Один из самых загадочных и мистических домов на земле - знаменитый дом Винчестеров в Калифорнии в США. Это самая известная достопримечательность небольшого города Сан-Хосе, которую посещает огромное количество туристов со всего мира. История дома тесно связана с судьбой его хозяйки Сары Винчестер, в девичестве носившей имя Сара Локвуд Парди.

Сара Локвуд Парди родилась в штате Коннектикут примерно в 1840 году в приличной семье. Девочка получила хорошее образование, была умной, красивой и талантливой - играла на фортепиано, знала четыре языка, была эрудированна и любила искусство. В 1862 году Сара вышла замуж на сына вице-президента штата Уильяма Винчестера. Отец мужа был тем самым производителем известных винтовок Винчестер, которые решили исход кровавой Гражданской войны в США. Продажа оружия приносила стабильный доход, который давал возможность жить без проблемw еще нескольким поколениям этой семьи.

Брак был на редкость удачным, супруги были счастливы, богаты и молоды. Они наслаждались своей любовью, крутились в высших кругах общества, жили полной жизнью… Это продлилось около четырех лет, пока в 1866 году не умерла маленькая дочь семьи Винчестеров Энни. Полагают, что виной была смертельная болезнь, но точную причину смерти так и не установили. Сара была настолько потрясена смертью дочери, что впала в глубокую депрессию, из которой не смогла выбраться до конца своей жизни. Более того, через некоторое время она узнала, что у нее больше не может быть детей. Оставалась только любовь к мужу, но в 1881 году Уильям, еще довольно молодой, умер от туберкулеза, и Сара окончательно сошла с ума.

Вдова осталась с наследством в двадцать миллионов долларов и постоянным доходом, но вкус к жизни она уже потеряла. Женщина больше не общалась с родственниками и друзьями, плохо спала и стала искать причину ее несчастий. Как часто бывает, люди в таком состоянии обращаются к потусторонним силам. Сара решила посетить спиритический сеанс, которые были популярны в то время, и спросить совета у духов. Один из самых известных медиумов в Бостоне провел для нее сеанс, который предопределил ее дальнейшую судьбу. Медиум утверждал, что духи назвали причину несчастий Сары - это были сильные индейские проклятия, наложенные на семью из-за убийств с помощью ружей Винчестер. После смерти девочки и Уильяма Винчестера должна была погибнуть сама Сара, но есть один способ избежать этого. Для этого нужно было отправиться на поиски нового дома на Запад - знаки должны подсказать нужное место, на котором нужно начать строить дом, и строить его постоянно, непрерывно. Если же в доме затихнут звуки стройки, Сара непременно умрет.

Медиум был хитрым человеком, он знал, как нужно действовать в такой ситуации. Он дал женщине ответ, в который она сразу поверила. Он отправил ее подальше, чтобы она не возвращалась к нему. Он подкинул ей новую идею, которая должна была занять ее мысли. Возможно, он действительно спас Саре жизнь, потому что после этого сеанса ее мучили не депрессивные мысли, а менее деструктивные - о строительстве дома.

Сара сразу отправилась в путь, намереваясь доехать до Калифорнии, где проживала ее племянница. Но уже по дороге она нашла отличное место для дома - недостроенную ферму около города Сан-Хосе. Она купила этот дом и землю вокруг него и начала стройку, как советовали духи. Так был построен огромный, странный и загадочный дом, известный как дом Винчестеров.

Миссис Винчестер наняла бригаду строителей и поставила условие работать круглосуточно, в несколько смен. Двадцать четыре часа в сутки двадцать два плотника постоянно строили дом. Вскоре ферма превратилась в особняк из восьми комнат, но Сара не собиралась останавливаться. Появлялись новые комнаты, пристраивались флигели, возводились новые этажи. К концу девятнадцатого века это был восьмиэтажный нелепый дом, пугавший соседей своим видом. Миссис Винчестер называли странной, но она внушала жителям города уважение.

Женщина щедро платила строителям, она не скупилась на новые товары для дома, за что ее тоже уважали. Она обеспечила работой многих местных жителей и даже их детей. Удивительно, но в некоторых случаях через несколько десятков лет в строительстве участвовали даже внуки первых работников. Сару поддерживала мысль о строительстве дома, и она действительно не умирала - она была полностью занята ремонтом, постройкой, благоустройством новых комнат. Конечно, плана строительства у нее не было, так как Сара Винчестер не обращалась к архитекторам. Когда пора было строить новую комнату или коридор, она сама рисовала их план, иногда даже на салфетках, попавших под руку. Большинство таких идей были спонтанными, иногда они кардинально изменялись. Например, один маляр рассказывал, что миссис Винчестер сначала потребовала покрасить одно помещение в красный цвет, а когда работа была закончена, приказала все перекрашивать в белый. Она меняла полы в комнатах, постоянно что-то переставляла.

У Сары не было никакого представления об архитектуре, поэтому многие ее идеи были совершенно провальными. В таком случае ей помогал руководитель строительных работ Джон Хансен, который отлично разбирался в строительстве. Он не спорил со своей хозяйкой, просто старался сделать все как можно лучше. По утрам миссис Винчестер рассказывала ему о планах на день, о том, что нужно перестроить и переделать. Ее приказы были совершенно нелогичными и странными, но их выполняли. Кроме того, она не ставила ограничений, не давала четких сроков - условия для работы были идеальными.

Чтобы расширять дом, Сара покупала новые участки земли. Тридцать восемь лет строительство велось непрерывно, день и ночь. Сегодня неизвестно, сколько точно было построено комнат в доме за этот период, предполагается, что примерно 500-600 - многие были разрушены впоследствии. Сейчас дом насчитывает 160 комнат, 16 ванных, 40 лестниц, две тысячи дверей, 6 кухонь, десять тысяч окон и 47 каминов. Конечно, самой Саре Винчестер все это было не нужно - но нужно духам. Например, считалось, что духи проникают в дом через каминные трубы. Также женщина не покупала зеркал, потому что духи, по мнению многих, не любят проходить мимо них, потому что не отражаются - а кому понравится очередное напоминание о том, что ты неживой. Поэтому женщина даже запрещала пользоваться зеркалами, а сама держала маленькие зеркальца в карманах и вынимала только при необходимости. Также известно, что Сара каждый день спала в разных комнатах, чтобы злые духи не могли найти ее. Впрочем, слугам тоже приходилось непросто - когда хозяйка вызывала их с помощью звонка, они смотрели на схему дома. Лампочка на комнате, из которой был совершен звонок, загоралась, и оставалось только дойти по лабиринтам коридоров до нее.

В доме Винчестеров был построен Бальный зал, на строительство которого ушло около девяти тысяч долларов. В те времена это были огромные деньги - на одну тысячу долларов можно было построить хороший дом для семьи. Сара, всегда любившая музыку, установила в этом зале духовой орган и часто играла на нем. Позже, когда миссис Винчестер постарела, и ее пальцы поразил артрит, она больше не могла играть на нем. Но слуги утверждали, что во время спиритических сеансов хозяйки они слышали звуки органа. Спиритическими сеансами Сара увлекалась до самой смерти, для этого был обустроен специальный зал, в который можно было попасть по потайному ходу из Бального зала. В этой комнате были нужные приспособления для спиритизма, кресла, а также на стене висели тринадцать крючков с одеждой разных цветов. Дверь в помещении была спрятана в шкафу.

В 1906 году случилось сильное землетрясение, которое разрушило часть дома и повредило его внешний вид. Комната, в которой в эту ночь спала Сара, была заблокирована - женщина смогла выбраться из нее только через несколько часов с помощью слуг. Сара была потрясена, но быстро пришла в себя и приказала восстановить Бальный зал и другие комнаты. Она решила не трогать верхние этажи - все выше третьего этажа были разрушены, и женщина посчитала это знаком, что высота дома должна быть меньше. Сегодня в доме Винчестеров пять этажей (в башнях, а в основном доме три).

Сегодня дом Винчестеров - популярное туристическое развлечение. Самостоятельно передвигаться по дому запрещается, и экскурсоводы всегда предупреждают, чтобы никто не отставал от группы. В особняке очень легко заблудиться, кроме того, в нем есть ловушки и неожиданные препятствия: например, двери, за которыми нет пола или стоит стена. Есть лестницы, которые ведут в пололок, или очень узкие лестницы, по которым не могут пройти полные люди. Интересных особенностей в доме очень много, большинство как раз связаны с лестницами. Одни лестницы слишком пологие - например, 42 ступеньки, чтобы подняться на один этаж. Другие, наоборот, очень крутые - только сильные и ловкие люди могут забираться по ней. Есть странная лестница, которая сначала спускается на несколько ступенек, а потом поднимается. Когда Сара Винчестер состарилась и не могла подниматься по ступенькам, в доме оборудовали лифт.

Интересны и окна дома, которых, как уже упоминалось, около десяти тысяч. Это непростые окна - все были заказаны в знаменитой мастерской Тиффани, а спроектированы самой хозяйкой. Сара Винчестер особенно любила оконные решетки в виде паутины, дизайн которых она придумала сама. Многие окна ведут вовсе не на улицу, а в совершенно неожиданные места: в другие комнаты, в стены. Особенно красивы витражи, которые изготавливались в Австрии - их рисунки непонятные и странные, но имеют высокую художественную ценность. Самый дорогой витраж должен был наполнять комнату всеми цветами радуги, но его установили на северной стороне дома. Некоторые витражи инкрустированы драгоценными камнями.

В доме много потайных ходов и замаскированных дверей. Слуги часто пугались, когда хозяйка бесшумно выходила из неожиданных мест и поговаривали, что она может проходить сквозь стены. До сих пор никто точно не знает всех особенностей дома: слуховых окон, странных дверок, глазков, потайных коридоров.

Интересен и парк около дома в викторианском стиле. Сара Винчестер заказывала растения и деревья со всех стран мира: здесь росли хурма, сосны, каштаны из Англии и даже редкие породы. В парке работало около десяти садовников. Хозяйка разрешала соседским детям гулять в парке и не огораживала его. Администрация города иногда проводила в нем разные мероприятия, посвященные благотворительности. Сара Винчестер сама спонсировала их. Она была известной благотворительницей: жертвовала деньги на благоустройство дома, строительство детских домов, больниц.

Сара Винчестер умерла во сне в возрасте 82 лет от остановки сердца. Ее похоронили рядом с мужем, но после многие утверждали, что видели ее призрак в доме.

Представить себе и поверить, что в самом центре Кремниевой долины, по адресу 525 South Winchester Blvd. в San Jose, в нескольких милях от офисов всемирно известных IT-компаний, я найду вот такой вот невероятно загадочный дом, известный как Мистический дом Сары Винчестер, по которому до сих пор, как говорят, бродят призраки - я не могла совершенно! Но это так. Такой дом есть. И это, пожалуй, самое яркое, неожиданное и запоминающееся зрелище за все время моего путешествия в Калифорнию в этом году.

Входные билеты, даже по американским меркам, стоили совсем не дешево - 30 долларов, и вначале я была настроена довольно скептически и не очень себе представляла, за что взимается такая высокая плата. Тем более, что экскурсия занимает всего лишь 65 минут. (Можно брать больше чем одну, но время мое было ограничено). Потом уже, после прогулки по дому и саду, я поняла, что столько новых впечатлений, эмоций и столько интересной информации, почерпнутой у экскурсовода, оправдывали каждый потраченный доллар. Более того, я бы вернулась туда еще раз. Мысли об этом доме и ее хозяйке не отпускают меня до сих пор.

Итак, обо всем по порядку.

Сара Локвуд Парди росла вполне симпатичной девушкой, которая посещала лучшие частные школы, знала четыре языка, играла на скрипке и пианино. И в 1862 году она вышла замуж за Уильяма Винчестера — сына знаменитого Оливера Винчестера, производителя многозарядного ружья. Такое ружьё и раньше существовало, но Оливер решил поставить это дело на конвейер. К слову, ружьё понравилось многим, благодаря чему, собственно, и был покорён Дикий Запад.

Семья стремительно богатела на военных заказах, молодожены жили в любви и достатке. Миниатюрная, как куколка, не дотягивающая ростом и до полутора метров, но тем не менее прелестная миссис Винчестер была душой общества в Нью-Хевене, штат Коннектикут. Но через четыре года после свадьбы в семье случилось несчастье — вскоре после рождения умерла дочь Энни.

Сара едва не сошла с ума от горя, и только через десять лет, как говорят, пришла в себя. Других детей у четы Винчестер не было.
В 1881 году Вильям Винчестер умер от туберкулеза, оставив Сару вдовой с наследством в 20 миллионов долларов и ежедневным доходом в тысячу долларов (по нынешним временам это более 10 000 долларов в день). За это время она также потеряла также мать и отца и находилась в полном отчаянии. Миссис Винчестер была безутешна. Пытаясь понять, за что ее так жестоко наказывает судьба, она съездила в Бостон к медиуму.

Медиум за скромную плату пообщался с духом Вильяма Винчестера. Дух велел передать Саре, что на семье лежит проклятие убиенных, тех, кто погиб от высококачественной продукции фирмы Винчестер. Он сказал также, что для спасения собственной жизни Сара должна двигаться на запад, к закату, и в том месте, которое ей будет указано, остановиться и начать строить дом. Не построить - а именно строить. Строительство не должно прекращаться; если стук молотков затихнет, миссис Винчестер умрет.

Вдохновленная этим пророчеством, собрав пожитки, и навсегда распрощавшись с прежней жизнью, вдова направилась на запад. В 1884 году она добралась до Сан-Хосе, где, по ее уверениям, дух мужа велел ей остановиться. Она купила дом и принялась за его перестройку и расширение. Этим Сара Винчестер маниакально занималась 38 лет подряд, не прибегая к услугам профессиональных архитекторов.

Строительство дома велось 22 плотниками 24 часа в сутки, без перерывов на выходные и праздничные дни. Миссис Винчестер, пугая местных жителей своим странным образом жизни и непонятной страстью к конструированию, внушала уважение и вносила стабильность в их жизни.

У Сары не было ни архитектора, ни чертежей, а лишь куча денег и рабочих: комната пристраивалась к другой комнате, образовывалось новое крыло, над которым строился следующий этаж, и так далее.

Внутренняя отделка:

Тыквы, гирлянды и осенние букеты - это временные украшения дома к предстоящему в конце октября празднику Хэллоуин, который, кстати, как нельзя лучше гармонирует с этим домом))

В доме сохранилось не очень много оригинальной мебели. Большинство было распродано на аукционе после смерти Сары Винчестер в 1922 году. Та мебель, которую можно увидеть во время экскурсии, это, в основном, мебель той же эпохи, максимально похожая на оригиналы. Изначально оригинальной мебели было огромное количество — потребовалось 8 грузовых машин, которые в течение 6 недель целыми днями вывозили всю мебель. Большинство этой мебели получила в наследство ее племянница. Оставшиеся сбережения вдова завещала другим своим родственникам, любимым служащим, а также несколько миллионов долларов туберкулезной клинике в Коннектикуте на исследование и лечение болезни, от которой умер ее супруг. Эта клиника существует и по сей день.

Судя по тому, сколько в доме Винчестеров лестниц, которые ведут в потолок, дверей, упирающихся в стену, окон в полу, хаотического нагромождения уровней и длинных лабиринтов коридоров, Сара пыталась таким образом запутать духов, чтобы они, наконец, оставили её в покое.

Окно в полу:

Лестница, упирающаяся в потолок

За открытой дверью глухая стена:

Все эти предположения сейчас составляют часть экскурсоводческого фольклора, потому что никаких объяснений Сара после себя не оставила.

Но мистики действительно в доме много. Все лестницы, кроме одной, составлены из 13 ступеней. Во многих комнатах по 13 окон. Роскошные витражи со стеклом от Тиффани состоят из 13 сегментов…Каждая штора прицеплена к прутьям карниза 13-ю кольцами. Тринадцать элементов можно насчитать в доме повсюду - в ковриках, люстрах, даже в отверстиях сливной канализации.

Образ Сары Винчестер в местном обществе был противоречив и неоднозначен. С одной стороны, она была довольно щедра. Вместо обычной ставки полтора доллара в день, она платила рабочим и строителям 3 доллара. Особо отличившийся персонал мог жить и питаться при доме, а семейным парам хозяйка могла даже построить поблизости дом. Различные благотворительные организации периодически получали солидные пожертвования из анонимного источника. Соседским детям иногда позволялось играть в саду у дома и даже поесть мороженое.

Но, с другой стороны, Сара Винчестер носила траур до конца своих дней, скрывая под черной вуалью даже свое лицо. Сотрудники, впавшие в немилость за малейшую оплошность (например, увидевшие ее лицо), мгновенно изгонялись из дома. Она могла в один день попросить маляра покрасить стены комнаты в красный цвет, а на следующий день приказать прекрасить их в белый.

Хозяйка, боясь преследований нечистой силы, каждую ночь спала на новом месте. В доме было множество спален:

К 1906 году дом вырос до шести с лишним этажей (точно определить его высоту затруднительно из-за нагромождения всяких настроек).

Но случилось землетрясение, и три верхних этажа обвалились. А поскольку Сара каждую ночь спала на новом месте, то после землетрясения слуги, не знавшие, где она находилась в этот раз, не сразу нашли ее под завалами. Сара истолковала случившееся как вторжение духов в переднюю часть дома. 30 неотделанных комнат были заперты и заколочены, строительство продолжилось. Неудачные фрагменты разрушались, на их месте строились новые.

Угадать, в какой из спален изволит почивать миссис Винчестер не могли не только злые духи, охотившиеся за её жизнью, но и слуги. Для них была приобретена специальная система вызова прислуги. Независимо от того, в каком помещении дома находилась хозяйка, кнопки звонков всегда были доступны ей, а слуги могли увидеть на специальной карте, где именно в момент вызова находится хозяйка (загорались лампочки на схеме дома).

В доме многое расчитано исходя из размеров хозяйки дома. Уровни раковин, унитазов, душа словно расчитаны на ребенка. Сара Винчестер была миниатюрной дамой, маленькой и худенькой, к тому же она страдала артритом и с трудом могла поднимать ноги при ходьбе. Поэтому ступеньки в доме очень невысокие, лестничные проходы очень узкие, а потолки на лестницах очень низкие. Это надо иметь в виду, чтобы не ударяться головой и не спотыкаться.

В доме есть комната, где вдова «общалась» с духами умерших от винтовок. Духи давали ей советы по строительству дома, здесь она чертила по ночам свои бесконечные сумасшедшие чертежи, а на утро следующего дня передавала их строителям для воплощения в жизнь. Из этой же комнаты она «шпионила» за своими сотрудниками, обедающими в соседней кухне. Она подслушивала их разговоры и принимала решение, кому можно доверять, а кто ее обсуждал и осуждал. Она платила очень хорошие деньги и ожидала в ответ исключительную преданность.

Витражи в Доме Винчестеров - особая тема. По эскизам Сары они изготавливались в Австрии и устанавливались мастерами Тифани. Рисунки витражей восхитительны!
Я готова была рассматривать каждый витраж гораздо дольше, чем позволяли рамки экскурсии.

В одной из самых ценных комнат дома (на начало 20 века оцененной в 25 тысяч долларов) сейчас хранятся некоторые оставшиеся строительные материалы, рулоны дорогих обоев, витражи, среди которых есть одно драгоценное окно, выполненное на заказ компанией Тиффани. На окне видно изображение паутины — одного из самых любимых узоров Сары Винчестер. Это окно она проектировала самостоятельно, как и практически все в доме. Окно украшено 13 драгоценными камнями.

(Это окно расположено по центру, оно полукруглое сверху. Качество снимка плохое: в комнате полумрак, вспышкой пользоваться нелья, да что там вспышкой... поскольку дом находится в частном владении, внутри него фотографировать нельзя ничего вообще!... Но мне уж очень хотелось сохранить для себя эту красоту и я незаметно сделала небольшое количество фотографий, хотя хотелось сделать их в разы больше! К тому же, я посмотрела, что мои фотографии на интернете не уникальны - подобные снимки внутреннего убранства давно лежат в общественном доступе. А потому и я, наступив на горло собственному чувству стыда от неуважения чужих правил, все же решила выложить и свои фотографии...)

Несмотря на то, что дизайном хозяйка дома занималась самостоятельно, чаще всего строительство обходилось без грубых ошибок. И все же однажды Сара допустила ужасно обидную и непростительную ошибку! Эта история меня особенно расстроила. Ошибка заключалась в том, что одно невероятно красивое цветное витражное окно, изготовленное на заказ компанией Тиффани за полторы тысячи долларов, по задумке Сары должно было отражать солнечный свет и играть всеми цветами радуги, заливая светом внутреннее пространство. Но установлено оно было в северной части дома, а потом еще и было загорожено с наружной стороны новыми пристройками, так что вся его ценность просто потерялась. Очень жаль!

Вот это окно:

В свой дом хозяйка никогда не звала гостей - они бы не поняли всех ее странностей. Как-то аудиенции у миссис Винчестер просил не кто-нибудь, а президент Рузвельт. Он ехал в Канзас и, по дороге решил своими глазами взглянуть на удивительный дом Винчестеров. Он выслал посыльного с уведомительным письмом и просьбой аудиенции. Ему в этом было отказано. (Не знаю, насколько эта история правдива, хотя в разных источниках нахожу упоминание о ней)

В отличие от дома внутри, территорию вокруг него, сам дом снаружи и чудесный сад можно было фотографировать без зазрения совести. Что я и делала с большим удовольствием!

Как ни странен дом изнутри, снаружи он прекрасен!

Сара Винчестер умерла в сентябре 1922 года, в возрасте 85 лет по естественным причинам. На следующий день после ее смерти, впервые за 38 лет, остановилось строительство дома.

На момент смерти вдовы Винчестера в доме было 160 комнат, 2000 дверей, 10000 окон, 47 лестниц, 47 каминов, 13 ванных комнат, 6 кухонь и 1 душ.

В сейфе наследницы оружейной империи не оказалось денег. Там лежали только пряди волос, мужских и младенческих, и свидетельства о смерти мужа и дочери, а также завещание из 13 пунктов, подписанное 13 раз.

Парк вокруг дома тоже великолепен и совершенно не производит мрачного или угнетающего впечатления

Похоронена Сара Винчестер в Коннектикуте рядом со своим супругом и дочерью.

Поговаривают, что до сих пор в доме Винчестеров часто слышны шаги, мерцает свет, двери хлопают, поворачиваются ручки, а вода из кранов сама начинает течь.
А еще говорят, что нередко в конце дня появляется призрак плотника и дух самой Сары Винчестер, но уже ночью.

Но мне кажется, что он совсем не страшный, этот призрак... Просто не хочет он расставаться с творением всей своей жизни... И я его понимаю... сочувствую ему...и даже успела его полюбить, как и саму Сару, ее дом и потрясающую историю ее жизни...........

Это громадный мистический дом номер 525 на Винчестер-бульваре в городе Сан-Хосе, штат Калифорния, который посещают толпы туристов со всего мира.

Пока хозяйка была жива, гостей сюда не звали; даже президент Рузвельт, пытавшийся напроситься на чай, получил от ворот поворот. Теперь по бывшим владениям Сары Винчестер, в девичестве Сары Локвуд Парди, снуют отряды любопытных. Но, по большому счету, дом так же недоступен для чужаков, как и при жизни владелицы. Некоторые места, как и некоторые истории, остаются непроницаемыми для посторонних. Дом Сары Винчестер, вдовы Вильяма Винчестера, похож на сведенный артритом старческий кулак. Кулак почти не разжимается.

ъ

Девица Парди хохотала бы, должно быть, если бы ей предсказали, что тридцать с лишком лет кряду она будет каждую ночь устраивать чаепития с призраками. Жизнь Сары Парди складывалась разумно и удачно. Ей было 25, когда она в 1862 году вышла замуж за Вильяма, сына «того самого» Оливера Винчестера, чья многозарядная продукция, как говорят, решила исход Гражданской войны в Штатах.

Семья стремительно богатела на военных заказах, молодожены жили в любви и достатке. Маленькая, меньше полутора метров ростом, но прелестная миссис Винчестер была душой общества в Нью-Хевене, штат Коннектикут. Но через четыре года после свадьбы в семье случилось несчастье - вскоре после рождения умерла дочь Энни.

Сара почти помешалась, и только через десять лет, как говорят, пришла в себя. Других детей у четы Винчестер не было. В 1881 году Вильям Винчестер умер от туберкулеза, оставив Сару вдовой с наследством в 20 миллионов долларов и ежедневным доходом в тысячу (ей досталась половина доходов фирмы). Миссис Винчестер была безутешна. Пытаясь понять, за что ее так жестоко наказывает судьба, она съездила в Бостон к медиуму.

Медиум за скромную мзду пообщался с духом Вильяма Винчестера. Дух велел передать Саре, что на семье лежит проклятие тех, кто погиб от высококачественной продукции фирмы Винчестер. Он сказал также, что для спасения собственной жизни Сара должна двигаться на запад, к закату, и в том месте, которое ей будет указано, остановиться и начать строить дом. Строительство не должно прекращаться; если стук молотков затихнет, миссис Винчестер умрет.

Вдова собрала пожитки и направилась на запад. В 1884 году она добралась до Сан-Хосе, где, по ее уверениям, дух мужа велел ей остановиться. Она купила дом и принялась за его перестройку и расширение. Этим Сара Винчестер занималась 38 лет подряд, не прибегая к услугам профессиональных архитекторов.

Сейчас «Винчестер-хаус» трехэтажный. В нем примерно 160 комнат, 13 ванных, 6 кухонь, 40 лестниц. В комнатах 2000 дверей, 450 дверных проемов, 10000 окон, 47 каминов. Архитектора, который попытается обнаружить логику в устройстве дома, должен поразить невроз.

Дом был построен так, чтобы запутать духов, которые придут по душу миссис Винчестер. Поэтому двери тут открываются в стены, а лестницы упираются в потолки. Коридоры узки и извилисты, как змеиные петли. Некоторые двери верхних этажей открываются наружу, так что невнимательный гость выпадет прямо во двор, в кусты; другие устроены так, что, миновав пролет, гость должен свалиться в кухонную раковину этажом ниже или проломить окно, устроенное в полу нижнего этажа. Двери многих ванных комнат прозрачны. В стенах открываются потайные дверцы и окошки, через которые можно незаметно наблюдать за происходящим в соседних комнатах.

Скептик заметит, что эти ловушки, незамысловатые, как медвежьи ямы, выдают метафизическое невежество пожилой вдовы. Мистическая символика дома отдает простодушием. Все лестницы, кроме одной, составлены из 13 ступеней. Во многих комнатах по 13 окон. Роскошные витражи со стеклом от Тиффани состоят из 13 сегментов. Обилие каминов в доме объясняется тем, что, согласно поверью, духи могли входить в дом сквозь каминные трубы.

Других гостей тут не ждали, и, судя по всему, Сара вполне довольствовалась собственными представлениями о потустороннем. Все в доме было подогнано по меркам хозяйки. Ступени низки, чтобы по ним без труда могла взбираться больная старуха. Чтоб опереться на перила, следует нагнуться - Сара была низкоросла.

Коридоры и пролеты очень узки - Сара была худа. Неизвестно, знал ли о существовании этого дома Хорхе Луис Борхес, а миссис Винчестер его сочинения уж никак не могла читать. Но дом, проекты которого хозяйка чертила на салфетке за завтраком, кажется воплощением фантазий писателя. Тут мог бы жить Минотавр. Сара Винчестер была уверена, что здесь живут духи. Каждую полночь звучал гонг, и хозяйка уединялась в особой комнате для спиритического сеанса. Слуги слышали в эти часы звуки органа, на котором больная артритом хозяйка играть не могла.

К 1906 году дом вырос до шести этажей. Но случилось землетрясение, и три верхних этажа обвалились. Хозяйка, боясь преследований нечистой силы, каждую ночь спала на новом месте, и после землетрясения слуги, не знавшие, где она находилась в этот раз, не сразу нашли ее под завалами. Сара истолковала случившееся как вторжение духов в переднюю часть дома. 30 неотделанных комнат были заперты и заколочены, строительство продолжилось. Неудачные фрагменты разрушались, на их месте строились новые.

Сара Винчестер умерла в сентябре 1922 года, в возрасте 85 лет. Строительство поиздержало ее казну: в сейфе не оказалось денег. Там лежали только пряди волос, мужских и младенческих, и свидетельства о смерти мужа и дочери, а также завещание из 13 пунктов, подписанное 13 раз. О судьбе дома завещание умалчивало.

Эта история слишком гротескна, слишком мелодраматична. Ее трудно воспринимать всерьез. Однако она совершенно правдива и, как таковая, целомудренна. Сара Винчестер может показаться невменяемой взбалмошной богачкой, бездарно просадившей многомиллионное наследство, а ее дом - дорогостоящей громоздкой нелепицей. Его пространство кажется измочаленным; дети там устают и плачут. «Винчестер-хаус» попросту уродлив. Но как раз это редкостное уродство, и еще та тошнота, которой отвечает сознание на некий критический, следует полагать, тринадцатый по счету, виток лестницы, указывает на принадлежность этого дома к области искусства.

В американском штате Калифорния в городке Сан-Хосе находится один из самых зловещих домов США, и по совместительству экстравагантная туристическая достопримечательность – Дом Винчестеров (Winchester Mystery House).

Дом этот был приобретён в 1884 году Сарой Винчестер, вдовой сына знаменитого Оливера Винчестера, изобретателя винтовки «Винчестер».

Приобрела она его по совету своего медиума, сообщившего, что все свалившиеся на неё беды – смерть мужа и единственной дочки вскоре после рождения, связаны с тем, что их семья проклята погибшими от винтовки, созданной Оливером, отцом её мужа. Об этом медиуму по его словам сообщил дух покойного мужа, с которым он выходил на контакт.

Дух мужа также сказал, что для того чтобы избежать дальнейших проблем в будущем, Сара должна построить себе особый дом, в котором злые духи не смогут навредить ей.

В общем, следуя совету покойного мужа, точнее медиума, женщина и приобрела этот дом на западном побережье. Правда, тогда он был намного меньше, чем вы его можем видеть сейчас на фото.

Будучи очень состоятельной вдовой, Сара вложила в его перестройку всё своё многомиллионное состояние и целых 38 лет жизни – строительство дома Винчестеров в эти годы почти никогда не останавливалось более чем на сутки.

При этом она перестраивала его по собственным планам, так чтобы преследовавшие её духи запутались в его лабиринтах. В итоге здесь много тупиковых дверей, открывающихся в стены или наружу на верхних этажах, и лестниц, которые упираются в потолки. Коридоры почти везде очень узкие, а во многих стенах находятся потайные окна.

До землетрясения 1906 года её дом достигал 6 этажей, однако после него 3 верхних этажа рухнули. Владелицу это не остановило, работы продолжились, правда, уже не в высоту, и дом достоял до наших дней трёхэтажным.

В настоящее время в знаменитом доме Винчестеров насчитывается почти 160 комнат, 6 кухонь, 13 ванных и около 40 лестниц. В здании почти 450 дверных проемов и около 2000 дверей, а также около 10 тысяч окон, почти полсотни каминов и один душ.

В 2009 году в этом зловещем доме был снят фильм ужасов «Призраки дома Винчестеров».

Вообще-то этой статье следовало бы появиться где-нибудь там, где пишут о мистике или чудесах либо о том, как пришельцы из созвездия Дракона приняли наш облик и живут среди нас. Но поскольку тема ее напрямую связана с , то, на мой взгляд, ей здесь самое место. Дело в том, что есть много людей изобретающих, либо пытающихся изобретать и конструировать оружие. И у кого-то это хорошо получается. А вот что потом? Как проклятия убитых этим оружием людей отражаются на нас и на наших детях (если отражаются?!), и что они иной раз могут подумать о том, как эти проклятия… влияют на их судьбу? Мысль, материализовавшись, это страшная сила, даже если она совершенно бредовая. И вот как раз об одном таком примере и пойдет здесь рассказ.

Дом Сары Винчестер.

«Кажется, чего ещё надо от судьбы человеку, если ты, в общем-то, из бедняков и голодранцев стал известнейшим человеком в стране? Когда ты с юности батрачил на фермах, потом считал медяки, будучи коридорным в отеле, работал строительным рабочим, но зато потом денег у тебя стало так много, что ты можешь считать их даже уже не десятками, и даже не сотнями тысяч, а миллионами долларов! Впрочем, сначала пришел хотя бы какой-то достаток. Свое предприятие, своя фирма «Винчестер и Дэвис» – просто и солидно. И это уже потом он вложил часть денег в пакет акций компании «Волканик репитинг армз» и, как выяснилось, не прогадал совершенно точно. Потому что в этой стране производить мужские рубашки, конечно, дело хорошее, но все-таки ружья и пистолеты делать куда прибыльнее.

Винтовка Генри (вверху) и винчестер-мушкет (внизу).

А ружье Генри, эта «дьявольская винтовка», ведь также пришлась весьма кстати, хотя цену он, Оливер, назначил за неё в 42 доллара, плюс деньги за патроны! Одним словом трехмесячное жалование солдата в годы Гражданской войны в США надо было отдать, чтобы ее себе купить и ведь покупали, не смотря ни на что, да ещё и целыми полками. Ну, а потом, когда война закончилась, ему опять же повезло в том, что Нельсон Кинг придумал свое «королевское новшество», а самое главное, согласился продать ему на него патент!

Карабин 1873 года.

Потому, что всем хорош был старый карабин Генри, но только уж больно неудобно было его заряжать. Пока это ты в него все пятнадцать патронов затолкаешь – так опять же лучше всего это было делать стоя, потому что пихать-то их надо было в магазин со ствола, – так тут тебя, глядишь, уже и убили. Ну, а теперь в новых его карабинах, благодаря патенту Кинга все стало совсем по-другому. Сбоку небольшая крышка с пружиной, давишь на неё и, патрон за патроном, заполняешь магазин. И при этом хоть в канаве лежи, хоть сиди верхом – никакой тебе разницы. И тем не менее все почему-то идет не так, какие-то вокруг случаются необъяснимые несчастья… Нет, ни один человек по-настоящему счастлив быть не может, даже я, хотя уж у меня-то, сказать по правде, все много лучше, чем у многих!»

Так или не так думал Оливер Фишер Винчестер, глава и создатель компании «Винчестер репитинг армз», сейчас, наверное, даже и не скажешь. Но о чем-то подобном он должен был размышлять обязательно, потому что под старость не мог не оглядываться на своё прошлое и не думать о своем жизненном пути. Однако в 1880 году, в год своей смерти, он, разумеется, ещё не знал, что его сын Уильям, который должен был унаследовать состояние своего отца, Уильям, женившийся на самой красивой девушке из Коннектикута, Саре Парди, знавшей четыре языка, игравшей на скрипке и пианино, в 1881 году вдруг заболеет туберкулезом и умрет. Однако уже в 1866 году сразу же после того, как Сара родила дочку Энни, многочисленные несчастья стали преследовать его семью. Так, малышка Энни тяжело заболела и спустя две недели умерла. И горе матери было настолько велико, что она семь дней не могла ни есть, ни спать, ни с кем не разговаривала, и все сидела над телом своей умершей девочки.

Сара Парди, раскрашенное фото 1865 г.

Конечно ее все же удалось похоронить, но Сара в результате попала в больницу, где провела несколько лет, и все это время упорно хранила молчание. Но не успела она возвратиться к нормальной жизни, как заболел и умер Уильям, и Сара стала наследницей состояния в 20 млн. долларов, по тому времени просто сказочного. Кроме того, ей принадлежали 50 процентов акций компании, которые оставил ей её свекор, и которые давали ей доход примерно в тысячу долларов в день!

Но есть богатство – нет счастья! Саре Винчестер было очень плохо, и кто-то из друзей посоветовал ей пойти к медиуму, о котором говорили, что он мог общаться с потусторонним миром и вызывать души умерших. Вдруг, мол, ему удастся вызвать дух её мужа и тот сумеет её приободрить и успокоить?! Поскольку Сара была очень набожна, она сначала наотрез отказалась заниматься подобными вещами, считая это грехом, однако, в конце концов, все же решилась. И вот во время сеанса медиум сказал – «Ваш муж здесь» и описал ей внешность ее Уильяма очень точно, хотя до этого никогда его не видел и не мог, конечно, знать, каким он выглядел при жизни. Сара поверила ему безоговорочно. И медиум ей рассказал, что дух поведал ему, что на всей их семье лежит проклятье, и оно вызвало и смерть Энни, и ее мужа. Проклятье - это результат того, что Оливер Винчестер был производителем смертоносного оружия, умертвившего тысячи людей, души которых жаждут отмщения. Затем дух супруга велел Саре в штате Коннектикут всю недвижимость распродать и поехать на Запад. Муж сказал, что будет направлять её в этом путешествии, и как только она найдет себе подходящее пристанище, даст ей знать. Там ей нужно будет построить дом, где будет жить она и дух её мужа Уильяма. Дух также предупредил её, что строительство этого дома ни в коем случае заканчивать нельзя. Если такое случится, то она, Сара тут же умрет!

Фото дома Винчестеров начала ХХ века.

Как бы вы поступили на её месте? Десять против одного, что сделали бы все так же, как она: все продали и отправились бы в Калифорнию. В 1884 году она остановилась в Санта-Кларе, где купила небольшой дом, состоявший из шести комнат, расположенной на участке площадью 166 акров, принадлежавший доктору Кэлдвеллу. Тот не собирался ничего продавать, но Сара предложила ему такую сумму, что доктор не смог от неё отказаться. Затем она наняла рабочих, приказала старый дом снести и приступить к строительству нового. И хотя строительство не прекращалась ни на одну минуту, а нанятые ей двадцать два плотника трудились круглый год с утра до ночи, дом этот так никогда и не был построен, как и было ей сказано!

Каждый день Сара давала указания инженеру, который руководил стройкой, и говорила, что нужно будет сделать за день. Причем никакого плана по сооружению дома, как это бывает обычно, не было и в помине. Все работы велись совершенно хаотичным образом. Одна комната пристраивалась к другой, от нее вели лестницу к третьей, затем все это соединялось с другими частями дома, который изобиловал дверями, за которыми часто находились глухие стены, а бесчисленные лестницы просто вели «в никуда». Кроме того там были длинные изогнутые коридоры и бесконечные анфилады помещений, следующих одно за другим. В некоторых спальнях были камины (а в некоторых почему-то не было?!), а всего их было 47. На крышу дома также выходили люки, которые открывались прямо из комнат, и там же находилось великое множество ложных дымовых труб. Сара, видите ли, считала, что таким образом она сможет обмануть привидения, если они согласно поверьям именно через трубы решат проникнуть в её дом. Снаружи к стенам были приставлены десятки пожарных лестниц, чтобы в случае пожара спастись от огня.

Вот так строительство и шло, один этаж надстраивали над другим, одно крыло пристраивали к другому, причем в разных частях дома число этажей тоже было различным, от одного до семи. При этом бедная женщина просто помешалась на числе 13. В цветных окнах было вставлено по 13 стекол, в паркетных полах было по 13 секций, в комнатах было по 13 панелей на стенах, лестницы имели 13 ступеней, а на крыше здания находилось 13 куполов. Вдова верила, что так она сможет отпугнуть духов зла и лишит силы тех людей, что намереваются причинить ей зло. Целыми днями она совершенно одна бродила по своему странному дому, где легко можно было заблудиться, а ночами играла на фортепьяно. Казалось, во всем этом она снова обрела покой, пусть даже смыслом её жизни и стало строительство этого нелепого дома. Однако в 1906 году в Сан-Франциско случилось сильное землетрясение, и Винчестер-Хаус оказался практически полностью разрушен. Три верхних этажа в семиэтажном крыле обрушились и больше уже никогда не восстанавливались.

Дверь «в никуда»

И… вновь на строительстве закипела работа! Сара взялась за дело, как если бы ничего не случилось. Теперь в доме и даже снаружи было установлено множество зеркал, так как хозяйка решила, что призраки и духи зла почему-то боятся своего отражения. Были построены тайные ходы из одной комнаты в другую, можно было исчезнуть в одной комнате и вдруг неожиданно появиться в другой. Сама Сара завела привычку надевать по нескольку платьев сразу, одно на другое, чтобы изменить свой облик в считанные мгновения. Все это должно было обмануть силы зла, которые, как считала Сара, постоянно ее преследовали.

Дом Сары Винчестер: вид сверху.

Впрочем, далеко не во всем Сара была такой уж безумной, как казалась. Например, два миллиона долларов она передала больнице в Коннектикуте, и на эти деньги там было построено туберкулезное отделение, которое работает там до сих пор. На своем участке в сорок гектарах она стала выращивать сливы и абрикосы, которые затем сушила и отправляла в Европу (в телефонном справочнике Санта-Клары она значилась как «торговка фруктами Сара Винчестер» № М15). В свой дом она провела газ, потом электричество, устроила в нем паровое отопление и канализацию и даже три лифта, причем, один единственный в США имеющий горизонтальный привод. Хотя Сара вложила в этот дом пять с половиной миллионов долларов, после смерти хозяйки он ушел с молотка всего за 135 тысяч долларов и не одним центом больше. Зато мебель из него вывозили целых шесть недель, причем по шесть грузовиков каждый день!

Интерьер одной из комнат.

Умерла же Сара 4 сентября 1922 года, в 83 года. Все свое достояние она оставила племяннице Френсис Мариотт, причем та считала, что в доме спрятан сейф с золотом семьи Винчестеров, однако сейф этот так и не нашли. Денег тоже было меньше, чем ожидалось, так как Сара много потратила на строительство своего особняка и на его благоустройство.

Лестница, упирающаяся в потолок.

Со временем наследники семьи Винчестеров продали этот дом группе предпринимателей, превративших его в туристический аттракцион. Когда решили составить план дома, то выяснилось, что это не так-то просто. Сначала в нем насчитали 148 комнат, но всякий раз, когда их пересчитывали, их число оказывалось другим. Говорят, что расположение лестниц и комнат так запутано, что даже люди, участвовавшие в строительстве, порой терялись в них, словно в лабиринте, и лишь с трудом могли найти выход.

Интерьер одной из спальных комнат.

Теперь усадьба Винчестеров является исторической реликвией, а в проспектах о ней сообщают, что точное число комнат в ней неизвестно. Многие верят, либо делают вид, что верят, в то, что в нем живут привидения. Ну, а уж призрак Сары множество людей видели там неоднократно. Два служителя, что работали в этом доме, клялись, что видели в нем и привидение мужчины в костюме по моде XIX века. Естественно, что туристы идут в этот дом потоком, так что усадьба приносит хороший доход. Сейчас «Винчестер-хаус» - это трехэтажный особняк, в котором около 160 комнат, 13 ванных, 6 кухонь, 40 лестниц, а также 2000 дверей, 450 дверных проемов, 10000 окон, и целых 47 каминов.

Есть только одна фотография Сары Винчестер, так как она всегда старательно избегала фотосъемки, которая, по ее мнению, только привлекает силы зла. Слуга, прятавшийся в кустах, сделал её фото, когда она отправлялась на прогулку в своем экипаже. Видела ли сама миссис Винчестер этот снимок, неизвестно.

Сара Винчестер в коляске.

Так или иначе, но она была совершенно уверена в существовании проклятия, поразившего её семью, и это – несомненно. Но была ли это действительно месть создателю смертоносного оружия или же она рикошетом ударила по невинным, сказать совершенно невозможно. Как, впрочем, и выяснить, кто наложил этот заговор или результатом чего он стал? Было ли это действием многих или кого-то одного? Ну, кто скажите на милость, способен узнать истину, которая никогда не бывает доподлинно известна?! Зато винчестеры очень похожие на те, из-за которых когда-то это все и началось, выпускаются в США и сегодня, а старые их модели исключительно высоко ценятся коллекционерами как память…