Знаете ли, че научното име на жирафа е camelopardalis? Произлиза от латинското cameleopard (камила + леопард). Това име им е било дадено в древен Рим, тъй като животните са били големи, като камила, и с петна, като леопард.
Вече писахме за тези животни по-рано, сега е време да кажем защо жирафът има петнист цвят.
Предизвикателство за оцветяване с петнисти жирафи дълго времебеше неясна за учените. Още в средата на миналия век биолозите предположиха, че петната могат да скрият младите животни от хищници, да помогнат за терморегулацията и вътрешновидовите комуникации.
И така, през 1968 г. легендарният канадски изследовател на животни Ан Инис Даг показа, че моделът на петна при жирафите е наследен. Но беше трудно да се проведе пълноценно проучване, което да разкаже точно за „правилата“ на наследството.
Факт е, че кожата на жирафите има равномерна пигментация, но петната могат да бъдат с различни размери, местоположение и форми - от почти кръгли до „петна“ с остри ъгли. Следователно не беше възможно дори да се проследи нейното наследство и променливост в различните поколения.
В ново проучване експертите се свързват с решението на този проблем изкуствен интелект(AI), което помогна да се разкрие тайната на жирафските петна.
В тази работа анализирахме данните за оцеляването на животните и спот снимки на масайски жирафи. Ние показахме, че моделите на зацапване влияят на оцеляването и се наследяват от майка на дете“, обясни професорът от Пенсилванския държавен университет Дерек Лий.
Анализирахме 31 двойки женски и техните малки, както и записи за 258 жирафа на възраст под четири месеца.
Учените, съвместно с AI, оцениха цветовите характеристики на животните според 11 характеристики, които взеха предвид размера, формата и цвета на петната. Невронната мрежа показа, че две от 11-те цветови характеристики (степента на закръгленост на петната и яснотата на техните граници) съвпадат при женските и тяхното потомство, което показва пряко наследяване на тези свойства.
Проучването установи също, че оцеляването на новородените жирафи през първите месеци от живота им е свързано с броя и местоположението на петна по козината им: колкото по-големи са те и колкото по-хаотично са разположени, толкова по-ниска е смъртността. Така преживяемостта се е увеличила със 7,5%.
Основната причина за смъртта на новородените масайски жирафи са хищниците: така че данните за оцеляване подкрепят хипотезата, че окраската при тези животни играе ролята на камуфлаж - поне за младите животни, заключиха експертите.
Жирафите са едни от най-колоритните и необичайни животни на нашата планета.
Външният им вид е толкова уникален, че е просто невъзможно да се объркат ярко петнатите жирафи с дългите им вратове с други артиодактили.
Петнистият цвят на кожата на жирафа има много важни функцииза тяхното оцеляване.
Преди половин век биолозите предположиха, че моделът е индивидуален за всеки жираф, подобно на човешките пръстови отпечатъци, и се предава по наследство.
Наскоро учени от Държавния университет на Пенсилвания (САЩ) потвърдиха тази хипотеза, използвайки съвременни методи за компютърна обработка на изображения. Освен това това бяха наблюдения на голям брой животни от различни поколения.
Индивидуалната шарка върху козината на жирафа се състои от тъмни петна, които се открояват на фона на по-светъл основен цвят, и не се променя през целия живот на животното..
Това позволява на специалистите, изучаващи поведението на жирафите, да различават индивидите един от друг, независимо от тяхната възраст.
Компютърният анализ на изображенията и статистическите методи за анализиране на сложни модели позволиха да се обясни защо жирафите се нуждаят от тази ярка петна кожа:
Експертите потвърдиха дългогодишната хипотеза - моделът при жирафите се предава по майчина линия , според Phys.org. Това се отнася за поне два параметъра: колко близо е всяко отделно петно до кръг и колко гладки и непрекъснати са контурите на петното.
Намерено също невероятен факт: колкото по-големи са петната при новороденото и толкова повече имат неправилна форматолкова по-вероятно е бебето да оцелее. Най-вероятно неправилните големи петна се прикриват по-добре от хищници. Въпреки че, въпреки камуфлажа и всеотдайната защита на майката, само 25-50% от младите жирафи достигат зряла възраст.
Преди няколко години учените доказаха, че жирафите не принадлежат към един и същи вид от семейството на жирафите, както се смяташе преди – генетичен анализ на 200 артиодактила доказа, че има четири различни подвида жирафи, които почти никога не се смесват помежду си.
Изследователите, провели анализа, заявиха, че жирафите различни видовеса генетично различни един от друг кафяви мечкиот бели.
Вместо един единствен вид Giraffa camelopardalis, учените предложиха следните имена за нови видове. Животни, живеещи в Южна Африка, Намибия и Ботсвана, достойни южни жирафи Жирафа жираф; живеещи в Танзания, Кения и Замбия - Масайски жираф G. tippelskirchi; в Сомалия и Южна Етиопия - мрежест G. reticulataи накрая, живеещи в разпръснати групи в центъра и източната част на африканския континент - северните жирафи G. camelopardalis.Северният жираф също има подвид, който живее в Етиопия и Южен Судан.
Интересно е да се запомни, че височината на мъжкия достига 5,5-6,0 м (и около 1/3 от дължината е шията), а понякога теглото надвишава един тон. Женските са по-ниски и по-леки.
Жирафите могат да видят високите си роднини на разстояние до километър.
Тези животни тичат добре: при спешна нужда развиват скорост като състезателен кон - до 55-60 км / ч, въпреки че предпочитат да вървят бавно. Освен това жирафите са много добри в скачането и преодоляването на бариери до 1,5 метра!
Има исторически доказателства, че по времето, когато Сахара все още е била покрита с растителен килим и обитавана от всички сегашни обитатели на саваната, древните египтяни са хващали диви жирафи в нея и ги пренасяли в своите градове.
История
За първи път в Древен РимЖирафът е донесен от Юлий Цезар през 46 г. пр.н.е. Жителите на Рим наричат това сладко създание камилопард, като погрешно приемат, че е кръстоска между камила („камела“) и леопард („пардус“). Думата "жираф" арабски произход, на руски от векове се използва както в мъжки, така и в женствена. AT съвременен езикнормата е използването на тази дума само в мъжки род.
Съвременна ЕвропаЖирафът е въведен едва през миналия век, когато през 1826 г. вицекралят на Египет паша Мехмет подарява един млад жираф на кралете на Франция и Великобритания.
структура на тялото
Тялото на жирафа има невероятна анатомична структура. Тялото му е късо и плътно, гърбът му е полегат, главата му е много малка, с изненадващо големи светли очи, големи меки и изключително подвижни уши и две странни израстъци на челото. Тези израстъци се наричат "осикони" или "рога". Новороден жираф вече има осикони. Те се образуват в ембрионалния стадий отделно от челните кости.
Но жирафът има изключително дълга шия и крака, поради което е най-дългият и сравнително най-нисък бозайник на планетата. Така главата му е на височина около 5-6 метра над земята, докато височината на тялото не надвишава 4 метра.
Тъй като главата на този чудесен звяр е два метра над нивото на сърцето му, последното трябва да изкара необичайно висок стълб кръв. Нищо чудно, че дебелината на стената на каротидната артерия на жирафа е 12 милиметра, което му позволява да издържи колосално кръвно налягане, което е два пъти по-голямо при жирафа, отколкото при човека.
Може да има погрешно мнение, че такава дължина на шията се осигурява от огромен брой прешлени, но това изобщо не е така. Всички бозайници, включително хората, имат седем шийни прешлена, но те са с различни размери. Така че при малките гризачи прешлените са малки, а при жирафите са много големи.
Защо жирафът има дълъг врат?
И така, защо жирафът е такъв Дълъг врат? Отговорът е много прост - с негова помощ той скубе листа и стреля от върховете на дърветата. В африканските савани той има много тревопасни съседи - антилопи, зебри и много други. И всеки от тях трябва да вечеря на своя „етаж”. За жирафа е неудобно да щипе ниско растяща трева, но лесно достига до самите върхове на дърветата и на такава височина няма конкуренти.
Защо жирафът се нуждае от рога?
Рога, защото е артиодактил преживно животно.
Мъжките и женските имат чифт къси, тъпи рога, покрити с кожа на върха на главите си. При мъжете те са по-масивни и по-дълги - до 23 см. Понякога има и трети рог, на челото, приблизително между очите; при мъжете е по-честа и по-развита. Два костни израстъка в горната част на тилната част, към които са прикрепени шийните мускули и връзки, също могат да нараснат силно, наподобяващи по форма рога, които се наричат задни, или тилни. При някои индивиди, обикновено при по-възрастни мъже, и трите истински рога, и двата задни рога са добре развити; те се наричат жирафи с пет рога. Понякога при възрастни мъже се наблюдават други костни израстъци върху черепа.
Въпреки че бебето жираф се ражда без рога, мястото на бъдещата им поява е белязано от кичури черна коса, под която има хрущял. Постепенно хрущялните тъкани вкостяват, превръщайки се в малки рога, които след това започват да растат. Кичурчета черна вълна остават при жирафа няколко години, след което се износват и изчезват.
Ако все пак има нужда да се разбере старшинството в стадото, между най-големите мъжки се случва един вид дуел. Започва с предизвикателство: претендент за най-висок ранготива при врага с извита шия и сведена глава, заплашвайки го с рога. Тези, като цяло, безобидни рога, заедно с тежка глава, представляват основното оръжие на жирафа в борбата за превъзходство.
Защо жирафите имат петна?
Маскиращ цвят. Моделът и оцветяването на жирафа са невероятно красиви - на светложълт фон има различни тъмни петна, които се различават значително. Невъзможно е да се намерят два абсолютно идентично оцветени жирафа. Подобно на човешки пръстов отпечатък, петнистият модел на всеки жираф е уникален.
Пъстрото оцветяване на жирафа изглежда прекалено ярко, но в действителност перфектно камуфлира животните. Трябва да се отбележи, че животните са по-често в групата на чадърните акации на фона на изгоряла зеленина на храсти. А под чистите слънчеви лъчи върху дърветата и животното се създава мозайка от сенки и слънчеви петна, която се съчетава с петнистия модел на жирафа и сякаш омекотява очертанията му сред ярките отблясъци на зеленината .
Активна защита. За да живеем в африканска савана, жителите му изискват отлично зрение и остър слух, способност да бягат бързо и активно да се защитават. Всичко това може да се отдаде на жирафите, които са перфектно оборудвани за живот в саваната - те не само са снабдени с камуфлажно оцветяване и шарка, но също така виждат далеч и чуват добре. да и естествени враговежирафите са малко, защото от хищниците само лъвовете могат да ги атакуват и то само на група. Но от един враг жирафът е успешно подпомогнат да го защити огромен растеж, здрава кожа, мощна сила на удар с копита. Основният враг на това красиво животно обаче беше и все още е ловецът на хора.
В групата на тревопасните, жирафите, благодарение на висок растеж, отлична визия и поведенчески характеристики, играят ролята на "страж". Те могат дори от разстояние да видят безшумно се промъкват висока тревахищник от семейство котки.
Понякога жирафите летят и могат да достигнат скорост над 50 км/ч. И тогава техният пример е последван от близки роднини. Но по-често, след като предупредиха други животни за опасността с няколко удара на опашката, жирафите безстрашно излизат да посрещнат хищника.
език на жирафа
Известно е, че много тревопасни животни използват езиците си, за да хванат храна, но никой от тях не го прави така добре, както жирафът. Езикът му е много дълъг и гъвкав, достига дължина около половин метър. Бавно и лениво жирафът откъсва най-високите млади филизи от върховете на мимозите, които са любимото му лакомство. В същото време устните му не страдат от тръни на мимоза, както устните на камила от тръни. Върхът на муцуната му е покрит със специални косми - вибриси, които усещат приближаването на шипове.
Жирафът рядко хапе степна трева, предпочитайки само сочни издънки, които са богати на влага. Получавайки цялата необходима течност от храната, жирафите могат да бъдат доста далеч от източници на вода. Въпреки това, през сухия сезон, те отиват в търсене на резервоар.
За да пие вода, жирафът трябва да заема странни пози. Понякога разтваря широко предните си крака и накланя предната част на тялото и шията напред, понякога се налага краката да бъдат огънати или единият от тях е изведен напред, а другият назад.
сън на жирафа
Жирафите спят поне интересна поза. Легнали първо на гърдите, по време на сън се преобръщат настрани, притискат единия или двата предни крака към корема, отхвърлят шията си назад и полагат главата си на задното бедро. Сънят на жирафите е много чувствителен и кратък. Могат да правят без сън няколко дни и просто да си почиват, докато стоят.
Жираф бягане и динамика
Скоростта на жирафа в галоп може да достигне 56 километра в час, докато движенията му изглеждат плавни, като при забавен каданс. Вратът служи за баланс и контролира ритъма на движенията му. С бавно темпо, жирафът може да се движи само с ход, само в този случай дълги кракане се наранявайте един друг.
За съжаление малко от жирафите, докарани по нашите ширини, издържат дълго време в затвора. Много от тях бързо умират от специфично заболяване на костите, наречено „болест на жирафа“. Най-вероятно това е причинено от липса на движение и неподходяща храна. Въпреки това, в последните временаситуацията леко се е подобрила, което очевидно се дължи на по-компетентен подход за създаване на условия за отглеждане на тези животни.