дня тварина відпочиває на дневках. Правда в місцях, де спостерігається висока чисельність косих, звички зайця змінюються і, найчастіше, він виявляє активність вдень.

На відміну від кроликів косою не риє глибоких нір. Заяча нора - це невелике заглиблення у землі, під кущами чи корінням дерев. Лежки ці звірята вибирають залежно від місцевості та стану погоди. У теплу погоду вони можуть влаштуватися на лежання практично в будь-якому місці, якщо поруч є хоча б невелике укриття. Взимку пошук місць для лежання взагалі не становить проблеми, тому що сплять зайці прямо на снігу.

Косой бігає дуже швидко, під час бігу часто робить довгі стрибки і може різко змінити напрямок руху. Такий спосіб пересування допомагає звіряті врятуватися від хижаків, що його переслідують. Вухасті хитруни чудово вміють заплутувати сліди. При найменшій загрозі звірятко нерухомо завмирає доти, доки не визнає, що йому більше нічого не загрожує.

Багато хто задається питанням, чи вміють зайці плавати. Хоча воду вони не люблять і намагаються триматися подалі від неї, вони плавають непогано.

живлення

Раціон косого дуже різноманітний. Що їсть заєць, залежить від сезону, погодних умов та місця проживання.

Влітку

Влітку це травоїдне звірятко вживає в їжу понад 500 видів рослин, віддаючи перевагу їх зеленим частинам. Також любить поласувати баштанними, овочами та фруктами. Тварини часто вибираються на поля та здійснюють набіги на городи та сади. Восени їх раціон входить дедалі більше твердої їжі. Пожухла трава, коріння та гілки чагарників стають їхньою основною їжею.

Взимку

А чим харчуються зайці взимку, коли немає зелені?

Чим більше шар снігу, тим важче вухатому добувати їжу. Високий рівень снігу здатний приховати майже все, що їдять зайці взимку. Від голоду звірята рятуються, перебираючись ближче до населених пунктів. Виручають їх у суворі зими стоги сіна, замерзлі ягоди на чагарниках та плоди паданці, які звірята відкопують з-під снігу.

Деревна кора становить більшу частину раціону в холодну пору року. Зазвичай косою вибирає дерева м'яких порід: осину, березу, вербу та інші.

Весною

Навесні раціон стає суттєво різноманітнішим за рахунок нирок, молодих пагонів та свіжої трави. Щоб заповнити дефіцит поживних речовин, вухатий вживає в їжу каміння, землю і навіть кістки тварин.

Розмноження

Від погодних умов залежить, коли почнеться спарювання зайців. У теплі зими гон може початися і у січні, а після морозних зим – на початку березня.

Спілкуються у шлюбний період ці звірята, вистукуючи певний ритм передніми лапами землі. Самці змагаються за увагу самок, сходячись у видовищних поєдинках.

До розмноження молоді особи готові вже на рік. Нащадок більшість видів виробляє кілька до п'яти разів на рік, в середньому 2-5 дитинчат в одному посліді. Незважаючи на те, що зайченята з'являються на світ розвиненими та зрячими, перші дні вони практично не рухаються, причаївшись у норі.

Самка залишає виводок майже відразу після пологів і лише зрідка повертається, щоб нагодувати дитинчат. Так як потомство у самок з'являється одночасно, будь-яка зайчиха, натрапивши на голодних дитинчат, обов'язково їх нагодує. Таку поведінку легко пояснити. Зайченята не мають запаху, на відміну від дорослих особин і чим рідше самка знаходиться поруч із ними, тим менше у дитинчат шансів стати здобиччю хижака.

Полювання

Полювання на зайців популярне в нашій країні. Це звірятко є об'єктом хутрового промислу та спортивного полювання. У великих кількостях цих тварин добувають заради хутра та смачного, поживного м'яса.

Полювання починається у жовтні до снігопадів і триває всю зиму. Є багато способів полювання: трапленням, на засідках, по пороші, з собаками і "у люльку".

У косого в природі безліч ворогів, крім мисливців. Полюють на нього хижі птахи, вовки, рисі, койоти та лисиці. Зберігати чисельність цим звірам допомагає висока плодючість.

Відео

Один із найулюбленіших персонажів народних казок — це звичайний Заєць русак. Він трохи трусуватий, хвалькуватий, але при цьому неймовірно швидкий і кмітливий. Всі ці якості народ взяв аж ніяк не зі стелі, а підглянув у самої природи. Адже заєць — це справді розумна і спритна тварина, яка хоч і є ласим об'єктом для великих хижаків, а все-таки не така нешкідлива, як здається.

Походження виду та опис

Загону зайцеподібних вже майже 65 млн років, адже він виник на початку третинного періоду. Він відбрунькувався від гілки ссавців. Багато вчених вважають, що він походить від предків сучасних копитних. Заєць-русак разом з його найближчим родичем колись являли собою один вихідний вигляд. Але згодом він розпався на два види під впливом різних умов проживання.

Заєць-русак – це представник сімейства Зайцевих (Leporidae), із роду Зайців. Він має кілька підвидів, які мають деякі зовнішні особливості:

• Середньоросійський русак (L. e. hybridus);
• Степовий русак (L. е. tesquorum);
• Європейський русак (L. e. europaeus).

Русак це досить великий представник зайців. Його вага в середньому 4-6 кг, іноді сягає 7 кг. На півночі та північному сході великі особини зустрічаються набагато частіше. Довжина тулуба становить 58-68 см. Тіло у зайця підсмажене, струнке, з боків дещо стиснуте.

Передні лапи русака коротші за задні. До того ж, кількість пальців на них по-різному: ззаду їх по 4, спереду по 5. На підошвах лап у русака густа щітка вовни. Хвіст короткий - довжиною від 7 до 12 см, на кінці загострений. Довжина вух у середньому становить 11-14 см, вони значно перевершують розмір голови, біля основи вуха утворюють трубочку.

Відео: Заєць русак

Очі русака мають червоно-коричневий колір, вони глибоко посаджені і дивляться убік, що покращує йому огляд. Шия слабка, зате гнучка, завдяки чому заєць може добре повертати голову в різні боки. Зубов у цієї тварини 28. Жувальний апарат зайця дещо схожий на гризуни.

Зайці – тварини тихі, зазвичай не видають жодних звуків. Кричать вони тільки від болю, будучи пораненими, або від безвиході, якщо їх спіймали. За допомогою тихих повизгувань самка може підкликати своїх зайчат. Стривожені вони видають клацаючі звуки зубами.

Між собою русаки спілкуються за допомогою перестукування лапами. Ці звуки дуже нагадують барабанний дріб. Зайці чудові бігуни - по прямій можуть розвинути швидкість до 60 км/год. Ці хитрі створіння вміють плутати сліди. А ще вони роблять довгі стрибки та непогано плавають.

Зовнішній вигляд та особливості

Забарвлення зайця-русака сильно відрізняється в літній і зимовий період, звичайно, не так радикально, як у біляка, проте істотно. Хутро у русака дуже густе і трохи жорсткувате. У теплу пору року кольори спинки варіюються від рудувато-сірого до майже бурого.

Найрізноманітніші відтінки бурого, коричневого перемежовуються темними барвистими, які утворюються через відмінне за кольором кінці волосся на підшерсті. При цьому остові волоски на кінцях мають охристі відтінки. Вся вовна у русака блискуча, шовковиста, підшерстя тонке, з звивистими волосками. Боки зайця світліші, живіт майже білий, практично без вкраплень.

Вуха на кінцях завжди чорні. Хвіст знизу світлий, а зверху бурий чи навіть темніший. Біля очей вовна утворює білі кільця. Взимку хутро стає ще густішим, забарвлення змінюється на світліше, проте повністю білим, на відміну від біляка, русак ніколи не буває. Незмінно темними залишаються не лише кінчики вух, а й уся голова та передня частина спинки. Самки та самці за кольором не різняться.

А ось у різних підвидів забарвлення та фактура вовни можуть відрізнятися:

• Для середньоросійського русака характерне звивисте хутро в області спинки. Влітку вона має глинисто-рудий колір з чорно-бурими барвистими, а взимку його спина і боки стають сіруватими;
• У європейського русака хутро взимку практично не світлішає;
• Степовий русак не має вираженого звивистого хутра на спині.

Двічі на рік зайці линяють. Весною цей процес припадає на другу половину березня і триває близько 80 днів. Особливо інтенсивно шерсть починає випадати у квітні, вона сиплеться буквально клаптями, а до середини травня повністю оновлюється. Цікаво, що линяння має напрямок. Весняна йде від голови до хвоста, а зимова – навпаки.

Осінньо-літні волоски починають випадати від стегон, процес переходить до хребта, передніх лап і рухається у напрямку до голови. Найпізніше пухнасте зимове хутро відростає біля очей. Починається осіння линяння у вересні і закінчується у листопаді, але може затягнутися аж до грудня, якщо погода тепла.

Де живе заєць-русак?

Русак любить степи, його можна зустріти в різних точках земної кулі. Ще в середині четвертинного періоду відбулося його розселення північ. Тому сьогодні він населяє степові та лісостепові зони, тундри та листяні ліси Європи.

Його основні місця проживання:

• Європа;
• Передня та Мала Азія;
• Північна Африка.

На півночі заєць-русак розташувався до Фінляндії, захопивши Швецію, Ірландію і Шотландію. А на півдні його ареал проживання розтягнувся до Туреччини, Ірану, північної частини Північної Африки та Казахстану. Досі знаходять викопні останки зайця на Кримському півострові та в Азербайджані, у місцях плейстоценових відкладень.

У Північній Америці русак був заселений штучно. Його привезли туди 1893 року, а пізніше, 1912, звідти зайця завезли до Канади.

Проте сьогодні він зберігся там лише у районі Великих озер. У такий же спосіб заєць з'явився і в Центральній Америці, і в Південній. В Австралії русак взагалі перетворився на шкідника, настільки він там акліматизувався.

У Росії заєць живе у всій Європейській частині країни, аж до Онезького озера та Північної Двіни. Далі населення поширюється через Перм і Урал, та був до Павлодарської області Казахстана. На півдні русак населяє Закавказзя, Прикаспій, всі території до Караганди. Єдине місце, де заєць-русак не прижився, це Бурятія.

У ряді російських областей русака також випускали штучно:

• Передгірні райони Алтаю;
• Салаїр;
• Кузнецький Алатау;
• Алтайський край;
• Красноярський край;
• Новосибірська область;
• Іркутська область;
• Читинська область;
• Хабарівський край;
• Приморський край.

Чим харчується заєць-русак?

У русака завидно різноманітний кормовий раціон. У цей великий список входить майже 50 видів рослин. У теплу пору року звір активно споживає злакові: тимофіївку, овес, просо, пирій. Також любить і бобові: люцерну, сераделлу, горох, конюшину, люпин. Ласощі рослини для зайців також є молочай, подорожник, кульбаби, лобода і гречка.

З настанням серпня русаки переходять на поїдання насіння злакових та особливо бобових. У зв'язку з цим, зайці, як і птиці, сприяють поширенню рослин, тому що не все насіння перетравлюється і тим самим знову потрапляє в навколишнє середовище.

У багатьох сільськогосподарських районах русаків вважають шкідниками та справжнім лихом. Так як в осінньо-зимовий період вони харчуються корою та пагонами дерев: яблунь, груш, верб, тополь та ліщини. За одну ніч представники цього виду можуть суттєво зіпсувати садок.

Крім кори русаки продовжують харчуватися насінням, залишками жухлої трави і навіть городніх культур, які вони розкопують з-під снігу. Часто ці розриті місця відвідують сірі куріпки, які самі не можуть копати сніг, щоб поласувати недоїдками.

Груба їжа у зайців перетравлюється погано, тому часто поїдають власні екскременти. Так вони отримують можливість краще засвоїти поживні речовини. У ході деяких експериментів русаків позбавляли такої можливості, результатом було різке зниження ваги, хвороби і навіть загибель особин.

Особливості характеру та способу життя

Заєць-русак - це прихильник відкритих просторів, навіть вибираючи лісову зону, він прагне влаштуватися на галявині або на місці великої вирубки. Дуже рідко його можна зустріти у хвойних гущавинах, він віддає перевагу листяному рідкісному лісу. А найбільше зайці люблять людські сільгоспугіддя, де є невеликі яри, переліски або чагарники.

Часто зустрічаються русаки у заплавах рік і районах посівів зернових культур. Якщо лісостеп, де мешкає заєць, перебуває у передгір'ї, влітку може піднятися на висоту до 2000 м. А взимку він спускається звідти, ближче до населених пунктів. Зайці, що мешкають у горах, взимку спускаються до заплав річок, навесні вони прагнуть назад у високогір'ї.

Як правило, русаки живуть осіло. Якщо на території достатньо корму, вони можуть жити в межах 40-50 га довгі роки. В іншому випадку зайці щодня долають десятки кілометрів від території лежання до місця для годування та назад. Кочівля русаків залежать і від сезону, наприклад, у південних районах вони переміщуються з початком посівних робіт.

Зайці вважають за краще вести нічний спосіб життя, вдень вони активні лише під час гону. Якщо умови несприятливі, заєць може зовсім не виходити зі свого притулку — лежання. Найчастіше це звичайна ямка, вирита в землі, десь під кущем або захована за поваленим деревом.

Але ще частіше заєць просто сидить у кущах, ховається на межі чи глибокій борозні. Може спокійно використовувати порожні нори інших тварин: лисиця або . А ось свої нори русаки риють рідко, лише тимчасові, якщо сильна спека. Вибір місця для лежання залежить від пори року. Так напровесні тварини вибирають найпрогрітіші місця.

У сиру погоду зайці шукають височини, а посушливу — навпаки низинки. Взимку вони влаштовують лежання у товщі снігу, у місці, захищеному від вітру. Якщо сніг дуже глибокий, риють у ньому нори до 2 м завдовжки. Улюблені місця для лежання русаків – це стоги сіна на околицях сіл.

Соціальна структура та розмноження

Статева зрілість самок і самців русака настає через рік після народження, як правило навесні. Цей вид відноситься до швидко розмножується. Початок періоду гону та кількість виводків на рік залежить від кліматичних умов. За сприятливих умов починається період спарювання вже у січні.

На снігу сліди гону особливо помітні. Це сліди помаранчевої сечі самок і вибуховий сніг, який тупцюють розлючені самці в суперечці за жіночу підлогу. За кожною жіночою особиною ходять 2-3 самці. Вони влаштовують досить жорсткі сутички, які супроводжуються їхніми верескливими криками.

Бійка припиняється у той момент, коли самка приймає позу для спарювання. Найсильніший самець покриває її, а решта тим часом стрибають через цю парочку, намагаючись збити самця лапами. У таких умовах тільки найспритніший і найсильніший здатний стати продовжувачем заячого роду. Наступний гон настає у квітні, а за ним і третій – у середині липня.

Перші зайченята з'являться у квітні, через 45-48 днів після запліднення. Зазвичай народжується від 1 до 9 малюків. Вони народжуються вже зрячими, зі слухом і вкриті шерсткою. Вага кожного зайченя близько 100 г. Кількість і якість посліду безпосередньо пов'язані з погодними умовами. Чим тепліше і ситніше рік, тим більше зайченята і більше їх чисельність.

Перші два тижні малюки харчуються тільки молоком, але коли їхня маса зростає в 4 рази, зайчиха починає тягати їм траву. Далеко самка не відходить від потомства, готова у разі небезпеки захищати своє сімейство. Сім'я тримається разом, поки зайченятам не виповниться 2 місяці. Потім мати залишає їх, щоб зайнятися наступним виводком.

Усього виводків може бути 3 або 4 за рік. Чим південніше житло, тим більше шансів на четвертий виводок. У русака завидна плодючість. Однак, з усіх дітей виживає 1-2 на рік. Дуже вже велика їхня смертність від негоди, хвороб, діяльності людини та хижаків.

У середньому русаки живуть трохи більше 8 років, у поодиноких випадках можуть прожити 10-12 років. Дуже багато у них потенційних ворогів. Як правило вони одинаки і прагнуть компанії тільки під час гону.

Природні вороги зайця-русака

Природні вороги русака мають великий вплив з його популяцію. За рік хижаки здатні знищити до 12% усієї чисельності зайців. Ця цифра має пряму залежність від кількості хижаків, що мешкають у конкретному районі, а також від наявності іншого корму та кількості самих русаків.

Найнебезпечніші звірі для зайців:

• Лисиці;
• рисі;
• крилаті хижаки: , філини, яструби.

Все, що залишається русакам – це маскування, швидкий біг та заплутування слідів. Сіро-коричневий колір допомагає зайцеві сховатися не лише серед гілок та повалених дерев, а й серед снігових рівнин. Хитрун може прикинутися пнем або купкою, яку присипало снігом. Рятує зайців і швидкість, і вміння плавати — у боротьбі життя русак може перепливти річку.

Населення та статус виду

Чисельність русака у звичайні роки становить кілька мільйонів особин. Під вплив різних факторів вона може змінюватися, наприклад, за безкорми. Проте, негаразд значно, як в інших видів. Що цікаво, ці коливання у південних ареалах різкіші, ніж у північних.

Заєць-русак - це популярний об'єкт для полювання, оскільки є цінним промисловим звіром. Його видобувають заради дієтичного м'яса та м'яких, пухнастих шкурок, які йдуть на шуби та шапки. Крім хутряних виробів, із вовни зайця роблять пряжу та фетр.

У багатьох країнах русак вважається шкідником. Одна особина за ніч може поглинути кору з 10-12 дерев. А також він є переносником хвороб, хоча, на відміну від біляка, він менше заражається глистами та трематодами. Проте, русак переносить токсоплазмоз та деякі інфекції: бруцельоз, пастерельоз та туляремію.

Незважаючи на великі втрати зайчат віком до 5 місяців від хижаків, хвороб і сильних морозів, чисельність русаків неймовірно велика. Вони легко приживаються у багатьох куточках планети. Вигляд не вважається зникаючою або вимираючою.

Заєць грає не останню роль у світовій та російській культурі. Його образ у казках пов'язаний то зі смертю, то з плодючістю та сімейним благополуччям. Зайця зображають боягузливим та слабким. А в житті він може завдати навіть великому хижакові рвані рани! У деяких країнах цій тварині поставлені пам'ятники, а в Білорусії її ім'ям навіть названо грошову одиницю. Так що Заєць русак- Звір неоднозначний за своєю суттю, але однозначно улюблений багатьма народами.