كان هناك رأي منذ فترة طويلة مفاده أن أنثى السرعوف تأكل خصمها سيئ الحظ لسبب ما. كيف يمكن أن يكون خلاف ذلك؟ أنثى السرعوف أكبر بكثير وأكثر عدوانية من الذكر، ولا تخلو من متعة واضحة، فهذه الأنثى القاتلة تعض رأس الذكر في لحظة التزاوج.
هل هذا صحيح؟ دعونا معرفة ذلك.
أولا، دعونا ننظر إلى ما هو السرعوف. يمكن لهذا المخلوق النحيف والحرج ذو الجسم الطويل والساقين أن يجلس لساعات دون أن يتحرك، حتى يدخل بعض الذباب المهمل في مجال رؤيته.
فرس النبي عبارة عن حشرة مفترسة يبلغ حجمها حوالي 5 سم ولها جناحان متطوران، على الرغم من أنها نادرًا ما تستخدمهما. في حالة الخطر، ينشر السرعوف أجنحة مشرقة مثل العيون، مثل الفراشة، ويتخذ وضعية التهديد. في المظهر يقلدون بدقة طويلة اوراق خضراء، على الرغم من وجود فرس النبي في الطبيعة ليس فقط باللون الأخضر، ولكن أيضًا باللون الأصفر والبني والبني. هناك أكثر من 2000 نوع من فرس النبي، والتي تعيش بشكل رئيسي في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية.
من المقبول عمومًا أن يختبئ فرس النبي في العشب، ولكن يمكن العثور عليه في أي مكان. هناك فرس النبي الذي يعيش على الأشجار ولا يختلف شكله عن أغصان الأشجار الرقيقة؛ وهناك حشرات تجلس على الزهور وتبدو وكأنها مخلوقات غريبة. وتشمل الأخيرة سرعوف الزهرة الهندية، التي تبدو أشبه بالفراشة بأجنحة خضراء وزهرية بنية السرعوف السحلية، تقليد زهرة الأوركيد بدقة.
إذا كان فرس النبي يدمر الحشرات الضارة والذباب والخنافس والبعوض، فإن فرس النبي الزهرة هي آفات حقيقية. إنهم يصطادون النحل والنحل الطنان والحشرات الصغيرة الأخرى التي تتغذى على الرحيق.
على الرغم من أن السرعوف نحيف وبطيء أيضًا بطبيعته، إلا أن تكتيكات الانتظار التي يتبعها تحمل ثمارًا رائعة. يجلس لساعات متجمداً في وضعية ثابتة، ويرفع ساقيه الأماميتين إلى الأعلى، حيث يتم إدخال ساقيهما في الوركين ويعملان مثل شفرات الحلاقة. يمكنه الجلوس هكذا لفترة طويلة جدًا حتى يقع في قدميه بعض الذباب أو الخنفساء المهملة. بمجرد أن تكون الحشرة المناسبة في مكان قريب، فإنها تزحف ببطء إليها، ورمي الأرجل الأمامية، والاستيلاء على الفريسة. عندما تؤكل الحشرة، فإنها تأخذ نفس الوضع مرة أخرى وتنتظر ضحية جديدة.
وبسبب وضعية الصلاة هذه حصلت فرس النبي على اسمها. ترجمت من اليونانية وتعني "نبي" ومن اللاتينية تعني "ديني". وكانت هذه الوضعية هي التي دفعت كارل لينيوس، الطبيب السويدي - مؤسس نظام موحد لتصنيف النباتات والحيوانات، إلى تسميتها بهذا الاسم.
ومع ذلك، ليس هناك أي لغز في وضعه. تساعد الكفوف المرتفعة على التقاط الحشرات بسرعة. بالإضافة إلى ذلك، فإن فرس النبي شره بشكل رهيب. يأكلون كل شيء من المن إلى الخنافس متوسطة الحجم. على مدار عام، يأكل فرس النبي عددًا كبيرًا من الحشرات، ويظهر أحيانًا ميلًا نحو أكل لحوم البشر. تصبح Mantises شرهة بشكل خاص خلال موسم التزاوج.
إناث فرس النبي أكبر بكثير من الذكور وتشكل تهديدًا حقيقيًا لها. تحت تأثير الهرمونات الجنسية، قد تظهر فرس النبي ميلًا نحو أكل لحوم البشر. إناث فرس النبي تأكل الذكور بسرور بعد التزاوج أو أثناءه. يقترب الذكور دائمًا من الأنثى بأقصى قدر من الحذر ويحاولون عدم لفت انتباهها.
تتمتع فرس النبي بفرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة إذا تناولت الأنثى وجبة دسمة وكانت مشغولة بأكل الحشرة. ثم الذكر لديه فرصة عظيمةإخفاء بعد التزاوج دون أن يلاحظها أحد. إذا لم يحدث هذا فإن الأنثى تلتهم الذكر مباشرة بعد التزاوج وتأكل رأسه بسعادة. الإناث الجائعة أكثر عدوانية، لكنها أيضًا أكثر جاذبية للشركاء. تفرز الإناث الجائعة المزيد من الفيرومونات، مما يجذب المزيد من الذكور إليها. على الرغم من أن الإناث التي تتغذى جيدًا تحظى أيضًا بشعبية كبيرة، إلا أن العديد من الأفراد يمكنهم القتال من أجل الجياع في وقت واحد.
تقتل الإناث الذكور بسبب غريزتها التي تحركها لرعاية نسلها، وتحاول الأنثى تزويدهم بالعناصر الغذائية اللازمة. هناك نسخة يعمل فيها الذكر عن غير قصد كمصدر ضروري للبروتين. يتم تأكيد هذه النظرية من خلال حقيقة أن الإناث التي تتغذى جيدًا تتفاعل بشكل بطيء مع الذكور ولا تأكلها دائمًا بعد التزاوج.
إن مفتاح بقاء أي نوع هو الإنجاب. لم تكن Mantises استثناءً، فالتزاوج لديه عدد من الميزات غير العادية للغاية. بالنسبة للذكور، لسوء الحظ، يمكن أن تنتهي هذه العملية بشكل مأساوي للغاية. لفترة طويلة، لم يتمكن العلماء من فهم سبب قسوة إناث هذا النوع. ومع ذلك، مع مرور الوقت، تم العثور على الجواب.
فهل تريد أن تعرف ماذا تفعل بعد التزاوج ولماذا تحتاج إليه؟ حسنا، حان الوقت للذهاب إلى عالم رائع الحياة البريةوانظر كل شيء بأم عينيك.
موسم التزاوج
مع قدوم شهر أغسطس، تبدأ الهرمونات باللعب في فرس النبي، مما ينشط الآليات الخفية التي تهدف إلى الاستعداد لعملية الإنجاب. على وجه الخصوص، تبدأ الحشرات في البحث بنشاط لتزويد الجسم بالعناصر والمعادن اللازمة. الإناث حساسة بشكل خاص لهذه المهمة، لأنها ستحتاج إلى إنفاق الكثير من الطاقة لوضع البيض.
مع اقتراب شهر سبتمبر، تطلق الإناث، المستعدة تمامًا للتكاثر، فيرومونات خاصة في الهواء، والتي لا يستطيع شمها سوى ذكور فرس النبي. يعد التزاوج في هذه الحشرات عملية غير عادية للغاية ولها العديد من اللحظات المدهشة. وهكذا فإن الذكور الذين تجرفهم الرائحة ينسون كل شيء في العالم ويتجهون نحو أحبائهم.
كيف تتزاوج فرس النبي؟
تبدأ المتعة عندما تكون حشرتان على مسافة قريبة. يدرك الذكر، وهو أقل حجمًا من الأنثى، أن أي خطأ من جانبه يمكن أن يؤدي إلى نهاية مأساوية.
لذلك، إذا كانت الأنثى لا تحب الرجل الجديد، فيمكنها ضربه بمخلبه. وفي حالة فرس النبي، فإن مثل هذه الضربة لا يمكن أن تضر بصحة الشخص بشكل خطير فحسب، بل تقتل أيضًا الحبيب المحتمل. هذا هو السبب في أن الذكور يدرسون أولاً رد فعل شريكتهم على مسافة آمنة منها. في بعض الأحيان يقومون برقصة تزاوج صغيرة لإظهار جاذبيتهم.
إذا لم تظهر الأنثى العدوان، فإن الذكور يبدأون العملية نفسها. ومع ذلك، حتى بعد ذلك، هناك احتمال أن ينتهي كل شيء بحزن شديد بالنسبة للرجل.
أنثى السرعوف المتعطشة للدماء
كثيرون على دراية بالسمعة السيئة التي تحيط بإناث هذه الحشرات. والحقيقة هي أنهم يستطيعون قضم رؤوس الخاطبين بعد التزاوج. لماذا يحدث هذا وهل يواجه جميع الذكور نفس المصير؟
من أجل وضع البيض، تحتاج الإناث إلى تخزين كمية كبيرةسنجاب. وإذا فشلوا في الحصول عليه أثناء البحث المعتاد، فإن السبيل الوحيد للخروج هو قضم قطعة من السيد. ولكن إذا لم تكن السيدة جائعة، فليس لدى الرجال ما يدعو للقلق: كل شيء سينتهي بسعادة تامة.
ولكن على أي حال، فإن جميع فرس النبي على دراية بقوانين الطبيعة. التزاوج هو الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة، مما يعني أن الذكور سيضطرون إلى المخاطرة بحياتهم من أجل الصالح العام.
للوهلة الأولى، تعتبر حشرة السرعوف حشرة غير ضارة على الإطلاق. هشة ورقيقة وغير مرئية في العشب وعلى أغصان الأشجار. لكن الأمر ليس كما يبدو. بداية، يكاد يكون من الواضح للجميع أنه سمي بهذا الاسم بسبب ثني أرجله الأمامية في الصلاة. يمكنه الجلوس في منصبه لساعات، لكن لا داعي للخداع، فحشرة فرس النبي هي حيوان مفترس هائل. يهاجم ضحايا أكبر منه بكثير. ومن المعروف عن المعارك بين فرس النبي و العناكب الكبيرةوحتى مع الثعابين! لا يمكنك إلا أن تتساءل عما إذا كان الناس قد أخطأوا في الاسم؟
بالمقارنة مع أقاربه، فهو ممثل كبير إلى حد ما لفصله. يمكن للأفراد أن يصل طولهم إلى 76 ملم وأكثر. الإناث عادة ما تكون أكبر من الذكور. إذا كان الحجم هو نفسه، فمن الصعب تحديد جنس الأفراد قبل مرحلة البلوغ.
إنهم يقلدون بشكل مثالي. هناك أنواع تشبه الزهور إلى حد كبير، والبعض الآخر يمكن أن يضيع بسهولة في الأوراق، وكل ذلك لغرض واحد - وهو العثور على ضحية مناسبة! إنهم ليسوا خطرين على الإطلاق على الناس. الطريقة الوحيدةالتي يمكن أن تؤذي بها حشرة فرس النبي الإنسان - حيث تخدش إصبعها بالحواف الخشنة للأرجل الأمامية إذا تم تناولها بلا مبالاة.
الأشخاص الذين يرونهم لأول مرة ببساطة لا يصدقون في البداية أن هذا مخلوق من أصل أرضي. إنه أمر غير عادي للغاية مظهرومظهره الفضائي بالكامل. وبالطبع، من الصعب جدًا أن ندرك أن هذا حيوان مفترس هائل. ليس من الممكن دائمًا التمييز بوضوح بين مظهر مخلوق صغير مثل فرس النبي. يبدو أن الحشرة (صورتها يمكن أن تبهر أي شخص) ترقص رقصة طقوسية غريبة.
حتى أن بعض الأشخاص يحتفظون بهم في المنزل لأنه ليس من الصعب جدًا العناية بهم. سوف تحتاج الحشرة إلى تغيير السكن عدة مرات. في البداية، ستكون حاوية الزبادي مناسبة تمامًا، ولكن لاحقًا سيتعين عليك العثور على "شقة" أكبر له. طوال حياتها، تتخلص حشرة السرعوف من جلدها، ويزداد حجمها.
يجب أن تتذكر إطعامه في الوقت المحدد، ويجب أن تكون هناك دائمًا فروع في منزله يمكن أن يعلق عليها، وهذا مهم بشكل خاص خلال فترات طرح الريش. لكنه لا يحتاج إلى الشرب - فهو يحتاج فقط إلى توفير رطوبة هواء كافية.
إذا قررت تربية أفراد من جنسين مختلفين، فأنت بحاجة أولاً إلى إعداد قفص كبير، وثانيًا، كمية كافية من الطعام. وإلا فإن الأنثى الأكبر قد تأكل الذكر بعد التزاوج. يمكن أن يحدث ذلك بمجرد أن يجتمع الأفراد معًا أو خلال الأيام القليلة المقبلة. وبعد انتهاء فترة التزاوج يجب توطين الذكر مرة أخرى.
في الوقت المناسب، تضع الأنثى من 30 إلى 300 بيضة، والتي سوف يفقس منها أفراد جدد في غضون بضعة أشهر. لمنع أكل لحوم البشر بين الأطفال حديثي الولادة، تحتاج إلى وضعهم في حاوية كبيرة بها الكثير من الزوايا السرية والطعام الحي. بعد الذوبان الثاني أو الثالث، يجب أن يجلسوا جميعًا.
تتمتع حشرة السرعوف، على عكس معظم نظيراتها، بعدد من المهارات الفريدة. بالإضافة إلى قدرات التقليد الممتازة، يمكنه تحويل رأسه حوالي 180 درجة في اتجاهات مختلفة وحتى النظر فوق كتفه. بالمناسبة، الإناث، على عكس الذكور، لا تستطيع الطيران، على الرغم من أن ممثلي كلا الجنسين لديهم أجنحة. إنهم ببساطة أثقل من أن يطيروا.
حشرة السرعوفوفي الماضي القريب، صنفها العديد من العلماء والباحثين على أنها تنتمي إلى نفس العائلة بسبب وجود عدد من العناصر المتشابهة في بنية الأجنحة والجسم.
ومع ذلك، اليوم تم دحض هذا التخمين من قبل العلم الرسمي وتم تصنيف هذه الحشرات على أنها أنواع منفصلة، الذي لديه بلده مواصفات خاصةوالعادات.
تم تسمية الترتيب بهذا الاسم - "mantises" ، وهو يضم حاليًا حوالي ألفين ونصف ألف نوع.
عن فرس النبييمكننا أن نقول بالتأكيد أن حشرة أخرى نادرة يمكن أن تنافسها في عدد الإشارات في أساطير مختلف شعوب العالم.
على سبيل المثال، ربط الصينيون القدماء فرس النبي بالعناد والجشع؛ وكان اليونانيون يعتقدون أن لديه القدرة على التنبؤ بالطقس وكان نذيرًا بقدوم الربيع.
وكان البوشمان على يقين من أن صورة فرس النبي ترتبط ارتباطًا مباشرًا بالمكر وسعة الحيلة، وكان الأتراك على يقين من أنها تشير دائمًا بأطرافها مباشرة في اتجاه مكة المكرمة.
غالبًا ما أعطى الآسيويون نسلهم بيض الحشرات المقلي للتخلص من مرض مزعج مثل سلس البول، ولاحظ الأوروبيون تشابه فرس النبي مع الرهبان الذين يقدمون الصلوات ومنحوه اسم السرعوف الدينية.
السرعوف حشرة كبيرةويمكن أن تتجاوز أبعادها 10-12 سم
الميزات والموائل
بواسطة وصف حشرة السرعوفيمكنك أن ترى أنها كبيرة جدًا، ويمكن أن يصل طول جسمها إلى عشرة سنتيمترات أو أكثر.
اللون النموذجي المميز لهذه الحشرات هو الأبيض والأصفر أو الأخضر. ومع ذلك، فإنه يختلف بشكل كبير اعتمادا على الموائل والوقت من السنة.
بفضل القدرة الطبيعية على التقليد، يمكن للون الحشرة أن يكرر تمامًا لون الحجارة والفروع والأشجار والعشب، لذلك إذا كان فرس النبي في حالة ثابتة، فمن الصعب جدًا التعرف عليه بالعين المجردة. المشهد العاصف.
الرأس الثلاثي متحرك للغاية (يدور 180 درجة) ويتصل مباشرة بالصدر. عادة يمكنك رؤية بقعة داكنة صغيرة على الكفوف.
تمتلك الحشرة أرجل أمامية متطورة بشكل لا يصدق، ولها أشواك حادة قوية جدًا، والتي يمكنها من خلالها الاستيلاء على فريستها لمزيد من الاستهلاك.
يمتلك فرس النبي أربعة أجنحة، اثنان منها كثيفان وضيقان، والاثنان الآخران رفيعان وواسعان ويمكن أن ينفتحا مثل المروحة.
في الصورة، فرس النبي ينشر جناحيه
موطن فرس النبي هو منطقة شاسعة، بما في ذلك البلدان جنوب اوروباوالجبهة و آسيا الوسطىوأستراليا وبيلاروسيا وتتارستان بالإضافة إلى العديد من مناطق السهوب.
جاءت هذه الحشرة إلى الولايات المتحدة الأمريكية على متن السفن والسفن التجارية، حيث كانت تسكن أسطح السفن مثل الصراصير و.
بسبب ال علامة فرس النبيهو زيادة محبة للحرارة، ويمكن العثور عليه بسهولة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، حيث لا يسكن فقط الغابات المطيرةولكن أيضًا المناطق الصخرية مثل الصحاري.
شخصية وأسلوب حياة السرعوف
يفضل السرعوف أن يعيش أسلوب حياة بعيدًا عن البدو الرحل ، أي أن يستقر في نفس المنطقة لفترة طويلة.
إذا كان هناك كمية كافية من الطعام حوله، فلا يمكنه فعليًا ترك حدود نبات واحد أو فرع شجرة طوال حياته.
على الرغم من أن هذه الحشرات يمكن أن تطير بشكل جيد ولديها زوجين من الأجنحة، إلا أنها تستخدمها بشكل غير منتظم، مفضلة التحرك بمساعدة أطرافها الطويلة.
يطير الذكور في الغالب وحصرًا في الليل، حيث يطير من فرع إلى فرع أو من شجيرة إلى شجيرة.
يمكنهم أيضًا الانتقال من طبقة إلى أخرى، ويمكنك مقابلتهم عند سفح شجرة طويلة، وفي أعلى تاجها.
يقضي فرس النبي معظم وقته في وضع واحد (مع رفع أرجله الأمامية عالياً)، ولهذا السبب في الواقع حصل على اسمه.
فرس النبي في الوضعية التي سمي بها
وبالفعل، عند النظر إليها من الخارج، قد يبدو أن الحشرة تصلي، لكنها في الحقيقة مشغولة بحراسة فريستها المستقبلية.
على الرغم من حقيقة أن فرس النبي لديه أطراف وأجنحة متطورة، فإنه غالبا ما يصبح فريسة للطيور المختلفة، لأنه سيء للغاية في الهروب من المعتدي.
وربما لهذا السبب تحاول الحشرة التحرك بأقل قدر ممكن خلال ساعات النهار، مفضلة الاندماج مع النباتات المحيطة بها.
على الرغم من الصراصير حشرات تشبه فرس النبييمكنك ملاحظة أن عاداتهم مختلفة تمامًا، خاصة وأن فرس النبي نادرًا ما يتجمع في قطعان كبيرة.
إطعام فرس النبي
فرس النبي هو حشرة مفترسةولذلك فهو يتغذى تبعاً لذلك على الحشرات كالبق والصراصير وغيرها. في بعض الأحيان، حتى السحالي الصغيرة والضفادع والطيور وبعض القوارض الصغيرة تصبح فريستها.
شهية هذه الحشرات جيدة جدًا، وفي غضون بضعة أشهر يستطيع فرد واحد أن يأكل عدة آلاف من الحشرات بأحجام مختلفة من الجنادب إلى حشرات المن. وفي بعض الحالات، يمكن للسرعوف أن تهاجم الحيوانات ذات العمود الفقري.
تتميز Mantises أيضا بأكل لحوم البشر، أي أكل أقاربهم. على سبيل المثال، غالبا ما يحدث ذلك أنثى السرعوف تأكلالذكر مباشرة بعد عملية التزاوج، ولكن في بعض الأحيان يمكنها أن تأكله دون انتظار نهاية عملية الحب.
ولمنع حدوث ذلك، ذكر السرعوفيُجبر على أداء نوع من "الرقص" الذي بفضله تستطيع الأنثى تمييزه عن الفريسة وبالتالي إبقائه على قيد الحياة.
تظهر الصورة رقصة التزاوج لفرس النبي
يمكن للسرعوف أن يجلس بلا حراك لفترة طويلة، ويندمج مع النباتات المحيطة، في انتظار فريسته.
عندما يقترب حيوان أو حيوان غير متوقع من السرعوف، فإنه يقوم باندفاع حاد ويمسك بالضحية بمساعدة أطرافه الأمامية، التي تحتوي على أشواك خطيرة.
بنفس هذه الكفوف، يجلب السرعوف الفريسة مباشرة إلى فمه ويبدأ في امتصاصها. تجدر الإشارة إلى أن فكي هذه الحشرات متطورة بشكل مدهش، بحيث يمكنها بسهولة "طحن" ليس بشكل خاص قوارض كبيرةأو ضفدع متوسط الحجم.
إذا كانت الفريسة المحتملة كبيرة جدًا، فإن السرعوف يفضل الاقتراب منها من الخلف، وعندما يقترب منها على مسافة قريبة، يقوم باندفاع حاد للقبض عليها.
بشكل عام، يعتبر النظام الغذائي الرئيسي لهذه الحشرة هو الحشرات الصغيرة، ويمكنها البدء بصيد السحالي والفئران، لأنها جائعة للغاية. في هذه الحالة، يمكنه بسهولة أن يتحول من صياد إلى ضحية.
التكاثر والعمر
تزاوج السرعوففي البرية يحدث عادة من أواخر الصيف إلى أوائل الخريف.
يبدأ الذكور، باستخدام حاسة الشم الخاصة بهم، في التحرك بشكل مكثف حول الموائل بحثًا عن الإناث.
على عكس الصور النمطية الراسخة، لا تأكل الأنثى الذكر دائمًا بعد عملية التزاوج. وهذا ينطبق فقط على بعض الأصناف.
هؤلاء ممثلو السرعوف الذين يعيشون في المزيد خطوط العرض الشماليةمن الضروري تبريد درجة حرارة الهواء حتى يبدأ البيض في الفقس. في مخلب واحد، يمكن أن تنتج الأنثى حوالي مائتي بيضة.
غالبًا ما يحتفظ محبو الحشرات بفرس النبي في المنزل. إذا كنت ترغب في شراء نسخة مماثلة لنفسك، يمكنك العثور عليها بسهولة صورة فرس النبيمع الأسعار على شبكة الإنترنت. عمر هذه الحشرة حوالي ستة أشهر.
أشهر مثال على أكل لحوم البشر في عالم الحيوان هو عادة قيام أنثى فرس النبي بقضم رأس شريكها الجنسي مباشرة بعد التزاوج. يرجع السلوك الجنسي العنيف، كما اكتشف علماء الحيوان، إلى حقيقة أن الإناث بهذه الطريقة لا يزودن أجسادهن بالبروتين المرتبط أثناء الحمل فحسب، بل يؤدين أيضًا في بعض الأحيان إلى إطلاق السائل المنوي عن طريق قطع الرأس.
إن الفائدة التي تعود على إناث رتبة مانتوديا واضحة تمامًا، وكذلك الأسباب التطورية لهذا السلوك. ومع ذلك، قرر العلماء الآن معرفة كيف يتصرف الذكور الناضجون جنسيًا، وما إذا كانوا يحاولون بطريقة أو بأخرى تجنب المصير المرير، لأن مميتوينتهي التزاوج الجنسي في نصف الحالات فقط.
حتى أن العلماء أطلقوا على أنثى فرس النبي الجائعة اسم P. albofimbriata " انثى قاتلة"(صورة جامعة ماكواري).
أجرت كاثرين باري، عالمة الأحياء التطورية من جامعة ماكواري في أستراليا، وزملاؤها دراسة، تم وصف نتائجها في مقال في مجلة Proceedings of the Royal Society B. ووجد علماء الحيوان أن الذكور لا يحاولون تجنب " الإعدام"، بل على العكس من ذلك، يتنافسون على الإناث الجائعة. تتناقض النتائج الجديدة مع الفهم التقليدي لعلماء الحشرات.
وهكذا، عرف العلم أن إناث فرس النبي من النوع Pseudomantis albofimbriata تجذب الذكور بمساعدة الفيرومونات. عندما يتم العثور على شريك جنسي، غالبا ما يلتهمونه حتى قبل التزاوج، وليس بعده. حتى الآن، افترض العلماء أن الإناث اللاتي يأكلن جيدًا ويستطيعن إنتاج ذرية أكثر صحة يجذبن عددًا أكبر من الذكور. ولكن تبين أن هذه الفرضية كانت خاطئة.
افترض باري أن الإناث الجائعات يطلقن المزيد من الفيرومونات لأنهن يتحملن مخاطر أكبر مقارنة بمنافساتهن الأصحاء الذين يتغذون جيدًا. من خلال جذب الذكور، تحل إناث P. albofimbriata الجائعة مشكلة نقص الغذاء.
ولاختبار هذه الفكرة، قامت باري وزملاؤها بالتقاط عدة إناث لفرس النبي ووضعوهن في قفص شبكي. جلس الذكور في قفص منفصل. قام الباحثون بتغذية الإناث بشكل مختلف، مما أدى إلى تقسيمهن إلى أربع مجموعات: تغذية جيدة، وتغذية معتدلة، ونقص التغذية، وجائعة. وبعد بضعة أيام، وضع العلماء حشرات من كلا الجنسين في نفس القفص وقاموا بحساب المجموعة التي حققت نجاحًا أكبر مع المعجبين.
لا تعض أنثى فرس النبي الجائعة الرأس فحسب، بل تعض أيضًا الأطراف العلوية لشريكها المحتمل، وبعد صراع قصير، تلتهمه بالكامل (ويكيميديا كومنز).
وأظهر تحليل البيانات أن الذكور حاولوا في كثير من الأحيان التزاوج مع إناث من المجموعة "التي تتغذى بشكل جيد" مقارنة بأولئك الذين تلقوا تغذية معتدلة أو غير كافية. لكن المفاجأة الكبرى لعلماء الحيوان هي أن الشركاء الجائعين كانوا يتمتعون بشعبية مضاعفة مقارنة بالشركاء الذين يتغذىون جيدًا.
وكما أوضح باري في بيان صحفي، فإن هذه النتائج تتناقض مع النظريات المقبولة عمومًا حول السلوك الجنسي ذي الشكل التطوري، حيث أن الإناث الجائعة تنتج عددًا قليلاً جدًا من البيض ومن غير المرجح أن تنتج ذرية صحية.
على ما يبدو، فإنهم بدلا من ذلك يركزون طاقة أجسادهم على إنتاج الفيرومونات لجذب أكبر عدد ممكن من الشركاء المحتملين. إنهم يأكلونهم و "ينتقلون" إلى فئة التغذية الجيدة، وبالتالي الحصول على فرصة لإنجاب ذرية صحية.
وأضاف باري أيضًا أن عملية الانتقام الوحشي للإناث الجائعات على شركائهن تختلف إلى حد ما عن تلك التي لوحظت لدى الإناث اللاتي يتغذىن جيدًا. لقد وصفنا بالفعل أعلاه ما يحدث في الأخير. لا تعض الأوائل رأس الذكر فحسب، بل تعض أيضًا أطرافه الأمامية، مما يعقد مهمة التزاوج القسري. ومن الجدير بالذكر هنا أن حياة ذكر السرعوف لا تنتهي بفقد رأسه - فهو يمتلك دماغًا إضافيًا في تجويف البطن.
وبعد صراع طويل من المصالح (تريد الأنثى أن تأكل الذكر، لكنه لا يزال يريد التزاوج)، وينتهي المشهد القاسي، كقاعدة عامة، بانتصار الممثل الجائع من الجنس العادل. بعد أن اقتنعت أخيرًا بانتصارها، تلتهم الأنثى P. albofimbriata شريكها تمامًا.